PROFESOR LAZHAR (2011). Philippe Falardeau. Drama. Jóvenes. Estreno. ****

Candidata al Oscar a la película en lengua no inglesa, ganadora del premio al guión en Valladolid, mejor película canadiense en Toronto. Una maravilla. Soberbia película canadiense ambientada en una escuela de enseñanza secundaria de Mon­treal. Un trágico suceso conmociona a alum­nos y profesores. Y Bashir Lazhar, un pro­fesor argelino de 55 años que vive en Ca­nadá por motivos que desconocemos, se ofre­ce a cubrir la baja de la profesora falleci­da. La directora del centro no está muy con­vencida, pero acepta a Lazhar, que encuen­tra a los niños en situación de absoluto desconcierto, unos pequeños que reaccio­nan de muy diversa manera ante la trage­dia y afrontan el día a día como buenamen­te pueden. Fila Siete. (5/5)

La cinta aborda de forma entrelazada dos grandes cuestiones: la crítica a un sistema educativo que sólo instruye y no educa; y la experiencia del duelo y sus implicaciones. Por un lado, Lazhar llega a un ambiente cultural y pedagógico en el que los niños son falsamente protegidos de la realidad. Así, Lazhar descubre que no puede hablar con ellos de lo que realmente les preocupa, que no puede ni siquiera tocarles y que tampoco debe intentar elevar demasiado su nivel cultural. Lazhar va a tratar de obedecer las normas, pero cada vez le va a ser más difícil ser políticamente correcto. J. O. Pantalla Grande. (7,5/10)

Magnífica película escrita y dirigida por el canadiense Philippe Falardeau, que adapta una obra de teatro de Evelyne de la Chenelière. Ha sido nominada al Oscar a la mejor película extranjera, y tiene la mayoría de las cualidades exigibles a un gran film: una historia interesante, conflictos, apasionantes temas de fondo, y personajes bien definidos. Todo presentado con un tono sobrio, una paleta de colores apagados –gran parte de la narración transcurre en invierno–, y una partitura musical perfecta para acentuar el “mood” entre triste y esperanzado que preside el film. DeCine21 (8/10)

¿Y AHORA ADÓNDE VAMOS? (2011). Nadine Labaki. Jóvenes. Tragicomedia. ***. Estreno.

Un grupo de mujeres árabes -musulmanas y cristianas-, hartas de llevar luto por los muer­tos de la guerra, se unen para evitar que un nuevo conflicto sacuda a su pueblo. Están dis­puestas a todo para que sus padres, hijos y maridos dejen de enfrentarse. Con momentos muy divertidos a pesar de la dureza de la histo­ria, la película habla sobre la necesidad de la tolerancia y el perdón para convivir, del de­sastre de la guerra, del valor de la familia y de la religión cristiana (abordada en algunos pasajes con una cierta ironía que no resul­ta hiriente) y del insustituible papel de la mu­jer para gobernar a los hombres. Fila Siete.

Divertida comedia coral que le ha valido numerosos galardones, incluidos los Premios del Público en Toronto y San Sebastián. Labaki suaviza los dramas que describe a través de la astracanada, los pasajes surrealistas y los números musicales. Siempre, desde un enfoque descaradamente feminista, crítico con el machismo y los fundamentalismos, pero elogioso de las religiones y las culturas musulmana y cristiana. La fresca puesta en escena y unas interpretaciones muy veraces, acercan los personajes al espectador. Elogio especial merece la música, también intercultural, de Khaled Mouzanar, el marido de la directora. JJM (Pantalla Grande).

Parábola sobre la necesidad de buscar puntos de encuentro para la convivencia de musulmanes y cristianos. Merece la pena subrayar la originalidad de algunas soluciones narrativas de esta cinta, con las que Labaki hace juegos malabares sorprendentes para no ofender la sensibilidad religiosa de nadie. En tal sentido, se puede decir que domina la intención de una mirada amable, por ejemplo en el retrato del sacerdote y el imán de la aldea, quienes a pesar de sus prédicas pacíficas no logran persuadir a sus fieles de que sus creencias les deberían llevar a respetar a los otros. Una inyección de optimismo que no deja de ser realista. DeCine21.

ARRIETTY Y EL MUNDO DE LOS DIMINUTOS (2010). Hiromasa Yonebayashi. Animación. Todos. ****. Estreno.

Miyazaki adapta la conocida historia de los Borrowers en una película encantadora y de fácil acceso para los niños. Con guión y producción del maestro Mi­ya­zaki, llega a España con el proverbial año de retraso esta adaptación de la saga de cuen­tos de la inglesa Mary Norton, The Bo­rro­wers, que ya fue llevada al cine y a la TV con poca fortuna. Las cinco novelas se publi­caron entre 1952 y 1982. Con una animación fascinante, el estudio Ghi­bli afronta una historia conocida con una espectacular puesta en escena y un tra­tamiento muy del estilo de Miyazaki, con viaje de heroína que llega a un mundo des­conocido para encontrase a sí misma y des­cubrir el sentido de su vida, sintiendo en su interior la llegada del primer amor. Fila Siete.

En Koganei, al Oeste de Tokio, bajo el suelo de una mansión campestre, habita felizmente una familia de “incursores”, diminutos seres, de apenas diez centímetros, que toman prestados sus alimentos básicos a los seres humanos, procurando no ser vistos por ellos. Su tranquila existencia se complica cuando Arrietty, una audaz y curiosa “incursora” adolescente, es vista accidentalmente por Shō, un niño que se acaba de trasladar a la casa debido a su frágil salud.  Al guión le falta quizás un punto más de enjundia dramática. De todas formas, sus mensajes son muy enriquecedores y mantiene unos niveles estéticos sobresalientes. JJ Martín (Cope).

El film supone el brillante debut como realizador de Hiromasa Yonebayashi, que se posiciona como un digno sucesor de Miyazaki, y que hasta el momento ha ejercido como animador en películas suyas como El castillo ambulante y Ponyo en el acantilado. Tanto el guión -en torno a la necesidad de afecto familiar- como las animaciones son de gran calidad pero sobre todo está muy cuidada la descripción de unos personajes tan llenos de humanidad que encandilarán al público. También es digna de mención la sorprendente música. DeCine21.

STELLA (2008). Sylvie Verheide. Drama. Adultos. ***. Estreno.

Stella nos invita a entrar en la vida cotidia­na de una niña de once años que vive en un barrio popular de París y asiste al colegio sin ningún interés particular. Su vida bas­cula entre dos universos tan dispares co­mo antagónicos: el del bar que regentan sus padres y una escuela en la que no consi­gue encajar y en la que se siente empeque­ñecida, humillada. Un relato emotivo, doloro­so y profundamente hermoso que combina, con sabiduría, desgarro y ternura. Ganadora del premio al mejor guión en el Fes­tival Internacional de Cine de Gijón, Ste­lla supone además el descubrimiento de la ac­triz novel Léora Barbara y el reencuentro con un enorme y tierno Guillaume De­par­dieu. Fila Siete.

La nueva distribuidora Good Films inicia brillantemente su andadura con esta interesante película de 2008, escrita y dirigida por la poco conocida cineasta francesa Sylvie Verheyde (“Princesses”). A través de unas interpretaciones llenas de veracidad, de una realización hipersensible y de una nostálgica banda sonora, Verheyde desarrolla una incisiva disección de la infancia herida, el siempre traumático salto a la madurez y el desconcierto moral que arrastramos desde los años 60, con sus funestas consecuencias en el matrimonio, la educación de los hijos y la ilusión por vivir. JJ Martín (Cope).

Fantástico drama vital de marcados tintes autobiográficos. Lo que propone la directora y guionista es uno de esos despertares existenciales tan del gusto del séptimo arte universal. Y en esta ocasión lo hace de una manera maravillosa, sensible, emotiva y humana... Su tránsito hacia la madurez primera se enmarca en un fabuloso marco técnico, encabezado por una edición rayana en la perfección que aporta fluidez y vibración a la historia. “Stella” es un mosaico de pequeñas cosas, el puzle que puede componer lo que somos en esencia cualquiera de nosotros. Emoción pura. La Butaca.

EL ESTUDIANTE (2009). Roberto Girault. Drama. Todos-jóvenes. ***. Estreno.

El estudiante es la historia de un grupo de jóvenes y un hombre de 70 años, llamado Chano, quien acaba de inscribirse en la universidad para estudiar literatura, y que con una marcada actitud quijotesca, romperá la brecha generacional. Así, en un encuentro de costumbres y tradiciones diferentes, compartirán deseos y enseñanzas, pero también, en medio del romance, la amistad y la intriga, tendrán que superar distintos conflictos vitales. Web site.

Quijotesco, romántico y positivo, este precioso cuento moral exalta sin complejos un noble estilo de vida, de inspiración cristiana, delimitado por valores como el trabajo bien hecho, el respeto a la dignidad de la mujer y del varón, el sentido purificador del sufrimiento y la caridad como guía fundamental. no sorprende que “El estudiante” gozara de una enorme éxito en México —donde permaneció en cartel durante 22 semanas— ni que haya ganado muchos premios, incluidas seis Diosas de Plata —los galardones de la prensa mexicana—, entre ellas, a la mejor película y al mejor director. JJ Marín, Cope (Leer crítica completa).

Opera prima del realizador mexicano Roberto Girault, también coautor del guión, que obtuvo un enorme éxito de público en su país (en 2009 fue la producción mexicana más taquillera del año). Aunque se revela como un director prometedor, lo cierto es que aún se nota demasiado que es un principiante. Los diálogos son insulsos, abusa de la metáfora "quijotesca", trata de abarcar demasiados temas y las interpretaciones son irregulares. Además, es una cinta un tanto localista. Se excede en sentimentalismo facilón, y aunque algunas de sus reivindicaciones de los valores perdidos del pasado son bastante positivas e interesantes, se exponen de forma demasiado didáctica. Decine21 (leer crítica completa).

DESEANDO AMAR (2000). Wong Kar Wai.Drama. Jóvenes-adultos. ****

Hong Kong, 1962. Chow, redactor jefe de un diario local, y su mujer, se mudan a un inmueble habitado principalmente por la comunidad de Shanghai. Allí conoce a Su Li-zhen, una joven que acaba de instalarse también en el edificio junto con su esposo. En un primer momento se limitan a intercambiar saludos con respeto y cortesía. Ambos son buenos profesionales y no es raro que se demoren en la redacción o en la oficina -ella es una eficiente secretaria de dirección-, pues en casa les espera la soledad demasiado a menudo. Sus cónyuges viajan con frecuencia y aunque los vecinos son amables y acogedores no pueden llenar tantas ausencias.

Su es elegante, discreta y atractiva. Chow es un hombre cordial y correcto. Poco a poco los saludos se van haciendo más pausados. Frases intercambiadas aquí y allá, tópicas en un principio, van dando lugar a una intimidad cada vez mayor. De este modo, casi sin darse cuenta, va surgiendo entre ellos algo que, sin proponérselo, los marcará para siempre.

Deseando amar es una película llena de sensibilidad, exquisitamente concebida, contemplativa y hasta cierto punto arriesgada, sobre el amor conyugal y sus exigencias. Sobre la dificultad de mantener encendida la llama a lo largo del tiempo, venciendo la amenaza de la monotonía. Sobre las consecuencias de la infidelidad y el modo en que puede truncar la vida del cónyuge engañado. Sobre la imperiosa necesidad de querer y ser querido del corazón humano. Sobre la necesidad de compartir, comprender y ser comprendido. ¿Es posible recomponer la situación cuando todo se derrumba? ¿Sólo el amor puede curar la herida?, y ¿hasta dónde puede o debe llegar este amor?

Son temas delicados que, en otras manos, podrían haber dado lugar a excesos de todo tipo. Sin embargo, Wong Kar Wai, trata el asunto con una delicadeza y sentido artístico muy meritorio. Ambientación, música y fotografía, son el adecuado complemento a una historia muy humana, en la que unos seres defraudados y desorientados son redimidos por el amor. Pero un amor con mayúscula, que no tiene otro gozo que el bien del ser querido. ¡Qué lejos queda ese egoísmo que llama amor a lo que no es más búsqueda de la propia satisfacción!

Los actores están geniales. Además, el hecho de ser desconocidos para nosotros, contribuye a dotar de credibilidad a sus personajes. El montaje y la planificación son originales, quizás algo artificiosos, pero está tan logrado, que hipnotiza a un espectador agradecido ante una propuesta realmente diferente.

Fuentes: decine21.

ADIÓS, MUCHACHOS (1987). Louis Malle. Drama. Jóvenes. *****

Durante la ocupación alemana en Francia, en un colegio interno para chicos, dirigido por religiosos católicos, Julián, un muchacho de trece años, queda impresionado por la personalidad de Bonnet, un nuevo compañero que ingresa en el colegio. Poco a poco averigua qué hay de diferente en el nuevo: es judío.

Personajes

El protagonista indiscutible de la película es Julien Quentin, un chico de doce años inteligente y despierto, que no lleva muy bien estudiar en un internado. Es pillo y aprovechado, con vocación de líder. No es mal estudiante. Cuando conoce a Jean Bonnet, enseguida se percata de que tiene en él a un duro rival. Sin embargo, a medida que comparten clases, estudios, lecturas, juegos y aventuras, surge la amistad, que se torna más fuerte que el miedo. Cuando descubre que Bonnet es judío, hace gala de lealtad, solidaridad y respeto.

Jean es trabajador, alegre –dadas las circunstancias-, generoso, valiente, capaz de cultivar la auténtica amistad, y de mostrarse agradecido. Sorprende la fidelidad a sus creencias –reza y no come cerdo- en un ambiente hostil.

El padre superior puede tomarse como prototipo de quien tiene hambre y sed de justicia. Aunque la ley prohíbe ocultar judíos, tiene claro que tales normas no obligan en conciencia y hace lo posible por reparar el daño que el nazismo causa en seres inocentes. Actitud audaz y llena de fortaleza, capaz de asumir riesgos con generosidad. También hace gala de un exquisito respeto por las creencias ajenas y de un concepto elevado de la libertad y de la misión del educador.

En el lado negativo dos personajes, Jóseph, desleal y traidor, además de ladrón, y la hermana religiosa que, debiendo se ejemplo de caridad, sucumbe al miedo o quizás es víctima de los prejuicios.

Temas de interés

Es una muestra exquisita de las consecuencias de la injusticia y del resultado real al que conducen las ideologías nihilistas, que niegan la trascendencia y la misma verdad natural. Cuando una sociedad rompe amarras con la verdad puede desembocar en la más absoluta tiranía, aunque envuelta en ropajes de dignidad democrática. Donde reina el individualismo materialista y relativista, la autoridad se sirve a sí misma y las personas solo interesan en cuanto son útiles. Pero incluso en esas situaciones, hay personas que no pierden la esperanza y afrontan de forma valiente y concreta, cada uno según sus circunstancias, la hermosa tarea de hacer un mundo más justo.

Cuando arrecian las críticas contra los colegios confesionales, Adiós muchachos es un valioso ejemplo del alto concepto de la persona, y de sus valores, que se cultiva en muchos de ellos. Ni rastro de intolerancia, ni de perverso adoctrinamiento. Por el contrario, se fomenta la libertad auténtica, valor indispensable para el desarrollo de las virtudes y la maduración personal.

Valor educativo

Como en otras películas donde el terror nazi está presente, es incuestionable su valor testimonial de unos acontecimientos y de una época, no tan lejana, que ojalá no vuelvan a producirse. Permite reflexionar sobre las causas que desembocaron en dicha situación y la importancia de no escudarse en deficiencias sociales o políticas, para eludir la propia responsabilidad hacia el bien común.

Hace un estupendo retrato de la adolescencia, de sus inquietudes, de sus miedos y de sus interrogantes. Ayuda a comprender la igualdad radical entre todos los seres humanos, por encima de razas, creencias, ideologías u origen. La amistad y el respeto son posibles entre personas de diferente extracción social, y la solidaridad hacia quien más lo necesita una exigencia irrenunciable. Además, la vida de piedad se integra con naturalidad en sus vidas.

Más información en decine21.com.

HAPPY FEET -George Miler-

ANIMACIÓN (2006)

En el mundo de los pingüinos emperador es imprescindible cantar para conocer a tu media naranja y poder criar un huevo. Todos lo hacen menos el pequeño Mumble, cuya especialidad es el baile, y para más señas: el claqué. Pero como ser bailarín no está bien visto entre los suyos y se siente rechazado, decide que no le queda otra alternativa que marcharse a conocer otros mundos. Así que, en compañía de "los amigos de Adelie" y de un pingüino chiflado llamado Lovelace, Mumble emprenderá una fantástica aventura.

Simpática película de animación, donde el ritmo y la música tienen un protagonismo de primer orden. Casi podríamos hablar de un musical de animación protagonizado por pingüinos. Tampoco se descuida el aspecto dramático, planteando algunas cuestiones de cierto calado, como el valor de la amistad, la importancia del amor y la confianza o la necesidad de aceptarnos como somos y de respetar a los demás, aunque no sean o piensen como nosotros. También se aprovecha la ocasión para hacer un, políticamente correcto, alegato en favor del medio ambiente.

Formalmente hablando está muy conseguida destacando, además de la música y coreografías, el vivo colorido de las imágenes, de una perfección casi fotográfica. No en vano se han invertido cuatro años en su realización.

Género: Animación. Director: George Miler. Año de producción: 2006. Público adecuado: Todos.

EN LAS NUBES -Ian McEwan-

NOVELA REALISTA

P. Fortune, ya adulto, nos revela el secreto de las aventuras de su infancia. Peter es un niño de diez años que se pasa el día en las nubes. Los mayores le consideran problemático, aunque no molesta ni es especialmente travieso. Su único problema es que vive inmerso en sus fantasías, algo que los adultos ni comprenden ni aceptan. Entre ensoñaciones y realidades, irá descubriendo cosas sobre sí mismo y los demás; de ello nacerá un profundo respeto por todo lo que le rodea.

Encantadora y brillante obra de ficción que se dirige por igual a niños, jóvenes y adultos. Está estructurada en siete episodios donde la fantasía e imaginación se erigen en protagonistas absolutas. De prosa sencilla y divertida, es una excelente aproximación a la psicología infantil y ha sido comparada a las mejores obras de Roald Dahl.

La imaginación es una herramienta poderosa para el desarrollo del intelecto y ayuda imprescindibe para ejercitarse en el saludable arte de pensar. Sin embargo, hay que tener cuidado con las ensoñaciones vanas, con las simples divagaciones, no sea que nos veamos como Don Quijote. El protagonista de nuestra historia, puede ser un buen ejemplo de cómo usar la fantasía sabiamente.

Ian McEwan, nacido en 1948, es uno de los escritores británicos más prestigiosos de la actualidad. Trabaja como guionista de cine y televisión -su novela Expiación ha sido llevada recientemente a la gran pantalla- y ha recibio los premios Whitebread, Fémina y Booker.

Así comienza:

Cuando Peter Fortune tenía diez años, algunos adultos le decían a veces que era un niño "difícil". Nunca comprendió lo que querían decir. Él no se consideraba en absoluto difícil. No estrellaba las botellas de leche contra el muro .....

Editorial Anagrama. 2007. 147 páginas. Título original The Daydreamer (Londres, 1994)