COMO LA VIDA MISMA (2007). Peter Hedges. Comedia. Jóvenes. DVD. ***

Hay dos tipos de comedias, las que hacen reír y las otras. Y "Como la vida misma" tiene un pie en cada bando. La gracia consiste en que un equívoco inocente (un hombre se enamora al primer golpe y sin saberlo de la novia de su hermano, y viceversa) complica al máximo la vida en la casa familiar durante un fin de semana. Y "lo otro" es que de un modo aparentemente ligero y gracioso se ofrece una buena radiografía de los seres humanos y de uno de sus grandes inventos: la familia... La gran provocación de esta película es ofrecer un ventanal limpio por el que mirar a una familia "normal"... E.R.M. (ABC) (3/5)

La comedia romántica debe construirse sobre una narrativa ágil y fresca, con situaciones chispeantes y enredos a partir de encuentros casuales y equívocos, con diálogos ligeros y réplicas vivas que vayan encaminados al corazón del público. Tiene que perseguir la complicidad del espectador a partir de la empatía con unos actores obligados a crear un clima agradable, amable y complaciente. Y también ha de aspirar a que su duración se pase en un suspiro, a la vez que entretiene a quien busca desconectarse de los problemas cotidianos y sentir la emoción y la felicidad de sus personajes, previo paso por un momento dramático suficientemente suavizado. Sobre todo en la comedia americana, el espectador sabe por anticipado que el final feliz está asegurado y que el amor triunfará... Sólo quiere pasarlo bien y disfrutar de la película como si fuera la misma vida, soñar durante dos horas que el mundo es de color de rosa, y él el protagonista. Pues bien, todo eso lo cumple esta comedia de Peter Hedges... J.R.Ch. (La Butaca). (3,5/5)

Se trata de un verdadero canto, muy bien engrasado, a la familia, donde a pesar de las diferencias –entre padres e hijos, o entre hermanos–, encontramos un magnífico terreno de juego para ofrecer y recibir amor. Hay además una apuesta valiente por describir un escenario reconocible por un público amplio, en vez de fantasear con situaciones poco corrientes. Hedges lo explica así: “Me gustó explorar la idea de una familia que no se había roto. Muchas comedias románticas están muy alejadas de la realidad”. La película tiene un ‘timing’ perfecto, la narración discurre de acuerdo con el bullicio de una reunión con tanta gente, y se logra que los personajes no queden desdibujados... DeCine21. (7/10)

MOSCATI: EL MÉDICO DE LOS POBRES (2007). Giacomo Campiotti. Biográfico. Todos-Jóvenes. Estreno. ***

Nápoles, inicios del siglo XX. Giuseppe Moscati es un médico con brillante futuro que consigue plaza en uno de los mejores hospitales de la región: “el hospital de los incurables”. Moscati dedicará toda su vida al cuidado y atención de los enfermos, en especial de los más pobres. En su camino se cruzará la joven aristócrata Elena, que hará replantearse a Giuseppe su futuro. Su fama en lo personal y en lo profesional hizo de Giuseppe Moscati una de las personas más queridas en Nápoles. La Butaca 

Producción televisiva concebida para la RAI, en la línea de otros filmes hagiográficos de la compañía italiana. Dirige Moscati Giacomo Campiotti, autor de Prefiero el paraíso (sobre San Felipe Neri). Tiene el acierto de divulgar la vida de una figura menos conocida fuera de Italia, Giuseppe Moscati, que fue canonizado por Juan Pablo II hace 25 años. Moscati tiene una factura digna a pesar de un presupuesto claramente ajustado. Campiotti ha escogido muy bien al elenco, encabezado por Beppe Fiorello. Con un tono amable, se centra en los sacrificios personales de Giuseppe Moscati... DeCine21. (5/10)

Fiel a su formato de miniserie, la película tiene una estructura episódica, pero muy bien llevada desde el punto dramático y narrativo. No se debe esperar un rigor científico en la exposición histórica de los hechos, pues el medio no lo permite; pero sí que se nos ofrece un fiel retrato humano de este santo, de su forma de vida, de sus opciones y vicisitudes... En torno a los episodios de la vida de Moscati, la película de Campiotti también habla de la relación entre fe y razón, del valor de la amistad, de la lealtad y el respeto, amén de las citadas actitudes cristianas de la entrega y el sacrificio por los demás... J. O. (“Alfa y Omega”). (7/10)

LA JUNGLA 4.0. Len Wiseman. Acción. Jóvenes. DVD. ***

John McClane tiene una sencilla misión: escoltar a un hacker. Lógicamente, tratándose de McClane las cosas se complican bastante. Salvo un breve detalle sensual al comienzo de la película y una irreverencia, el resto es una entretenidísima sucesión de peleas y persecuciones sin más objetivo que el divertir al espectador. En un mundo donde los piratas informáticos provocan el caos en el tráfico, transportes, bolsa, economía y comunicaciones, Bruce Willis vuelve a poner en marcha su músculo antológico y su lengua afilada. Un entretenimiento bien realizado, con cierto aire a la serie 24. TELEVIDEO familiar.

Increíble, sí, pero si uno prescinde de que lo que le están contando es absolutamente inverosímil queda una película de acción espectacular, bastante entretenida (aunque como suele ser habitual no hubiera sufrido con un tijeretazo de 20 minutos), y con una intriga razonablemente conseguida. Más escaso resulta el dibujo del personaje de McClane, que sin duda ha perdido fuerza y se ha convertido en un héroe más escéptico, a pesar de que en la trama vuelve a aparecer el perfil familiar del policía. Con todo hay momentos logrados. Fila Siete.

Pero los efectos especiales y las coreografías no bastan. Hay además un guión inteligente de Mark Bomback, que toma como punto de partida un artículo periodístico de John Carlin, "A Farewell to Arms" (adiós a las armas), sobre la dependencia excesiva de la tecnología en la sociedad intelectual. La trama especula sobre qué ocurriría si, con piratas informáticos, se pudieran colapsar los equipos que regulan la circulación, el suministro energético, las finanzas, la seguridad nacional. Y el telón de fondo de los miedos post 11-S refuerza el planteamiento. Además presenta a un villano de envergadura. DeCine21.

BEE MOVIE (2007). Steve Hickner. Animación. Todos. ***. DVD.

Una abeja llamada Barry B. Benson acaba de graduarse en la universidad, pero le invade la desilusión cuando comprende que sólo tiene una opción profesional: la miel. Entonces sale por primera vez de la colmena y transgrede una de las reglas cardinales del mundo de las abejas al hablar con un ser humano, una florista de Nueva York llamada Vanessa. Barry se queda atónito al averiguar que los humanos llevan siglos robando la miel de las abejas, y, de este modo, descubre cuál es su auténtica vocación: restablecer el orden y demandar a la raza humana por robar la miel. CINEMANET.

La factoría Dreamworks trae, con la firma inconfundible del humorista de televisión Jerry Seinfeld, esta nueva historia basada en el trabajo que realizan las abejas y su inestimable papel en el equilibrio natural del planeta. A la par, se hace una simpática caricatura de la explotación a la que somete el ser humano a estos incasables insectos productores de miel. Nos encontramos ante un producto de gran calidad técnica para el que se han creado nuevos sistemas de animación que, a su vez, han hecho posibles nuevas texturas y movimientos más realistas. Propone valores como el trabajo en equipo, la importancia de un trabajo bien hecho por pequeño que sea, el sentido de pertenencia a un grupo y los deberes que ello conlleva... Taconline.

La película es un carrusel desbocado. El juicio, por su originalidad, queda como impronta principal, pero aún quedan dos giros más. Para no atascarse, la trama salta de un género a otro sin cesar. ¿Surrealista? Totalmente. Pero también muy divertida. Se le puede achacar falta de profundidad y de aspiraciones, pero es un entretenimiento puro que cumple con grandes y pequeños. Especialmente interesante es la utilización de esa cámara virtual que imita el vuelo de una abeja, con continua elegancia y nos lleva flotando de un lugar a otro. TELEVIDEO familiar.

La principal novedad que aporta “Bee movie” es la participación directa —produce, protagoniza y es responsable del guión— del famosísimo cómico neoyorquino Jerry Seinfeld, que ha sabido trasladar a esta película parte del humor que le ha hecho popular, adaptando su verborrea urbanita y chispeante a una platea principalmente infantil pero que suele estar siempre acompañada de un público adulto que no tiene por qué renunciar a pasar un buen rato disfrutando de un subtexto velado que escapa a los más pequeños... —Ningún trabajo es insignificante si se realiza con empeño y dedicación-. La Butaca.

SIGO COMO DIOS (2007). Tom Shadyac. Comedia. Jóvenes. **. DVD.

A Evan, congresista de Estados Unidos, Dios le encarga que construya un arca. Como la de Noé. Evan, por supuesto, no hace ni caso. Hasta que en sus recorridos por Washington comienzan a seguirle parejas de animales de todas las especies. La película tiene más recorrido del que a primera vista pudiera parecer. Hay baches narrativos, secuencias repetitivas y el humor no está afinado del todo. Por otra parte, la trama se muestra respetuosa en la cuestión religiosa. Steve Carell encarna a un personaje que es buena gente y que, poco a poco, va aceptando el papel que le toca en la vida. Entretenida. TELEVIDEO familiar.

Shadyac busca desesperadamente al Capra de Caballero sin espada como referente, pero el intento de contar una sátira política bienintencionada se pierde entre situaciones cómicas poco imaginativas, que no contribuyen demasiado al desarrollo de la historia y que en algunos momentos parecen metidas con calzador. A pesar de ello, la buena labor de Carell y los sólidos valores de producción (para algo tenía que servir tanto millón) hacen que el filme sea más llevadero de lo que amenazaba su debacle de crítica y público en tierras norteamericanas. Fila Siete.

Secuela de Como Dios, una divertida comedia protagonizada en su día por Jim Carrey, que no quiso repetir en esta ocasión, cediendo el testigo a Steve Carell. Éste interpretaba en aquella un papel secundario, el presentador televisivo Evan Baxter. El principal acierto de los guionistas es que no pretenden copiar al milímetro la primera parte, como hacen casi todas las secuelas, sino que se aventuran a seguir otros derroteros. Al igual que Capra, Shadyac no duda en introducir moralejas valiosas, en torno a la unidad familiar, al valor del servicio a los demás, y sobre todo a la aceptación de los designios divinos. DeCine21.

EL ULTIMÁTUM DE BOURNE (2007). Paul Greengrass. Acción. Jóvenes. ****. DVD.

Treadstone, el programa de operaciones secretas que creó a Jason Bourne, ya no existe. Ha sido absorbido por el programa Blackbriar, del Departamento de Defensa, que ha lanzado a la calle una nueva generación de asesinos profesionales a disposición del gobierno y cuya existencia es desconocida. Para ellos, Bourne debe ser eliminado; para él, ellos son el único eslabón que le une a una vida que se ha esforzado en olvidar. Bourne ha llegado al final del camino. No le queda nada que perder y se servirá de todo lo que le han enseñado, de todos sus instintos para llegar hasta sus creadores y acabar de una vez por todas. CINEMANET.

Con un ritmo vertiginoso que ofrece el primer respiro a la hora y pico de metraje, Greengrass se confirma como un maestro del ritmo. Se trata, sin duda, de una de las mejores películas de espías que se hayan realizado. Conjuga perfectamente la intriga, las situaciones tácticas, persecuciones a pie, peleas con las manos desnudas y una persecución en coche de un realismo tan conseguido que dan ganas de acurrucarse para que a uno no le lluevan los cristales. El reparto demuestra  que sin histrionismos, con sobriedad y personajes bien perfilados, se puede transmitir exactamente lo que se quiere. TELEVIDEO familiar.

Greengrass rodea los escasos elementos de la trama con unas espectaculares escenas de acción. Fiel a su estilo, el realizador inglés rueda con cámara en mano, hace virguerías en la planificación y monta con un ritmo vertiginoso que mantiene al espectador pegado a la pantalla desde el primer minuto. Al final, El ultimátum de Bourne es nada más –o nada menos según se mire- que esto: una interesante, espectacular, entretenida y a ratos mareante persecución de casi dos horas. Tal y como está la cartelera a estas alturas –rebosante de gore y pseudocine B- no es extraño que el personal siga engrosando los 500 millones de dólares que lleva recaudados la saga. Fila Siete.

Más información en Decine21.

RATATOUILLE (2007). Brad Bird. Animación. Todos. ****. DVD.

Remy sueña con convertirse en un gran chef francés a pesar de la oposición de su familia y del problema evidente que supone ser una rata en una profesión que detesta a los roedores. El destino lleva a Remy a las alcantarillas de París, pero su situación no podría ser mejor, ya que se encuentra justo debajo de un restaurante que se ha hecho famoso gracias a Auguste Gusteau, una estrella de la cuisine. A pesar del peligro que representa ser un visitante poco común (y, desde luego, nada deseado) en los fogones de un exquisito restaurante francés, la pasión de Remy por la cocina pone patas arriba el mundo culinario parisino. CINEMANET.

Tercera genialidad de Brad Bird junto a El gigante de hierro y los Increíbles. Con puntos en común con Deliciosa Marta, esta deliciosa rata animada es un ejercicio sorprendente de técnica y guión. Bird dice que la mediocridad es un pecado, se aplica el cuento, da la vuelta a la tortilla culinaria y nos ofrece una apabullante expresión de amor a los detalles, cariño por las cosas bien hechas y una forma original de mirar al hombre. Toda una invitación a contemplar la naturaleza humana desde nuevas perspectivas: el trabajo, los dones recibidos, las relaciones sociales... Televideo Familiar.

Bird ha elegido una historia muy arriesgada, que ha logrado coronar con éxito. Ratatouille vuelve a dejar clara la calidad y el extraordinario trabajo de los animadores y técnicos de Pixar. Lo más sorprendente del gran guión de Ratatouille es la manera de establecer las relaciones entre los roedores y las personas, con unos conflictos verdaderamente ocurrentes y una excelente e inteligente progresión dramática. A la calidad impresionante de la animación y diseño de personajes, Pixar sigue ofreciendo un guión lleno de valores educativos interesantes, como la lucha por el ideal, la amistad, o el amor por la propia vocación. Alfa y Omega.

HARRY POTTER Y LA ORDEN DEL FÉNIX (2007). David Yates. Fantástico. Jóvenes. ***. DVD

En Harry Potter y la Orden del Fénix, Harry vuelve para su quinto año de estudios en Hogwarts y descubre que la mayor parte de la mágica comunidad niega el reciente encuentro del adolescente con el maligno Lord Voldemort, prefiriendo ignorar las noticias de que Voldemort ha regresado. Temiéndose que el venerable director de Hogwarts, Albus Dumbledore, esté mintiendo sobre el retorno de Voldemort para socavar su poder y quitarle su trabajo, el Ministro de Magia, Cornelius Fudge designa a una nueva profesora para Defensa contra las artes oscuras para mantener vigilado a Dumbledore y a los estudiantes de Hogwarts. Fila Siete.

La quinta película del mago adolescente es un producto eficaz. No posee una personalidad propia pero, a cambio, Yates ha sabido capturar la esencia: qué es lo que funciona, qué es lo prescindible. Hay un mayor interés por la historia y por la evolución dramática de los personajes, particularmente de Potter. Es verdad que quedan muchas cosas sin explicar y que entenderán solamente los seguidores de la saga literaria, pero a ellos va dirigida la película. El director es consciente de a quién no debe defraudar. TVF.

Tras la cuatro primeras entregas, un nuevo director -el inglés David Yates- toma el mando en la adaptación a la pantalla de esta quinta novela de J.K. Rowling. Yates ha seguido la estela de sus predecesores Mike Newell y Alfonso Cuarón, al imprimir un gran ritmo al film y dotarlo de una atmósfera muy oscura y tenebrosa. Destaca en este aspecto el espléndido y sobrecogedor comienzo en el parque despoblado y el posterior ataque de los dementores. Quizá pueden achacarse al guión algunos descuidos al dejar o sugerir cabos sueltos, y también que en torno al desenlace reine un poco la confusión. Decine21 (Crítica).

BANDERAS DE NUESTROS PADRES (2007). Clint Eastwood. Bélica. Jóvenes. ****. DVD.

Junto con Cartas desde Iwo Jima, Banderas de nuestros padres completa la mirada cinematográfica de Clint Eastwood sobre la decisiva batalla de Iwo Jima, momento clave de la Segunda Guerra Mundial. En esta ocasión, el director nos ofrece la visión desde el lado estadounidense de la contienda. Aunque según la crítica no está tan conseguida como Cartas..., no por ello es menos interesante, pues con el telón de fondo del conflicto bélico ofrece una reflexión sobre la condición humana, el heroísmo, la honradez, la manipulación mediática y el racismo.

Su esmerada fotografía es digna de mención, pero no podemos afirmar que sea un producto totalmente redondo, pues su narrativa, un tanto embrollada, puede dificultar el seguimiento de la trama por parte del espectador. Está basada en un libro escrito por James Bradley y Ron Powers, el primero hijo de un veterano de aquella mítica batalla. Más que un simple pasatiempo, producido por Steven Spielberg. 

Clint Eastwood se vio atraído inicialmente por el proyecto después de leer el Best-Seller 'Flags of our fathers' de James Bradley y Ron Powers. "Existen numerosas tramas. Y esto es lo que hace interesante al libro", comenta Eastwood. "Y, por supuesto, la famosa fotografía tomada por Joe Rosenthal de la AP. Había algo en la fotografía. Nadie sabe muy bien lo que es, excepto que son hombres haciendo un trabajo. Probablemente así es como se vieron a sí mismos los hombres de la foto. Pero en 1945, esto simbolizó el esfuerzo de la guerra. Como contrapunto a una de las batallas más sangrientas de la guerra, la imagen simbolizaba lo que estaba en juego. Aquello por lo que estaban luchando. Y luego, cuando descubres lo que les ocurre a estos hombres y cómo son sacados de la batalla y devueltos a casa para iniciar unas giras destinadas a recaudar fondos para financiar la guerra, te quedas con una serie de emociones muy complejas".

Banderas de nuestros padres revela la batalla de Iwo Jima a través de los ojos de uno de los "izadores de la bandera". Además de contar la historia del viaje de un hijo para descubrir qué papel jugó su padre en la famosa fotografía de la AP.

Más información en Decine21. Otras fuentes:  Fila Siete, TELEVIDEO familiar y Web oficial del film.

SPIDER-MAN 3 (2007). Sam Raimi. Fantástico. Jóvenes. ***. DVD.

Peter ha conseguido encontrar un equilibrio entre su amor por Mary Jane y sus obligaciones como superhéroe. Pero cuando su traje de Spider-Man cambia de repente, pasando a ser negro y aumentando sus poderes, también él parece transformarse, sacando a relucir el lado más oscuro de su personalidad.

Hay ocasiones en que los problemas de una franquicia emergen lentamente, como si el hastío fuera solapándose a la sorpresa inicial. En otros casos, la mala fortuna de la cinta inaugural hace pensar en un difícil desarrollo posterior, o para ser más exactos, en una elaborada conspiración para eliminar al protagonista. Por último, y en mejor estado de ánimo, hallamos determinadas series que, mediante una conexión necesaria, siguen dando una impresión de frescura a medida que su relato avanza. A esta última categoría, según todos los indicios, pertenece el Spiderman de Sam Raimi. Cine y Letras.

Spider-man 3 es una película llena de acción que resulta entretenida gracias a la combinación de diversos elementos. Hay melodrama, aventura, humor y acción en los momentos oportunos; un poco de todo, apto para casi todo el mundo. Se nota que es una película bien hecha y cuidada. Televideo familiar.

En Spider-Man 3 encontramos un Peter Parker-Spider asentado como héroe y triunfando en el plano personal. La vida le va muy bien… hasta que empiece a luchar contra nuevos enemigos y, sobre todo, contra sí mismo. El secreto de Spider-Man es probablemente el conseguido equilibrio entre las espectaculares escenas de acción y la historia del personaje en cuestión. El resultado es una película ágil, divertida, que entretiene y cuenta cosas. Como en las dos entregas anteriores, no se ha dejado de lado ni el recurso al sentido del humor ni un claro mensaje positivo, aunque quizás en algunos momentos demasiado obvio. Fila Siete.

Más información en Decine21.

LA ÚLTIMA LEGIÓN (2007). Doug Lefler. Aventuras. Todos-jóvenes. **. DVD.

En el año 476 después de Cristo, el Imperio Romano sufre la cada vez más asfixiante amenaza de los bárbaros. El día de la coronación que convertirá al joven de 12 años Romulus Augustus en nuevo Emperador, Ambrosinus, su mentor y chamán, tiene la premonición de que se acerca un peligro. El padre de Romulus, preocupado por su seguridad, encomienda al general Aurelius la protección del futuro emperador. Esa misma noche los Godos toman la ciudad y  no queda otra esperanza que pedir ayuda a la última legión leal al emperador, que se encuentra en Britania.

Una de romanos, a la antigua usanza, pensada para toda la familia, y que se basa parcialmente en una obra de Valerio Manfredi. Se habría agradecido un guión más trabajado y unos personajes con más matices. Pero el film cae simpático. Decine21.

La película es muy digna como film de aventuras y se puede ver en familia con niños de 7 años o más. Los combates son vigorosos, pero no sanguinarios (la sangre se derrama "fuera de cámara"), aunque es censurable que un par de personajes positivos maten a sangre fría a unos enemigos. 
La batalla final está bien desarrollada y es bastante creíble, aunque muy lejos del antiguo cine de romanos tipo "Espartaco" e incluso de la batalla inicial de Gladiator. Cinemanet.

Fuentes: Filmaffinity, Decine21 y Cinemanet.

LA JOVEN JANE AUSTEN (2007). Julian Jarrold. Drama biográfico. Jóvenes. ***. DVD.

La joven Jane Austen  es una oportunidad de acercarse a la figura de esta escritora universal. La película se centra en una etapa muy concreta de su vida: el momento en que empieza a afianzarse su vocación literaria y es propuesta en matrimonio por un rico heredero. Sin embargo, dotada de fuerte carácter e ideas claras, a pesar de la presión del ambiente, Jane no concibe un matrimonio sin amor, ni que éste sea la única salida digna para una mujer. Piensa que una joven puede valerse por sí misma y acabará demostrándolo.

Aunque la película se centra en unos pocos años de su vida, vemos lo suficiente como para hacernos una idea de la personalidad de esta mujer excepcional que, todavía hoy, cuenta con aunténticos ejércitos de incondicionales lectores. Algunas de sus obras han sido llevadas al cine, la última que recordamos es Orgullo y Prejuicio, dirigida en 2005 por Joe Wright, una estupenda película.

La joven Jane Austen está bien ambientada y muy bien interpretada por Anne Hathaway, aunque pensamos que le falta fuerza. Su mayor interés reside, más que en sus valores cinematográficos, en los apuntes biográficos sobre esta enigmática mujer.

Más información en Decine21.

EL ORFANATO (2007). Juan Antonio Bayona. Terror. Jóvenes. ***. DVD.

Laura, casada y con un hijo adoptado, vuelve al orfanato del que salió para transformarlo en una residencia para niños discapacitados. Los juegos fantasiosos del hijo se entrelazan con ciertas manifestaciones extrañas que ocurren en la casa. Entonces, el niño desaparece. Película tan terrorífica como lírica. Bayona no necesita de sangre ni escenas desagradables para transmitir auténtico miedo. Belén Rueda se muestra muy eficaz y traslada su angustia al espectador. TELEVIDEO familiar.

La producción, la fotografía y el montaje son notables y la película da en todo momento una sensación de brillantez y acabado, poco usuales en una ópera prima. La banda sonora, música y sonido, son adecuadas aunque quizás demasiado insistentes. Cabe señalar finalmente una personal -y adecuada- interpretación del cuento de Peter Pan, detalle que probablemente aporte Del Toro, cuyo laberinto recordaba o releía la historia de Alicia en el país de las maravillas. CINEMANET.

El guión se desarrolla con ritmo un tanto irregular, aunque hay que señalar que Bayona, ducho en el estético campo del videoclip y el cortometraje, sabe aprovechar los recursos que le ofrece un entorno espectacular tanto dentro como fuera del vetusto caserón, en un paraje poderoso, frío y de reflejos acerados, capaz de suscitar tanto o más temor en la platea que los chirridos, crujidos y cacofonías que puedan producirse en el interior del edificio. La Butaca.

Más información en decine21.

OBJETIVO TERRUM (2007). Aristomenis Tsirbas. Animación. Todos. ***. Estreno.

Mala es una joven que vive en el hermoso planeta Terrum, un lugar donde reina la paz y la tolerancia. Sin embargo, los últimos habitantes de la Tierra han agotado sus recursos naturales y ahora buscan una alternativa que solucione el problema en el que se hallan inmersos. En su búsqueda descubren que utilizando una sofisticada maquinaria -transmutador- harán que Terrum sea habitable para los humanos, pero letal para los habitantes de Terrum. Cuando los humanos emprenden una invasión hostil de Terrum, el padre de Mala, Roven, es secuestrado. Con la esperanza de salvar a su padre, Mala captura y oculta a un piloto humano, Jim, que se ha estrellado durante el ataque. Mientras Mala intenta que Jim recobre la salud, los dos forjan una amistad y un plan que podría salvar tanto a la raza humana como al planeta Terrum. La Butaca y web site.

Sus notables similitudes con “Avatar” han perjudicado la carrera comercial de esta espectacular película de animación 3D estereoscópica, producida a la vez que el filme de James Cameron y con un fondo mucho más interesante. Muestra un pacifismo y ecologismo mucho más matizados que los de “Avatar”, pues no idealiza a los nativos —ellos también recurrieron a la violencia en el pasado— y presenta reacciones humanas más plurales. JJ Martín, Cope.

MICHAEL CLAYTON (2007). Tony Gilroy. Thriller. Jóvenes-adultos. ***

Michael Clayton trabaja para un famoso bufete de Nueva York, aunque no ejerce de abogado. Su especialidad es arreglar las cosas de la manera más limpia y rápida posible. No es ni policía ni abogado, sino la perfecta mezcla entre ambos: el perro guardián, el compañero fiel que siempre obedece y nunca pregunta; en una palabra, es un "solucionador". La vida de Michael se tambalea cuando su mejor amigo dentro del bufete, Arthur Edens, que durante seis años ha defendido los intereses de Agtek, una importante multinacional agro-química, descubre que un producto de la compañía ha provocado la intoxicación de cientos de granjeros. El comportamiento de Arthur hará peligrar la estabilidad y los intereses tanto del bufete como de la poderosa multinacional. Michael se ve atrapado entre la lealtad a su amigo y el cumplimiento de su deber.

Pero aquí no se acaban sus problemas, su adicción al juego y una ruinosa experiencia empresarial lo han colocado en una delicada situación.

Su vida personal tampoco va especialmente bien: divorciado y con un hijo al que ve a salto de mata, apenas encuentra tiempo para visitar a sus padres y hermanos. Es un hombre práctico y eficiente, pero su rostro no trasluce alegría. Conduce un Mercedes "S", pero está claro que su estilo de vida no lo hace feliz. Es duro y sin escrúpulos, pero... mira por dónde tiene conciencia y, cuando ésta susurra, produce inquietud, y la inquietud, muchas veces, es el detonante del cambio.

Interesante y exigente película. Intersante por su temática y exigente porque hay que estar atentos para no perder detalle. Presenta un mundo que, bajo el relumbrón de lujosas oficinas, grandes coches y mansiones, jet privados y éxito profesional, oculta una carencia absoluta de principios éticos y de un cinismo espeluznante. Sin embargo, no sucumbe a un pesimismo nihilista sin esperanza, pues en medio de tanta miseria hay personas que se cuestionan sus comportamientos y son capaces de rectificar y comprometerse con la verdad, con generosidad y lealtad.

Otros aspectos tocado sólo tangencialmente, pero presente a lo largo de toda la cinta, es la situación de soledad en que se encuentra el hombre contemporáneo, fruto de la desestructuración familiar, así como del individualismo materialista que parece impregnarlo todo, o las grandes dificultades que el ejercicio de la profesión puede suponer para una vida familiar equilibrada.

Michael Clayton es la primera película del Tony Gilroy, prestigioso guionista de la saga Bourne, y parece que da en la diana: siete Nominaciones a los Oscar, cuatro Nominaciones a los Globos de Oro y cinco Nominaciones a los Bafta. Los intérpretes, por su parte, están muy bien, especialmente Cloney y Tilda Swinton -Oscar a la Mejor Actriz de Reparto-. No nos cabe la menor duda de que Cloney es un actor con mucha personalidad, capaz de variados registros interpretativos, y que su presencia dota a la película de un peculiar atractivo. En este sentido, recuerda a los grandes de otra época, como Cary Grant o Clark Gable. El director, apoyado en un sólido guión escrito por él mismo, ha construido una historia con personajes de entidad, aunque el peculiar montaje dota a la película de una complicación innecesaria.

Más información en decine21.com.

ZODIAC (2007). David Fincher. Thriller. Jóvenes-adultos. ****

En este largo Thriller, David Fincher (El curioso caso de Benjamin Button, La habitación del pánico) recrea la investigación de una serie de asesinatos llevados a cabo en los años 60, en San Francisco y alrededores, por un psicópata autodenominado Zodiac. Durante más de una década acompañamos a los principales investigadores del caso: un periodista y un dibujante del San Francisco Chronicle y un agente de homicidios. Asistimos a la desigual lucha entre quienes en su quehacer no olvidan la ética y el cumplimiento de la ley, frente a quien no tiene más límite en su actuación que lo que su maligna imaginación pueda proponerle. La eterna lucha entre el bien y el mal y sus desiguales armas.

El comienzo de la película es bastante crudo, pues el realizador nos va mostrando distintos crímenes para ponernos en situación. De hecho, algunos son bastante explícitos y pueden incomodar al espectador. Sin embargo, no es la tónica general de la película. El film se centra, primordialmente, en la vida personal de los tres personajes principales y en el modo que llega a afectarles la investigación del caso. Por una u otra razón, que no desvelamos, ninguno de ellos quedará indemne. La situación laboral y familiar de todos ellos se verá profundamente trastocada.

Como decíamos, la investigación del caso se prologó durante más de una década. Tiempo más que suficiente para poner a prueba a los protagonistas de la historia; su constancia, su perseverancia, su honestidad, su equilibrio, su rectitud y su fortaleza. No es fácil mantener el tipo a lo largo de los años. El fin más noble puede pervertirse cuando se convierte en algo obsesivo que acaba dañando a la persona y a sus relaciones con los demás.

Esta preocupación por la evolución de los personajes y el retrato que se nos hace de ellos y de la investigación -gente corriente en un trabajo rutinario-, hace que Zodiac esté por momentos más próxima al drama que al típico thriller hollywoodiense. Sin embargo, esto no quiere decir que no haya suspense, que lo hay. Basta con recordar las escenas del sótano o de la madre con bebé a bordo, que es recogida en la carretera en plena noche por un desconocido, que quizás podría ser Zodiac.

La película está bastante trabajada. Tanto guión, como planificación y montaje contribuyen a redondear un film que huye del tradicional aparato del cine de intriga y acción, para mostrarnos las dificultades reales de una investigación criminal. Aquí no hay héroes, ni persecuciones, ni espectáculo. Sólo unos hombres que, cada uno con sus razones, se esfuerzan por desentrañar un misterio. Además, los temas de fondo tienen bastante interés: el papel de los medios cuando, quizás no del todo inconscientemente, hacen de altavoces del mal, o las dificultades que las distintas regulaciones legales pueden poner a la investigación; sobre todo cuando entran en conflicto distintos ámbitos de competencia. Por desgracia, en España, hemos asistido más de una vez a espectáculos de este tipo.

Por último, mencionar que los tres protagonistas principales, Robert Downey Jr., Mark Ruffalo y Jake Gyllenhall, cumplen bastante bien con su cometido.

En resumen, un atípico, interesante y largo thriller, basado en hechos reales, que nos permitirá reflexionar sobre unas pocas cuestiones de interés y nos recordará que ni la ley, ni el estado, ni mucho menos nosotros, somos infalibles.

Ficha completa en decine21.com.

ÁNGELES S.A. (2007). Eduard Bosch. Comedia.

¿Por qué no se hacen en España más películas como ésta? No tiene ninguna complicación, no es innovadora, la puesta en escena es convencional, y la historia tampoco es que sea especialmente original. Sin embargo gusta, y mucho. Sabe tocar las fibras sensibles del espectador y proporcionarle un entretenimiento más que digno, donde no faltan el humor y algunos momentos de fuerte carga emotiva. En este sentido nos recuerda a Mía Sarah de Gustavo Ron, otra muestra de que en España es posible un cine diferente, hecho de cara al público y no como ejercicio pseudo intelectual en busca de lucimiento personal.

En Ángeles S.A. Eduard Boch dirige a Pablo Carbonell, Silvia Marsó, María Isabel –la simpática niña de “Antes muerta que sencilla”- y Anabel Alonso, en una comedia de toque celestial, que no tiene nada que envidiar a otros films semejantes procedentes del otro lado del Atlántico.

Carlos (Pablo Carbonell), es asesor creativo en una Editorial. Su trabajo consiste en idear coleccionables con gancho comercial, y es bastante bueno en su profesión. Está casado con Julia (Silvia Marsó), de la que cada día está más enamorado. Tienen un hijo y una hija, Daniel y María Isabel. Es una familia normal y feliz -¡qué extraño! una familia corriente, no desestructurada y sin ningún tipo de tara-. Acaba de proponer a su empresa un nuevo coleccionable basado en figuras de angelitos y no tiene más remedio que viajar a China, donde debe negociar su producción a un coste aceptable. El éxito de la operación dependerá de ello. Pero en la vida, no siempre se cumplen los planes previstos, siempre hay imponderables que no podemos controlar, y el avión en el que viaja Carlos se estrella y éste desaparece.

Pero resulta, que Carlos sigue vivo, sólo que en otra dimensión. Como era buena gente va derecho al cielo, donde es recibido por la Jefa de Comunicación de los Ángeles (Anabel Alonso). Allí debe hacerse cargo de su nueva situación, cosa que no le resulta fácil. Especialmente, cuando constata que su familia ha perdido el brillo y la alegría, sobre todo su pequeña María Isabel. Una niña con grandes dotes para cantar y bailar, y que parece haber perdido el gusto por todo. Su vida transcurre lánguidamente. Por su parte, Julia, intenta rehacer su vida amorosa con un ex compañero de Carlos, que no le caía precisamente bien. Sin embargo, lo que no puede consentir es que por un fallo organizativo de la corte celestial, su hija esté sin ángel de la guarda. Eso es intolerable, así que tras arduas negociaciones con la jefa, consigue que se le permita hacer transitoriamente de ángel de María Isabel introduciéndose en el cuerpo del profesor de música de la niña. Tendrá que hacer verdaderos esfuerzos para dominar sus deseos de interferir en la vida de los suyos. Es tanto el amor que siente por ellos, que no puede verlos sufrir. Sin embargo, antes de "bajar", se comprometió firmemente a respetar la libertad de los vivos y no alterar los acontecimientos.

Todo esto dará lugar a situaciones bastante cómicas y tampoco faltarán momentos cargados de emotividad, bastante apropiados para los espectadores de lágrima fácil.

Pablo Carbonell y Anabel Alonso están muy bien en sus papeles y María Isabel destaca en las escenas musicales, que es lo suyo. Silvia Marsó, cumple sin más. Por su parte, el director hace bien su trabajo, sin alardes, pero con eficacia.

Por último, mencionar que la historia deja patente la importancia de la unidad familiar y de la figura del padre en  las relaciones paterno-filiales, de la generosidad o del perdón. No es que abunde en estos temas, pero ni falta que hace. La historia es suficientemente sugerente.

En definitiva, Ángeles S.A. es una propuesta de cine familiar sin pretensiones y que cumple sobradamente con su misión de hacer pasar un rato agradable a quien no busque más.

Ficha completa de la película en decine21.com.

DIARIOS DE LA CALLE (2007). Richard LaGravenese. Drama.

Interesante película escrita y dirigida por Richard LeGravenese, conocido fundamentalmente por su trabajo como guionista en títulos de cierto renombre –La princesita, Los puentes de Madison o El hombre que susurraba a los caballos, son algunos de los más representativos-. Está basada en la experiencia personal de la profesora Erin Grunwell, recogida en el libro “Los diarios de los escritores de la libertad” –The Freedom Writers Diary-, editado en España en 2007 por Elipsis.

La historia comienza con Erin (Hilary Swank) recién licenciada en la universidad. Es una joven, casada y sin hijos, llena de ilusión y ansiosa por comenzar a trabajar como profesora de literatura en un instituto de Long Beach (Florida), caracterizado por la marginalidad del alumnado. En su mayoría son inmigrantes, procedentes de distintas etnias, culturas y países. Los entornos familiares y sociales de los chicos y chicas no son, precisamente, los más adecuados para favorecer su educación. Muchos de ellos forman parte de pandillas rivales, trasladando el enfrentamiento a la propia aula, en la que no muestran el más mínimo afán por aprender.

Erin está ansiosa por demostrar a su padre –antiguo activista en pro de los derechos civiles-, al que quiere y admira, que es digna de llevar su apellido. No tiene la más mínima duda de que conseguirá sacar lo mejor de esos jóvenes sin rumbo, cuyas vidas están condenadas al fracaso y la marginalidad.

Sin embargo, su optimismo no es compartido por quienes la rodean. Ni su marido, ni su padre, ni siquiera el resto de un claustro desencantado, le dan la más mínima posibilidad de triunfo. Muestra de lo que le espera y primer contacto con la realidad desprovista de sueños, será su encuentro con la jefa de departamento, la Sra. Campbell (Imelda Staunton). Esta entrevista marca las pautas de lo que será el desarrollo de la historia: una joven testaruda, y quizás imprudente, convencida de la capacidad de la educación para transformar a las personas, y la actitud desencantada de quien tras largos años de trabajo ha perdido la ilusión y se conforma con ir tirando, sin esperanza, sin fuerzas y sin ánimo para cambiar nada.

La primera clase de Erin es patética y desalentadora. Los chicos captan rápidamente que la profesora es novata y se aprovechan de la situación. Le ponen las cosas realmente difíciles a la joven maestra. La batalla está planteada y la desigualdad entre los contendientes evidente. Sin embargo, con lo que ni los estudiantes, ni la jefa de departamento, ni siquiera su familia cuenta, es con la constancia de esta esmerada profesora. No está dispuesta a arrojar la toalla a las primeras de cambio y se enfrenta a la situación con todos los medios a su alcance, descuidando otros aspectos de su vida personal, como la estabilidad de su matrimonio. ¿Hasta qué punto el fin justifica los medios?

Los diarios de la calle plantea muchas cuestiones interesantes y de plena actualidad. En primer lugar su trama gira en torno a algo tan crucial como la educación. En ella salen a relucir fenómenos como la diversidad en las aulas, la burocracia administrativa, el desencanto del profesorado, la apatía de los alumnos, los métodos pedagógicos y, lo que me parece fundamental, el papel del profesor en todo este entramado. Se habla y se habla de reformas educativos, de sistemas de enseñanza, de inversiones, de medios, y muchas veces se olvida que la clave de todo está en los profesores. Las leyes no educan ni forman, pueden ayudar facilitando un entorno adecuado, pero ahí se acaba su papel. La verdadera responsabilidad de la educación recae en los padres y en los profesores –en este caso, su ámbito natural son las aulas-. Un buen profesor nunca se da por vencido y hace todo lo que está en su mano para sacar lo mejor de sus alumnos, con el único límite de la propia libertad de los jóvenes. Este hacer todo lo que está en su mano, comienza por la propia formación profesional y el afán de mejorar cada día.

Otro tema importante, es el papel de los buenos libros en la formación de los jóvenes. En la película vemos como la lectura de El diario de Ana Frank, es el revulsivo que siembra la semilla de la formación y el conocimiento en estas almas maltratadas.

Pero hay más. Erin, en su afán por sacar adelante a estos jóvenes, llega hasta el extremo de buscarse otro trabajo por las tardes con el que conseguir dinero para comprar libros y actividades extraescolares, que paga de su bolsillo. La consecuencia de todo esto es deterioro de su propia vida familiar. Como vemos, otro tema difícil y de máxima actualidad para el debate: la conciliación laboral y familiar. Y así podríamos seguir sacando asuntos –pandillas juveniles, racismo…-, pero no se trata de agotar la película.

Hilary Swank –ganadora de dos Oscar por su trabajo en Boys Don’t Cry y Million Dollar Baby- demuestra que es una gran actriz y encarna a Erin Grunwell de manera convincente. Dota al personaje de simpatía, dándole un toque femenino ciertamente atractivo. No estamos ante una joven utópica y desaliñada, genuino producto de la progresía más descuidada, sino frente a una mujer muy femenina, que cuida su aspecto personal en los más mínimos detalles y sin complejos. También es destacable la interpretación de April Lee Hernández, en el papel de la alumna Eva y, en general, todo el reparto está a la altura, aunque con papeles menos agradecidos. En conjunto es una producción cuidada, con una adecuada puesta en escena y buena banda sonora.

La película gustará a todo tipo de público, pero se me antoja especialmente interesante para profesores y adolescentes.

Dirección: Richard LaGrevenese. Intérpretes: Hillary Swank, Patrick Demsey. Duración: 123 minutos. Género: Drama. Público apropiado: Jóvenes. Más información en decine21.com.

UN CORAZÓN INVENCIBLE (2007). Michael Winterbotton. Drama.

Película dirigida por Michael Winterbotton, basada en las memorias de Mariane Pearl, esposa del periodista del Wall Street Journal, Daniel Pearl.

Mariane -embarazada de seis meses- y Daniel forman un matrimonio joven y atractivo que residen temporalmente en Karachi (Pakistán), donde trabajan como periodistas para medios internacionales. Daniel, estadounidense, es jefe de la oficina para el Sur de Asia del mencionado periódico, mientras que Mariane, de nacionalidad francesa, lo es de la radio pública de su país

La historia comienza justo cuando preparan la vuelta a casa. En medio de los preparativos del viaje, estamos en la víspera del regreso, y cuando tienen prevista una cena de despedida con los amigos, Daniel sale de casa para un último trabajo. Su olfato periodístico no puede dejar pasar la ocasión de entrevistar a un peligroso jeque.

Toma un taxi de confianza y se adentra en el tráfico de esta ciudad caótica. Es tal el desorden que reina en Karachi, que se dice que jamás ha podido ser censada. Es enorme, llena de laberínticos barrios marginales, y densamente poblada, con gente que va y viene sin orden ni concierto. Un lugar ideal para que cabecillas del terrorismo islámico puedan operar con total impunidad. Tener medianamente controlado ese paisaje urbano se antoja una quimera. Daniel está deseando hacer la entrevista y volver a casa. Está impaciente y es consciente de que lo que se trae entre manos es arriesgado, pero piensa que todo está bajo control. Gracias a su experiencia ha tomado las debidas precauciones. Sin embargo... nada más lejano de la realidad.

Las horas van pasando y Daniel no regresa. Nervios, llamadas al móvil, la tensión que sube por momentos, malos presagios y, finalmente, la confirmación del secuestro.

De entre todos los personajes destaca Mariane. Nunca se da por vencida y, a pesar de su experiencia, mantiene la esperanza hasta el final. Adopta una actitud positiva y muy activa. No espera sentada a que los demás la saquen del atolladero. Pide ayuda, colabora con las fuerzas de seguridad y participa en la coordinación de la búsqueda. Tiene miedo, pero es valiente y se sobrepone afrontando la situación con fortaleza.

Es muy interesante todo el trasfondo de cómo se organiza una operación de búsqueda de estas características, en la que colaboran fuerzas de seguridad de distintos países, hombro con hombro, sin suspicacias ni celotipias. El oficial paquistaní es todo un ejemplo de profesionalidad y equilibrio.

Otro tema para la reflexión, al hilo de la película, es la gran labor que hacen los periodistas destacados en zonas de conflicto. Estamos tan acostumbrados a ver y leer las noticias, que parece que llegan a los medios por arte de magia, sin darnos cuenta de que detrás de cada línea hay una persona que, en muchas ocasiones, se está dejando el pellejo en condiciones durísimas. La sinrazón del terrorismo es otra cuestión lógicamente presente. Es una batalla desigual frente a un enemigo invisible y difícil de combatir, sobre todo cuando actitudes políticamente correctas tienden a negar la evidencia.

La película está bien realizada y consigue captar la atención del espectador, pero a mi juicio tiene dos inconvenientes, al menos en la versión española. El primero de ellos es el deplorable doblaje -el acento francés de Angelina Jolie es patético- y, el segundo, la dificultad en seguir la intrincada red de organizaciones y grupos en los que se centra la operación de rescate. Además, aparecen muchos y variados personajes, no siempre bien perfilados, lo que no contribuye precisamente a facilitar la comprensión de la trama. No obstante, no son grandes defectos y muestra de que el tono general del film es bueno, es el hecho de que a pesar de conocer el final desde el principio, no por eso dejamos de interesarnos por la historia. Por otra parte, el director ha dotado al film de cierto aire documental, con imágenes reales de Pakistán e India, lo que refuerza su credibilidad.

Seguramente que el trabajo de la protagonista tiene mucho que ver con todo esto. Su interpretación es muy buena -nominada al Globo de Oro a la Mejor Actriz-, en un trabajo donde su aspecto físico no resulta determinante. En esta película demuestra que es una gran actriz, perfectamente capaz de asumir con éxito un papel de fuerte carga dramática. Ahí está su posterior trabajo en El intercambio para corroborar lo que decimos.

Año de producción: 2007. Dirección: Michael Winterbotton. Intérpretes: Dan Futterman, Angelina Jolye. Público adecuado: Jóvenes-Adultos. Género: Drama. Duranción: 100 minutos. Más información en decine21.com.

Shooter: El Tirador. Antoine Fuqua. Acción. Jóvenes

Película de acción vertiginosa, para pasar el rato entre persecuciones, armas sofisticadas y conspiraciones en el mismo corazón del sistema. Entretenida e inverosímil. Sin aspiraciones, pero satisfactoria.

Sinopsis.

En esta película de acción, Mark Wahlberg encarna a Bob Lee Swagger, un ex francotirador de los Marines que creía haber dejado atrás su antigua profesión después de haber sido víctima de una terrible traición en Etiopía. A pesar de haberse recluido en un lejano escondite montañoso, el coronel Isaac Johnson (Danny Glover), un oficial retirado, consigue encontrarle y le convence de que su país le necesita. Según Johnson, alguien planea asesinar al presidente de Estados Unidos y el único que puede impedirlo es Swagger, gracias a su experiencia y conocimientos de la balística de largo alcance.

Ante una situación tan delicada, acepta a regañadientes volver al servicio activo, pero no sabe que toda la misión es una trampa ideada por una oscura camarilla gubernamental con planes muy especiales. Sin embargo, no tardará en verse como protagonista de todos los titulares acusado de haber intentado asesinar al presidente. Perseguido, sin un agujero donde esconderse, con la única ayuda de una mujer desconcertada (Kate Mara) a la que acaba de conocer y a un joven agente del FBI (Michael Peña), Swagger libra una batalla desesperada. Tiene que desvelar quiénes son los auténticos conspiradores antes de que le maten. Pero Swagger no tarda en descubrir que además de su vida, hay mucho más en juego; está a punto de alzar el velo y sacar a la luz una terrible trama que nace en el mismo corazón del gobierno estadounidense.

La película está basada en la novela Point of Impact, con la que Stephen Hunter obtuvo el Premio Pulitzer. Ofrece poco más que puro entretenimiento, pero da ocasión para pensar en la corrupción sistémica. Viendo la película uno tiene la impresión de que los malos son "demasiado" malos, pero no hay más que leer la prensa en estos días para cerciorarse de que nuestra sociedad está enferma. Y digo nuestra sociedad, y no nuestros políticos, porque siempre he pensado que tenemos los dirigentes que nos merecemos; ellos no son más que un reflejo de quienes representan, pues ellos mismos forman parte del cuerpo social. Pero bueno, no hay que ser negativo, porque siempre hay gente que se revela contra la injusticia y es capaz de asumir riesgos abandonando una vida tranquila y poco comprometida. En esta historia, aparte del protagonista principal, hay dos personas que se comportan de forma especialmente honesta: un joven e inexperto agente del FBI y la, también joven, viuda de un íntimo amigo del propio Bob, fallecido en aquella misión en el cuerno de África que tanto marcó a nuestro protagonista.

Año de producción: 2007. País: Estados Unidos. Género: Acción, Thriller. Público apropiado: Jóvenes-adultos. Principales intérpretes: Mark Wahlberg, Michael Peña y Danny Glover. Duración: 124 minutos. Más información: decine21.com.