LOS JUEGOS DEL HAMBRE: EN LLAMAS (2013). Francis Lawrence. Acción. +13. ***

La trilogía Suzanne Collins da para lo que da. El año pasado la leí a 700 por hora -no porque me apasionara sino porque la calidad del texto en primera persona es apañada pero poco más- y concluí: mucho peor que Potter, mucho mejor que Crepúsculo, un relato distópico de viaje de héroe en mundo cruel que bebe de los mitos grecolatinos y los actualiza con referentes de la cultura popular audiovisual del mundo cultural gominólico de muchos de nuestros adolescentes. Pensé, a libros leídos y primera película vista, que se trataba de un producto para consumo mayoritariamente femenino, hábil y digno, aunque no especialmente brillante, con muchas páginas de relleno. Enganchará también -me dije- a veinteañeros con miedo a la gran literatura y devoción por las heroínas resueltas y guerreras... Lo sorprendente es que funcione... Fila Siete

El riesgo obvio de repetir el esquema de la primera película era una losa a tener en cuenta. Francis Lawrence sale del atolladero con nota y logra mejorar incluso a su predecesora. Utiliza dos recursos para conseguirlo. La primera parte se convierte en una metáfora política con una lectura fácilmente extrapolable al mundo actual, una crítica al control del estado por encima del individuo. El segundo elemento es más interesante: profundizar en la psicología de Katniss Everdeen y lo que su personaje significa. Muy bien todo el reparto, especialmente Jennifer Lawrence, la protagonista, pero también Philip Seymour Hoffman, un actor versátil capaz de ponerle rostro a la ambigüedad. Entretenida, sugerente, provocativa y muy apropiada para público adolescente. TVF

EL HOMBRE DE ACERO. Zach Snyder. Ciencia Ficción. +10. DVD. ***

Un niño descubre que posee poderes extraordinarios y que no pertenece a este planeta. En su juventud, viaja para descubrir sus orígenes y las razones por las cuales ha sido enviado a la Tierra. Pero el héroe que lleva dentro tiene que emerger para que pueda salvar al mundo de la aniquilación y convertirse en el símbolo de esperanza para la humanidad. 

Warner trató de recuperar la franquicia del primer superhéroe de la historia del cómic en 2006 con Superman Returns, de Bryan Singer, que ni convenció ni obtuvo la recaudación que se esperaba. Ahora, la productora le confía el carismático personaje al realizador Zack Snyder, que ha adaptado para la pantalla los comics 300 y Watchmen. Además, El hombre de acero cuenta con el respaldo como productor nada menos que de Christopher Nolan, que ha obtenido altas cotas de calidad con Batman, la otra gran creación de DC. Si Singer trató de crear lazos con los anteriores filmes del personaje, Snyder y Nolan van en la línea de romper por completo con todo lo anterior, en sintonía con El caballero oscuro... DeCine21 

La película supone un relanzamiento de la historia de Superman, regresando a sus inicios desde el planeta Krypton, su viaje a la tierra siendo un bebé y su vida como un miembro más de la familia de los Kent. La desmedida duración implica que hay un poco de todo. Una amalgama de cosas buenas y malas. Zach Snyder vuelve a perder el sentido de la medida y, junto a su innegable fuerza visual, se deja arrastrar por el artificio exagerado. Entretenida, ruidosa y bulliciosa, agradablemente agotadora pero con pocas cosas que aportar al universo de los superhéroes. TVF

OZ, UN MUNDO DE FANTASÍA (2013). Sam Raimi. Fantástico. +7. DVD. **

La película que nos ocupa podría considerarse una precuela del clásico de Victor Fleming de 1939 El mago de Oz, al que rinde homenaje con numerosos guiños, pero sin renunciar a tener personalidad propia. Por supuesto, la base argumental la proporciona la obra de fantasía de L. Frank Baum, y hay conexión entre los personajes del mundo real y el fantástico, o imágenes que retrotraen al clásico. Como en el citado film, se arranca en blanco y negro con formato de pantalla 4:3 para mostrar Kansas en 1905, con el recinto ferial donde Oz ejerce de mago... DeCine21

Oz: Un mundo de fantasía no es una película especialmente brillante, pero tiene algunos momentos conseguidos. Comienza muy bien, acaba regular y tiene un segundo acto que es sencillamente tedioso. Raimi es buen director y tiene algunos aciertos entre los que destaca la elección de James Franco, uno de los peores actores del planeta, que aquí está muy bien haciendo de sí mismo, en el papel de un mago calamitoso. El personaje de la Niña de Porcelana es delicioso y propicia los mejores momentos de la película. La puesta en escena es buena... Fila Siete

Oz, un mundo de fantasía es una prueba de por qué los clásicos no deben tocarse. La película atraerá, sobre todo, al público infantil porque, visualmente, es un surtido de chuches. Innegablemente, los efectos especiales son mucho mejores que los de 1939. Pero el guión no. Sam Raimi no tiene ocasión de mostrar su estilo e imita a otros. No es un desastre de película e, incluso tiene momentos logrados, pero al lado de la original resulta superflua. TVF

EL HOMBRE DE ACERO (2013). Zack Snyder. Cómic. Jóvenes. Estreno. ***

La película de Snyder, en su arranque y en algunos tramos más, me parece hábil pero no pasa del bien y en ningún momento es capaz de ser notable. El motivo es sencillo: hay muy poco que contar y que lo que hay que contar está requetevisto. Tiene 60 agotadores minutos de peleas y destrucciones, con toneladas de chatarra y escombros digitales, que resultan muy aburridos, entre otras cosas porque se han convertido en un lugar común del cine de acción que se estila, una manera fácil de impresionar al espectador menos exigente y de sumar minutos para que no se diga. Es un cine tan tonto, tan elemental, tan lelo que aturde... Fila Siete. (2,5/5)

Warner trató de recuperar la franquicia del primer superhéroe de la historia del cómic en 2006 con Superman Returns, de Bryan Singer, que ni convenció ni obtuvo la recaudación que se esperaba. Ahora, la productora le confía el carismático personaje al realizador Zack Snyder.  Además, El hombre de acero cuenta con el respaldo como productor nada menos que de Christopher Nolan, que ha obtenido altas cotas de calidad con Batman. Varios son los aciertos de El hombre de acero, especialmente un guión tan sólido como este metal. También funciona muy bien el tono, tremendamente trágico, subrayado por la intensa banda sonora de Hans Zimmer. DeCine21. (6/10)

Ciertamente, “El Hombre de Acero” no depara demasiadas sorpresas ni novedades sustanciales. Y es verdad que su segunda mitad es mucho menos redonda que la primera y que, en ella, Snyder abusa hasta el hartazgo de las destrucciones aparatosas y algo confusas. Pero también es cierto que El Hombre de Acero ofrece el mejor reparto de todas las películas sobre Superman. Y, sobre todo, tienen entidad dramática, moral y emocional todos los dilemas de los personajes, relacionadas con la misión de cada uno de ellos en orden al bien común, su responsabilidad personal ante ella, y los sacrificios, a menudo heroicos, que exige su cumplimiento. J. J. M. (Cope). (7,5/10)

LA EXTRAÑA VIDA DE TIMOTHY GREEN (2012). Peter Hedges. Fantástico. Todos. Estreno. ***

“La extraña vida de Timothy Green” es una historia mágica e inspiradora acerca de una pareja felizmente casada, Cindy y Jim Green (Jennifer Garner y Joel Edgerton), que no ve la hora de formar una familia y vive soñando cómo sería su hijo. Cuando, súbitamente, el joven Timothy (Cameron Adams) aparece en la puerta de su casa durante una noche de tormenta, Cindy, Jim y el pequeño pueblo de Stanleyville descubren que a veces lo inesperado puede brindar alguno de los mejores regalos de la vida. La Butaca.

Se nota que Hedges es un buen narrador. La extraña vida de Timothy Green tiene el peligro de ser una película amable y bonita con el temible sello de Disney. Superado algún que otro subrayado sentimental (especialmente en la interpretación excesivamente emotiva Jennifer Garner) la historia es difrutable y tiene muchas virtudes. El niño protagonista (que ya apareció brevemente en Como la vida misma), es todo un descubrimiento. De él depende que la película sea encantadora e inocente sin ser ñoña y elemental. Un cuento amable. Fila Siete (3,5/5)

En la primera parte de este filme tenemos el antimodelo de padres: su hijo es un proyecto personal, por el que se desviven. Pero el desarrollo de la trama va desvelando la verdadera lección que ellos van a aprender: que la vida es un don, lleno a su vez de dones, y que la sabiduría está en acoger y aceptar esos dones sin pretensiones. Bien dirigida e interpretada, y con una bella banda sonora de Geoff Zanelli, la cinta no es enfática ni didactista, pero transmite un cierto aire capriano de espiritualidad positiva, aunque en la frontera entre un inmanentismo posmoderno y la apertura a un misterio sin rostro... J.O. (Cope). (6,5/10)

EL HOBBIT: UN VIAJE INESPERADO (2012). Peter Jackson. Aventuras. Jóvenes. Estrenos. ***

Bilbo Bolsón emprende un viaje realmente inesperado. De su tranquila y apacible comarca, en la que llenaba sus días de cuantiosos y tranquilos ágapes, pasa a caminar durante largas jornadas e incluso a luchar en duras batallas junto a 13 enanos y el mago Gandalf. El objetivo es ayudar a Thorin y su pueblo a recuperar la Montaña Solitaria en la que habitaban hace años, hasta que fueron expulsados por el dragón Smaug, que se quedó con todas sus riquezas. TAC (3/5)

Peter Jackson casi recupera su mejor nivel en “El hobbit: Un viaje inesperado”, primera de las tres aventuras fílmicas en las que Jackson ha convertido la novela juvenil que Tolkien escribió para sus hijos en 1932, enriquecida aquí con diversos elementos de “El Silmarillion” y los “Cuentos inconclusos”, con el fin de darle un mayor vuelo mitológico. Aunque, seguramente, en la decisión de hacer una nueva trilogía han pesado sobre todo las motivaciones comerciales... Queda así otro apabullante espectáculo audiovisual, un poco estirado pero impresionante, que quizás adquiera una mayor entidad estética y dramática en sus dos continuaciones. Jerónimo José Martín (Cope). (8/10)

¿Qué tal está? ¿Cómo es? Un resumen apretado: está bien y es larga, innecesariamente larga. Y se parece demasiado a El Señor de los Anillos, cosa que es un error, porque El Señor de los Anillos es un relato épico y ya hemos visto las tres películas. El guión de El hobbit tiene brillantes aciertos... y torpezas llamativas (esas peroratas explicativas con voz de fondo de cántaro, incrustaciones digresivas innecesarias; el agotador alargamiento de algunos combates y persecuciones; la inserción caprichosa de personajes que no aparecen en el relato original; la inadecuada y perezosa música de Shore...) Fila Siete (3/5)

Aunque muchos espectadores se quedarán sobre todo en los magníficos paisajes neozelandeses, las criaturas como orcos, trasgos y águilas, o lo que se esconde en las entrañas de la Tierra, al final lo que cuenta son las emociones que transmiten los personajes, bien presentes en los intercambios entre Gandalf y Bilbo, Bilbo y los enanos, en particular Thorin, o Gandald y cierta dama élfica, y, por supuesto, Bilbo y Gollum. Martin Freeman como Bilbo se revela una magnífica elección para el papel protagonista. DeCine21. (7/10)

THE AMAZING SPIDER-MAN (2012). Marc Webb. Acción. Jóvenes. ***

El director de 500 días juntos hace una divertida y amena repetición de la jugada. Hace diez años Spider-Man llegó al cine en una notable película de Sam Raimi, con unos estupendos Tobey Maguire y Kirs­ten Dunst. Diez años y dos secuelas des­pués, Hollywood repite lo mismo, volvien­do al inicio o reiniciando una historia bien conocida. Hay nuevos actores y un di­rector al que no parece que la cosa le va­ya demasiado: Marc Webb venía de hacer recientemente 500 días juntos, una atí­pica comedia ro­mántica que a mí me gus­ta una barbaridad. Fila Siete. (3,5/5)

Su trama es la misma de la primera entrega de la anterior trilogía, pero se desarrolla con un enfoque y un estilo diferentes. La primera mitad del filme se ve muy lastrada por el hecho de que cuenta situaciones ya conocidas. Ciertamente, el guión potencia la trama romántica y los dilemas dramáticos y morales del adolescente Peter Parker, adoptando un tono menos heroico y más ambiguo, cercano al empleado por Christopher Nolan en “El Caballero Oscuro”. Queda una entretenida película para todos los públicos, positiva por su llamada a la responsabilidad en el ejercicio de las propias cualidades, pero muy poco original por fuera y por dentro. J. J. M. Pantalla Grande.(6,5/10)

Peter Parker vuelve a ser un joven estudiante, de mente privilegiada, pero que sufre las iras de Flash Thompson, el matón de su centro, y que vive con sus tíos tras haber sido repentinamente abandonado por sus padres. Se siente atraído por una compañera de clase, Gwen Stacy, hija de un vecino policía. La chica colabora con el doctor Curt Connors, brillante científico que realiza experimentos con animales en busca de un método para que el ser humano pueda regenerar los miembros amputados. Cuando Parker se entera de que Connors colaboró con su padre, se cuela en la compañía donde trabaja, Oscorp. DeCine21.

BLANCANIEVES Y LA LEYENDA DEL CAZADOR (2012). Rupert Sanders. Aventuras. Jóvenes. Estreno. ***

Blancanieves y la leyenda del cazador es la épica aventura de acción en la que Kristen Stewart encarna a la única persona más hermosa que la malvada reina Ravenna (Charlize Theron), decidida a destruir a la joven a toda costa. Sin embargo, la malévola reina no podía imaginar que la muchacha que escapó de sus garras y que ahora amenaza su dominio, ha aprendido a defenderse gracias a Eric el Cazador (Chris Hemsworth), el mismo que fue mandado por Ravenna para capturarla. La historia original sufre alguna alteración que no desvirtúa el sentido básico de los Grimm. TacOnline. (3/5)

Al poco de estrenarse la decepcionante “Blancanieves (Mirror, Mirror)”, de Tarsem Singh, y antes de darse a conocer la singular “Blancanieves”, de Pablo Berger —muda y en blanco y negro—, se estrena “Blancanieves y la leyenda del cazador”. Enmarcada también en el 75 aniversario de la adaptación que hizo Walt Disney del cuento de los hermanos Grimm, “Blancanieves y la leyenda del cazador” subraya los elementos más oscuros y guerreros del relato original, acercándolo al estilo de “El Señor de los Anillos” o “Braveheart”. El resultado es estimable. J. J. M. (Pantalla Grande). (7/10)

Prometedor debut en el cine de Rupert Sanders, de dilatada trayectoria como realizador de anuncios de videojuegos, licores, etc., muy alabados por los expertos del sector. Sanders deja claro que tiene por delante mucha carrera componiendo imágenes de enorme potencia visual. De ritmo dinámico y ambientación muy oscura, Sanders logra que funcionen las secuencias épicas, los momentos en los que predominan elementos de mitología en la línea de Legend y Cristal oscuro, y pasajes de intensidad dramática. Sus personajes están llenos de carisma. DeCine21. (6/10)

HARRY POTTER Y LA ORDEN DEL FÉNIX (2007). David Yates. Fantástico. Jóvenes. ***. DVD

En Harry Potter y la Orden del Fénix, Harry vuelve para su quinto año de estudios en Hogwarts y descubre que la mayor parte de la mágica comunidad niega el reciente encuentro del adolescente con el maligno Lord Voldemort, prefiriendo ignorar las noticias de que Voldemort ha regresado. Temiéndose que el venerable director de Hogwarts, Albus Dumbledore, esté mintiendo sobre el retorno de Voldemort para socavar su poder y quitarle su trabajo, el Ministro de Magia, Cornelius Fudge designa a una nueva profesora para Defensa contra las artes oscuras para mantener vigilado a Dumbledore y a los estudiantes de Hogwarts. Fila Siete.

La quinta película del mago adolescente es un producto eficaz. No posee una personalidad propia pero, a cambio, Yates ha sabido capturar la esencia: qué es lo que funciona, qué es lo prescindible. Hay un mayor interés por la historia y por la evolución dramática de los personajes, particularmente de Potter. Es verdad que quedan muchas cosas sin explicar y que entenderán solamente los seguidores de la saga literaria, pero a ellos va dirigida la película. El director es consciente de a quién no debe defraudar. TVF.

Tras la cuatro primeras entregas, un nuevo director -el inglés David Yates- toma el mando en la adaptación a la pantalla de esta quinta novela de J.K. Rowling. Yates ha seguido la estela de sus predecesores Mike Newell y Alfonso Cuarón, al imprimir un gran ritmo al film y dotarlo de una atmósfera muy oscura y tenebrosa. Destaca en este aspecto el espléndido y sobrecogedor comienzo en el parque despoblado y el posterior ataque de los dementores. Quizá pueden achacarse al guión algunos descuidos al dejar o sugerir cabos sueltos, y también que en torno al desenlace reine un poco la confusión. Decine21 (Crítica).

ARRIETTY Y EL MUNDO DE LOS DIMINUTOS (2010). Hiromasa Yonebayashi. Animación. Todos. ****. Estreno.

Miyazaki adapta la conocida historia de los Borrowers en una película encantadora y de fácil acceso para los niños. Con guión y producción del maestro Mi­ya­zaki, llega a España con el proverbial año de retraso esta adaptación de la saga de cuen­tos de la inglesa Mary Norton, The Bo­rro­wers, que ya fue llevada al cine y a la TV con poca fortuna. Las cinco novelas se publi­caron entre 1952 y 1982. Con una animación fascinante, el estudio Ghi­bli afronta una historia conocida con una espectacular puesta en escena y un tra­tamiento muy del estilo de Miyazaki, con viaje de heroína que llega a un mundo des­conocido para encontrase a sí misma y des­cubrir el sentido de su vida, sintiendo en su interior la llegada del primer amor. Fila Siete.

En Koganei, al Oeste de Tokio, bajo el suelo de una mansión campestre, habita felizmente una familia de “incursores”, diminutos seres, de apenas diez centímetros, que toman prestados sus alimentos básicos a los seres humanos, procurando no ser vistos por ellos. Su tranquila existencia se complica cuando Arrietty, una audaz y curiosa “incursora” adolescente, es vista accidentalmente por Shō, un niño que se acaba de trasladar a la casa debido a su frágil salud.  Al guión le falta quizás un punto más de enjundia dramática. De todas formas, sus mensajes son muy enriquecedores y mantiene unos niveles estéticos sobresalientes. JJ Martín (Cope).

El film supone el brillante debut como realizador de Hiromasa Yonebayashi, que se posiciona como un digno sucesor de Miyazaki, y que hasta el momento ha ejercido como animador en películas suyas como El castillo ambulante y Ponyo en el acantilado. Tanto el guión -en torno a la necesidad de afecto familiar- como las animaciones son de gran calidad pero sobre todo está muy cuidada la descripción de unos personajes tan llenos de humanidad que encandilarán al público. También es digna de mención la sorprendente música. DeCine21.

SPIDER-MAN 3 (2007). Sam Raimi. Fantástico. Jóvenes. ***. DVD.

Peter ha conseguido encontrar un equilibrio entre su amor por Mary Jane y sus obligaciones como superhéroe. Pero cuando su traje de Spider-Man cambia de repente, pasando a ser negro y aumentando sus poderes, también él parece transformarse, sacando a relucir el lado más oscuro de su personalidad.

Hay ocasiones en que los problemas de una franquicia emergen lentamente, como si el hastío fuera solapándose a la sorpresa inicial. En otros casos, la mala fortuna de la cinta inaugural hace pensar en un difícil desarrollo posterior, o para ser más exactos, en una elaborada conspiración para eliminar al protagonista. Por último, y en mejor estado de ánimo, hallamos determinadas series que, mediante una conexión necesaria, siguen dando una impresión de frescura a medida que su relato avanza. A esta última categoría, según todos los indicios, pertenece el Spiderman de Sam Raimi. Cine y Letras.

Spider-man 3 es una película llena de acción que resulta entretenida gracias a la combinación de diversos elementos. Hay melodrama, aventura, humor y acción en los momentos oportunos; un poco de todo, apto para casi todo el mundo. Se nota que es una película bien hecha y cuidada. Televideo familiar.

En Spider-Man 3 encontramos un Peter Parker-Spider asentado como héroe y triunfando en el plano personal. La vida le va muy bien… hasta que empiece a luchar contra nuevos enemigos y, sobre todo, contra sí mismo. El secreto de Spider-Man es probablemente el conseguido equilibrio entre las espectaculares escenas de acción y la historia del personaje en cuestión. El resultado es una película ágil, divertida, que entretiene y cuenta cosas. Como en las dos entregas anteriores, no se ha dejado de lado ni el recurso al sentido del humor ni un claro mensaje positivo, aunque quizás en algunos momentos demasiado obvio. Fila Siete.

Más información en Decine21.

HARRY POTTER Y LAS RELIQUIAS DE LA MUERTE 2ª parte (2011). David Yates. Fantástico. Jóvenes. ***.

Harry Potter (Daniel Radcliffe) se enfrenta por última vez a la amenaza de Voldemort (Ralph Fiennes) intentando destruir los horrocruxes que contienen partes de su alma. Junto a sus amigos inseparables, Hermione (Emma Watson) y Ron (Rupert Grint), avanzarán hacia el desenlace definitivo. David Yates presenta el que ha sido su cuarto trabajo en la saga de Harry Potter, el personaje creado por J. K. Rowling, desde que en 2007 dirigiera Harry Potter y La orden del Fenix, y pone fin a una de las franquicias más rentables de la historia del cine... Este cuento se ha acabado. Fila Siete.

Harry Potter y las reliquias de la muerte no presenta ninguna novedad respecto a las entregas anteriores. Sin embargo, dada la complicación de la trama, hay más luchas y las pruebas que el protagonista y sus amigos tienen que afrontar son más duras. En esta ocasión, Harry Potter tiene un encuentro con la muerte mucho más intenso que en otros de sus filmes. De este modo, el tono se hace más sombrío y el humor no está tan presente, aunque la caracterización poco lograda de los personajes en el epílogo cause cierta gracia. La cinta mantiene su elogio a la amistad, la lealtad y al amor. Cinemanet.

Lo que más llama la atención de esta última parte es su oscuridad. No hay grandes alardes de los personajes. La película, en fin, pone la guinda de despedida a una saga de ocho películas que han ofrecido una imaginería espléndida de personajes y mundos fantásticos, una creación de amplísima magnitud que, a través del mundo de la magia como excepcional metáfora, ha contado en definitiva lo más clásico entre lo clásico: la sempiterna lucha entre el bien y el mal, entre las virtudes y los pecados que pueblan el corazón y los actos humanos. DeCine21.

LA NIÑERA MÁGICA Y EL BIG BANG (2009). Susanna White. Fantástico. Todos-jóvenes. **. DVD.

En esta nueva entrega Nanny McPhee se presenta en la granja de los Green. Allí, Isabel, intenta sacar adelante a sus tres hijos y a la propiedad en medio de grandes dificultades, mientras su marido está en la guerra. Su llegada es bastante oportuna, pues los hijos de la Sra. Green libran una auténtica batalla contra dos primos malcriados que han venido de Londres a pasar una temporada en la granja. Sirviéndose de todo, desde una moto voladora y una estatua viviente, hasta un cerdito trepador de árboles y un bebé elefante que aparece en el lugar más inesperado, la niñera mágica da cinco lecciones a los traviesos e intrépidos niños.

Otra película que me deja frío. Vaya racha. Después de Alicia de Tim Burton, esperaba implicarme más en la historia de esta simpática familia granjera inglesa durante la II Guerra Mundial. Pero nada, de nada. No podemos negarle sus buenas intenciones, pero no goza de la frescura de la primera entrega. Vuelve a repetir el mismo esquema y, perdido el efecto sorpresa, se hace un poco pesada. Las gracias no lo son tanto y la evolución de los personajes tampoco es muy creíble que digamos. Todo resulta demasiado fácil.

Destaca por su colorido y vistosidad, así como por un tono predominantemente amable y "casi" exento de mal gusto. Además, deja meridianamente clara la importancia del calor familiar para los niños, o las nefastas consecuencias que la ruptura matrimonial y una educación permisiva puede llegar a tener sobre ellos. El contraste entre los hermanos de la gran ciudad, tristes en medio de la abundancia, y sus primos del campo rodeados de estrecheces, pero alegres y unidos, es uno de los platos fuertes del film. También le da vueltas el guión al tema de la generosidad y el egoísmo. La primera es fuente de felicidad, el segundo de tristeza, y ambos pueden darse con dinero o sin él.

 En suma, una cinta recomendable para los más pequeños de casa, que podrán disfrutar de las tropelerías de estos cinco niños y hasta es probable que les contagie algo de generosidad.

La película está protagonizada por Emma Thompson, que vuelve a enfundarse el disfraz de Nanny McPhee, niñera mágica que aparece cuando se la necesita pero no se la quiere y desaparece cuando se le toma cariño pero ya no se la necesita. La actriz inglesa es el alma del film, pues además de actuar, ha escrito el guión basado en la obra de Christianna Brand y ejercido labores de producción, dejando la dirección en las manos de otra mujer: Susanna White (Generation Kill).

Destaca Maggie Gyllenhaal (El caballero oscuro, World Trade Center) en el papel de la señora Green y la veterana Maggien Smith en un papel de anciana agradable y despistada.

Fuentes: Decine21, La Butaca,

ALICIA EN EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS (2010). Tim Burton. Fantástico. Todos-Jóvenes. ***. DVD.

A lo mejor voy un poco contracorriente, pero Alicia en el País de las Maravillas me ha dejado frío como un témpano. En ningún momento he conseguido entrar en la historia. No digo esto porque pretenda dármelas de nada, sino para llamar la atención sobre una cuestión fundamental: hay películas que únicamente se pueden saborear en todo su esplendor en una sala de Cine. Este es el caso de la adaptación de Tim Burton sobre el clásico de Lewis Carroll. Si hay una cosa por la que destaque este director, es por su peculiar estética. Es uno de esos cineastas con personalidad propia que imprimen un sello indiscutible a cualquier creación; desde Eduardo Manostijeras hasta Charlie y la fábrica de chocolate. Todas sus obras destacan por una puesta en escena exuberante, original y llena de colorido. Y Alicia no es una excepción. Pero cuando el aspecto visual, espectáculo más bien, es tan importante y está concebido para ser visto en la gran pantalla, pierde gran parte de su atractivo en otros formatos.

Realmente no hay peros en su realización; los actores cumplen sobradamente; los personajes están bien desarrollados artísticamente; hay derroche de imaginación, ritmo trepidante y cuidado en los detalles, pero... cuesta meterse dentro de la historia. Incluso la rivalidad entre las dos reinas es incapaz de trasladar tensión al espectador, que permanece tranquilo en los momentos en que debería temblar de miedo o ansiedad.

Volviendo a los actores, merece una especial mención Mia Wasikowska en su papel de Alicia, una joven que ya demostró su valía en la primera temporada de la serie In treatmen (En terapia).

No sé, quizá sea cuestión de edad. Por eso me inclino por considerar la película como especialmente apropiada para el público más joven, a quien no le vendrá mal comprobar cómo la amistad, la generosidad, el compañerismo o el sacrificio por los demás, son valiosos recursos para salir adelante en la aventura de la vida. Recordemos el argumento:

Alicia (Mia Wasikowska), una joven de 19 años, asiste con su madre a una fiesta en una mansión victoriana. Llegan tarde y descubre sorprendida que todo el mundo las espera. El motivo surge de improviso: va a ser pedida en matrimonio por un joven a quien detesta, delante de todos los invitados, gente estirada de la aristocracia. Alicia, aturdida, echa a correr tras un conejo blanco con chistera, lo sigue hasta la madriguera, se asoma y... acaba en el País de las Maravillas, un lugar que visitó hace 10 años, pero que ella recuerda como si fuera un sueño. Dicho país era un reino pacífico hasta que la Reina Roja (Helena Bonham Carter) derrocó a su hermana, la Reina Blanca (Anne Hathaway). Las criaturas de ese extraordinario país, listos para la revuelta, esperan que Alicia les ayude a restablecer el orden. En realidad, la película, adapta libremente las dos obras de Lewis Carroll  sobre las aventuras de Alicia en ese mundo fantástico (Alicia en el País de las Maravillas y A través del espejo y lo que Alicia encontró allí).

Fuentes: Filmaffinity, Decine21 y Cinemanet.

DESTINO OCULTO (2010). George Nolfi. Thriller. Jóvenes. ***. Estreno.

Destino oculto es un thriller en el que Mat Damon interpreta a un hombre que descubre el futuro que el Destino le tiene reservado y decide enfrentarse a él. Para conseguir cambiarlo, deberá perseguir, por encima y debajo de las calles de Nueva York, a la mujer que ama.

David Norris (Mat Damon) es un ambicioso político a punto de conseguir un asiento en el Senado de Estados Unidos, cuando conoce a la guapa bailarina de danza contemporánea Elise Sellas (Emily Blunt), una mujer totalmente diferente de todas las que había conocido hasta ahora. Pero los agentes del Destino, los hombres del "Adjustment Bureau", están dispuestos a impedir, haciendo uso de su considerable poder, que la relación entre David y Elise se consolide. Parece que lo tiene todo en contra y no le queda más remedio que escojer: dejarla marchar y aceptar el camino predestinado... o arriesgarlo todo y enfrentarse al Destino.

Los amantes del cine político estamos tan ávidos de un género que no suele practicarse que en cuanto nos muestran a un aspirante a gobernador, unos buenos diálogos y unos actores con carisma, nos ilusionamos. Algo que ocurre con la primera media hora de Destino oculto, debut del hasta ahora guionista George Nolfi, escritor de un par de productos de notable estampa política: La sombra de la sospecha y El ultimátum de Bourne. Sin embargo, transcurridos esos primeros minutos, se revela una trama paralela de corte mágico, entre la ciencia ficción ligera y la adulta, que viene a provocar la irresistible sensación de que estamos ante una tontería ¿Tontería? No tanto.  El País.

Basado en el relato “The Adjustment Team”, de Philip K. Dick —cuyas obras han inspirado películas como “Blade Runner” o “Minority Report”—, este primer largometraje como director del guionista George Nolfi no acaba de funcionar por el tono difuso de su guión, a medio camino entre la ciencia-ficción mística —a lo “Matrix”— y un realismo esotérico de bajos vuelos. Se agradece que alguien afronte este tema tan nuclear —el conflicto entre la providencia divina y la libertad humana—, pero aquí torna reiterativa la trama de intriga y enfría la romántica, a pesar de la correcta puesta en escena de Nolfi y de los elogiables esfuerzos de Matt Damon y Emily Blunt. JJ. Martín, Cope.
Más información en Decine21.

LAS CRÓNICAS DE NARNIA: LA TRAVESÍA DEL VIAJERO DEL ALBA (2010). Michael Apted. Fantástico. Todos-Jóvenes. ****

ESTRENO

Estamos ante una maravillosa adaptación cinematográfica de La travesía del Viajero del Alba, la novela de C. S. Lewis. Se trata de uno de los siete libros que forman Las Crónicas de Narnia. Disney nos trajo El león, la bruja y el armario, después realizó El príncipe Caspian. Ahora, ha sido la Fox quién nos ha obsequiado con esta obra.

Los actores que dan vida a los niños protagonistas son los mismos que en las anteriores entregas de la serie. Han ido creciendo en edad a la par que lo hacían los personajes de ficción que interpretan. El peso de esta travesía recae en la reina Lucy (Georgie Henley) y el rey Edmund (Skandar Keynes), a punto de abandonar la niñez. El rey Peter y la reina Susan sólo aparecen fugazmente en esta historia. Ahora, entra en escena un nuevo niño, primo de los reyes, Eustace (Will Poulter). El príncipe Caspian también está interpretado por el mismo actor (Ben Barnes). Pero, en esta ocasión, su trabajo mejora muchísimo con respecto a la anterior película. Este príncipe, ya convertido en rey, se parece bastante al original de la novela de Lewis. Otros personajes que vuelven a aparecer son Aslan y el ratón Reepicheep muy conseguidos gracias a los efectos especiales.

La historia comienza como las anteriores en la Inglaterra de la II Guerra Mundial. Pronto, de una forma espectacular, los niños serán llamados a Narnia. En esta aventura, ayudarán al príncipe Caspian a buscar a unos nobles leales a su padre que desaparecieron en un viaje por el mar. La historia está repleta de acción, de humor y de momentos de intensa emoción. Lewis escribió una novela que puede ser un cuento para los niños o mucho más; porque la narración, en su aparente sencillez, encierra un gran poso cultural y la profundidad de los valores que la impregnan.

A quiénes han leído el libro, pienso, que les encantará la película. La adaptación es muy buena y mucho más fiel que la que se efectuó para El príncipe Caspian. A los seguidores de las otras dos películas también les gustará mucho. A los que desconocen la historia, estoy seguro de que les aficionará y saldrán del cine a buscar los DVD de las dos entregas anteriores. O a leer las novelas originales. La cinta está destinada para todos los públicos, literalmente, porque a todas las edades entusiasmará. Respecto a esto último, resulta frecuente que una película infantil aborde temas o emplee vocabulario para adultos. A veces, parece que se fuerzan los temas, de forma que el niño tiene que abandonar su niñez para entender la película y que el adulto tenga que dejar de pensar como una persona madura. Las obras de arte como esta novela de Lewis permiten que las disfruten todos los miembros de la familia o cualquier persona, independientemente de su formación académica o de sus creencias. Si bien es cierto, que cuanta mayor sea la preparación, más jugo se le saca a la historia. Aunque, sobre este parecer, cualquiera sabe, a menudo, se llama a Narnia a los más pequeños o a los más sencillos.

Esperamos poder ver otras crónicas de Narnia en el cine. Los actores cuentan con unas edades muy apropiadas para interpretar la novela El caballo y el muchacho; una historia bellísima, que se desarrolla después de El león, la bruja y el armario, antes de regresar a Inglaterra. Eustace vive una gran aventura en La silla de plata. Y, podría ser muy cinematográfica, también, el origen de Narnia en El sobrino del mago. La Última batalla, que pone fin a las Crónicas –posiblemente- sea la más compleja de adaptar. En definitiva, que todavía nos quedarían muchas horas de buen cine: acción, efectos especiales y ricos argumentos.

Pedro Seco Varón

CUENTO DE NAVIDAD (2009). Robert Zemeckis. Animación, Fantástico. Jóvenes. ***

DVD

Vale la pena recuperar la última versión cinematográfica de este clásico de Charles Dickens. Está dirigida por Robert Zemeckis y es un  auténtico espectáculo visual, aspecto cuidado al máximo. En este sentido, la recreación del Londres de principios del siglo XIX merece un sobresaliente. Pero es que, además de sus valores cinematográficos, el mensaje de Cuento de Navidad es tan actual hoy como en la época en que fue escrito. Una reflexión sobre lo efímero de la vida y llamada de atención sobre las circunstancias que la hacen fecunda y plena, o estéril y vacía. La proliferación de secuencias oscuras y fantasmagóricas quizás aconsejen un público no demasiado infantil. Además, echamos en falta una mayor naturalidad en los movimientos de los personajes.

Ebenezer Scrooge (JIM CARREY) comienza las navidades haciendo uso de su habitual mezquindad, gritando a su fiel empleado (GARY OLDMAN) y a su alege sobrino (COLIN FIRTH). Pero esa misma noche los fantasmas de las Navidades Pasadas, Presentes y Futuras se presentan en su habitación para llevarle a un viaje en el que tendrá que enfrentarse a una realidad que no quiere ver. Entonces el viejo Scrooge tendrá que abrir su corazón e intentar arreglar todo el mal que ha hecho antes de que sea demasiado tarde.

El guión es muy fiel al espíritu del relato original, sobre todo en su lúcida crítica al materialismo hedonista y en su emotiva exaltación de una solidaridad abierta a la trascendencia y asentada sin complejos en la caridad cristiana. Además, la película resuelve las secuencias de ambientación y los pasajes oníricos con una gran espectacularidad. Elogio aparte merece la sinfónica banda sonora de Alan Silvestri. Queda así una brillante producción para toda la familia, muy apropiada en estas fechas. CINEMANET.

Más información en decine21.

MILAGRO EN LA CIUDAD (1947) y DE ILUSIÓN TAMBIÉN SE VIVE (1994). Navidad para todos.

Recomendamos especialmente para estos días esta bonita historia navideña, cuyo título original es Milagro en la calle 34, en sus dos versiones: la clásica de 1947 -De ilusión también se vive- dirigida por George Seaton y protagonizada por Mauren O'Hara y Natalie Wood; y, la más reciente, de 1994, estrenada en España con el título Milagro en la ciudad.

En los prolegómenos del gran desfile navideño organizado por unos grandes almacenes, clave para el inicio de la temporada de ventas, el hombre que encarna a Santa Claus sufre una indisposición. Ante el imprevisto, un anciano llamado Kris es requerido para sustituirle en la cabalgata. Y lo hizo tan estupendamente, que después del desfile es contratado por su habilidad y naturalidad en la caracterización del personaje. Cuando comienza a ejercer como tal en los grandes almacenes, se confirman sus dotes y su empatía con los niños es total. Sin embargo,  todo se complica cuando Kris comienza a manifestar, sin ningún tipo de complejos, que es el auténtico Santa Claus.

Milagro en la ciudad es una película cargada de buenas intenciones y llena de momentos emotivos. Nos habla de la necesidad de tener ilusiones y fe. En el fondo es una reivindicación de la Navidad y de lo que ésta representa. Quizás por eso sea especialmente recomendable para esta época, porque para disfrutar de ella exige una disposición interior que no siempre se tiene.

En cuanto a De ilusión también se vive, recordar que se trata de un clásico del cine navideño algo olvidado últimamente, y que no estaría de más rescatar. Especialmente por su tono reivindicativo del auténtico espíritu de estas fiestas, que nada tiene que ver con el consumismo desaforado. Cuenta con un magnífico reparto y estuvo nominada al Oscar a la Mejor Película en 1947, que ganó finalmente la poco conocida La barrera invisible (Elia Kazan). Su único hándicap para las nuevas generaciones es su factura en blanco y negro; espero que esto no sea un obstáculo insalvable.

Fuentes: Decine21 y Filmaffinity.

LA NIÑERA MÁGICA. Kir Jones. Fantástico

En esta fantasiosa e ingeniosa fábula, Emma Thompson interpreta a Nanny McPhee, una mujer de aspecto curioso y en cierto modo repulsivo, que tiene poderes mágicos y entra a trabajar en el hogar del viudo Sr. Brown (Colin Firth) y de sus siete insoportables hijos. Capitaneados por Simon, el mayor, los extremadamente malcriados niños han conseguido ahuyentar a las 17 predecesoras de Nanny McPhee y están convencidos de que ella tampoco será un problema. Pero no les va a resultar nada fácil, pues no cuentan con las extraordinarias facultades de la nueva niñera. En cuanto la señorita McPhee se hace cargo de la situación, empiezan a constatar que su mal comportamiento tiene rápidas, mágicas e inesperadas consecuencias. La más importante e inesperada será  enseñarles a decidir libre y responsablemente.

También juega un papel importante en la historia la tía del señor Brown, interpretada por Angela Lansbury -la inolvidable señora Jessica Fletcher de la serie de TV Se ha escrito un crimen (1984) o la no menos carismática bruja novata (1971)-. Su papel de anciana malhumorada y el ultimátum que da a su sobrino para que se case de nuevo o le retirará su vital asignación económica, dan pie a situaciones realmente cómicas e introduce una trama romántica en la línea de la cenicienta.

La niñera mágica hay que tomársela como un cuento audiovisual. Si lo hacemos así, nos resultará más llevadera su estética un tanto estridente y sus situaciones exegaradas. Si conseguimos superar este escollo, tenemos garantizado un rato amable y divertido, sin que falten ciertos toques de emotividad. Los actores consagrados cumplen sobradamente, mientras que los niños, tratándose de una familia muy numerosa, hay variedad de registros. Seguramente ganará bastante en su versión original, pues de hecho venimos observando que últimamente los doblajes infantiles dejan mucho que desear.

Como todo cuento que se precie, también este tiene su moraleja: la necesidad de escuchar y de afrontar responsablemente las consecuencias de nuestras decisiones. Además, la película transmite una visión muy interesante sobre la educación infantil,  valora positivamente la unidad familiar y tres virtudes que hoy día parecen un poco pasadas de moda: la obediencia, el orden y la disciplina. En definitiva, un producto muy apropiado para disfrutar en familia.

Una curiosidad: el guión es una adaptación de la propia Emma Tompson sobre los libros de cuentos infantiles "Nurse Matilda".

Año de producción: 2006. Dirección: Kirk Jones. Intérpretes: Emma Thompson, Colin Firth, Angela Lansbury. Duración: 97 minutos. Público: Todos-jóvenes. Género: Aventuras, Fantástico. Más información: decine21.

HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABAN. Alfonso Cuarón. Fantasía de aventuras

Tercera entrega de Harry Potter, esta vez dirigida por Alfonso Cuarón (La princesita, Hijos de los hombres). Basada en la novela de J.K. Rowling, Harry Potter y el prisionero de Azkaban, comienza al final del verano, cuando Harry debe regresar a Hogwarts, después de haber pasado las vacaciones en casa de sus tíos, los Dursley. La aventura se inicia cuando, harto de las impertinencias de la tía Marge, le hace un conjuro y la insoportable señora se infla como un globo, elevándose al cielo ante la mirada atónita del resto de la familia. Descontento consigo mismo -ha infringido las reglas que prohiben hacer magia en casa- y con el poco cariño que recibe de sus tíos y primo, huye de casa en plena noche.  Vaga desorientado hasta que es capturado por el Autobús Noctámbulo y llevado al pub del Caldero Chorreante, donde el Ministro de la Magia, Cornelius Funge, decide juzgarlo por utilizar la magia fuera del colegio. La única razón por la que Funge no expulsa a Harry es que un peligroso y enigmático mago, Sirius Black, se ha escapado de la Prisión de Azkaban y se cree que está buscando al muchacho para saldar una vieja cuenta. Para complicar las cosas un poco más, Hogwarts está rodeada por los aterradores guardas de Azkaban, los Dementores, que andan tras los pasos Sirius.  Estas criaturas espectrales y siniestras absorben las almas de sus presas y, desgraciadamente, Harry parece provocar una irresistible e inexplicable atracción de los guardianes.

El tercer año de Harry en Hogwarts está lleno de nuevos y fascinantes personajes como Buckbeak, una criatura mágica mitad pájaro y mitad caballo llamada Hipogrifo; misteriosos encuentros con el presagio de la muerte conocido como el Grim; e impresionantes aventuras, incluidas las visitas clandestinas al pueblo de magos de Hogsmeade, descifrando secretos ocultos en un encantado Mapa del Merodeador, y un viaje aterrador a la Casa de los Gritos.

Protagonizada por Daniel Radcliffe (Harry Potter), Emma Watson (Hermione Granger), Rupert GrintGary Oldman (Sirius Black) y Michael Gambon (Albus Dumbledore), Harry Potter y el prisionero de Azkaban vuelve a sumergirnos en el mágico mundo del mago más famoso del mundo.

No decepciona esta nueva aventura del aprendiz de mago. Volvemos a encontrar los ingredientes habituales de la saga: imaginación desbordante, fantasía, magia, personajes singulares, criaturas extraordinarias y siniestras, miedo y humor. El diseño de producción está a la deslumbrante altura acostumbrada y el ritmo no decae en ningún momento, manteniendo el interés durante todo el metraje, sin que falten giros inesperados y sorpresas que afiancen la atención. También el reparto, plagado de estrellas, está a la altura de las circunstancias.

Durante este curso Harry tendrá que enfrentarse a un poderoso enemigo que habita dentro de sí mismo: el miedo y la imaginación descontrolada. Tras superar nuveas pruebas, su personalidad irá madurando y preparándose hacia nuevos retos. También sus amigos van experimentando los cambios fruto de la entrada en la adolescencia. Así vemos a Hermione aventajando en madurez a sus condiscípulos y a Ron asistir al despertar de un sentimiento hacie ella que va más allá de la simple amistad. Precisamente, vuelve a ser ésta el gran tema de la película, pues gracias a ella los protagonistas podrán afrontar con éxito nuevos retos. También los buenos maestros juegan un papel fundamental en este sentido, destacando el profesor Lupin.

Año de producción: 2004. Dirección: Alfonso Cuarón. Intérpretes: Daniel Radcliffe, Emma Watson, Rupert Grint, Gary Oldman, Michael Gambon, Emma Thompson, Julie Christie y David Thewlis. Público: Todos-jóvenes. Género: Aventuras, Fantástico. Duración: 141 minutos.