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20 de mayo de 2012

PROFESOR LAZHAR (2011). Philippe Falardeau. Drama. Jóvenes. Estreno. ****

Candidata al Oscar a la película en lengua no inglesa, ganadora del premio al guión en Valladolid, mejor película canadiense en Toronto. Una maravilla. Soberbia película canadiense ambientada en una escuela de enseñanza secundaria de Mon­treal. Un trágico suceso conmociona a alum­nos y profesores. Y Bashir Lazhar, un pro­fesor argelino de 55 años que vive en Ca­nadá por motivos que desconocemos, se ofre­ce a cubrir la baja de la profesora falleci­da. La directora del centro no está muy con­vencida, pero acepta a Lazhar, que encuen­tra a los niños en situación de absoluto desconcierto, unos pequeños que reaccio­nan de muy diversa manera ante la trage­dia y afrontan el día a día como buenamen­te pueden. Fila Siete. (5/5)

La cinta aborda de forma entrelazada dos grandes cuestiones: la crítica a un sistema educativo que sólo instruye y no educa; y la experiencia del duelo y sus implicaciones. Por un lado, Lazhar llega a un ambiente cultural y pedagógico en el que los niños son falsamente protegidos de la realidad. Así, Lazhar descubre que no puede hablar con ellos de lo que realmente les preocupa, que no puede ni siquiera tocarles y que tampoco debe intentar elevar demasiado su nivel cultural. Lazhar va a tratar de obedecer las normas, pero cada vez le va a ser más difícil ser políticamente correcto. J. O. Pantalla Grande. (7,5/10)


Magnífica película escrita y dirigida por el canadiense Philippe Falardeau, que adapta una obra de teatro de Evelyne de la Chenelière. Ha sido nominada al Oscar a la mejor película extranjera, y tiene la mayoría de las cualidades exigibles a un gran film: una historia interesante, conflictos, apasionantes temas de fondo, y personajes bien definidos. Todo presentado con un tono sobrio, una paleta de colores apagados –gran parte de la narración transcurre en invierno–, y una partitura musical perfecta para acentuar el “mood” entre triste y esperanzado que preside el film. DeCine21 (8/10)

27 de abril de 2012

LOS JUEGOS DEL HAMBRE (2012). Gary Ross. Acción. Jóvenes. Estreno. ***

Gary Ross (Seabiscuit) lleva a las pantallas el fenómeno editorial creado por Suzanne Collins. El argumento de Los Juegos del Hambre es tan oscuro como brutal y amenazadoramen­te cercano. Una competición televisada en­tre 24 adolescentes en el que sólo puede so­brevivir uno de ellos. Unos juegos que conec­tan con lo más turbio de la naturaleza hu­mana: el afán de poder y dominio, la codi­cia, la fascinación que puede producir la vio­lencia, la curiosidad que despierta la explo­tación del morbo. Todo muy bajo, muy ruin, muy primario, pero también muy reconocible. Fila Siete. (3/5)

Ross sale airoso del desafío gracias al buen reparto con que ha contado y a una fluida y densa puesta en escena, de agitada planificación y con un montaje muy fragmentado. El conjunto es bastante espectacular, pero da siempre primacía a los conflictos dramáticos y morales. En este sentido, la película es muy fiel al libro, también en su exaltación de la libertad, la conciencia, el amor, la caridad, la compasión y el instinto maternal, y en sus certeras críticas a la tiranía, la televisión basura y, en general, a la sociedad hedonista, deshumanizada e insolidaria que describe, no tan alejada a la existente hoy día en los países desarrollados. J. J. M. (Pantalla Grande). (7/10)


La película tiene muchas virtudes. Una, no pequeña, es la de ser tremendamente entretenida. Y otra, muy destacable, es la de invitar a los adolescentes, espectadores potenciales del film, a no caer en el adocenamiento de una sociedad aborregada que les impone ciertas reglas del juego. La protagonista, encarnada por esa magnífica actriz que es la joven Jennifer Lawrence, se esfuerza en ser dueña de su destino: se sacrifica por su hermana, desafía a los organizadores de los juegos con salidas inesperadas, y una vez es dejada a su suerte con otros 23 contendientes, “juega” con las reglas que le dicta su conciencia.  DeCine21. (6/10)

23 de abril de 2012

SOUL SURFER (2011). Sean McNamara. Drama deportivo Jóvenes. Estreno. ***

Bethany Hamilton nació para estar en el agua, eso le dijeron y eso creyó toda la vida. Hawaiana e hija de surferos, apenas levantaba un palmo cuando se subió por primera vez a una tabla de surf. A los 13 años se disponía a competir por el título nacional, pero antes de poder hacerlo un tiburón le arrebató un brazo. Estuvo a punto de morir, pero poco después volvía a cabalgar las olas a bordo de una tabla. La historia emocionó y conquistó al público. Sean McNamara dramatiza estos hechos. Una película de superación personal y deportiva, un género predilecto del cine norteamericano. Fila Siete. (5/10).

La película es narrativamente convencional, muy clásica, y funciona correctamente, sin abusos melodramáticos, y sin recreaciones “gore”, ni siquiera en el ataque del tiburón. Nos brinda unas magníficas escenas de surf dignas del National Geographic. La cinta recrea esta historia de fe y superación. Tiene un tono muy comercial, y es muy americana, sin embargo tiene un aire de autenticidad y frescura que la hace amable, creíble y entrañable. El retrato que hace de la familia es muy positivo, una familia unida en la fe, leal y respetuosa con la libertad de sus miembros. J. O. Pantalla Grande. (7/10)


Sean McNamara tenía todas las papeletas para rodar un film convencional y plano, pues recoge todos los clichés del género de superación personal y triunfo ante la adversidad. Sin embargo, ha logrado una de esas películas con cierto encanto, por diversos detalles como por ejemplo que describe una sana relación entre la familia Hamilton, quizás un tanto utópica, pero bastante creíble. Se trata también el valor de la fe de la protagonista como apoyo fundamental a la hora de enfrentarse a la desgracia y seguir adelante. Acierta McNamara al narrar con elegancia y contención la parte más escabrosa. DeCine21.

27 de enero de 2012

POPIELUSZKO: LA LIBERTAD ESTÁ EN NOSOTROS (2009). Rafal Wieczyński. Biográfico. Jóvenes. ***. Estreno.

El guionista y director Rafał Wieczyński con­vierte su segunda película en un creíble tes­timonio épico que relata con verismo y vo­luntaria sencillez la vida de Jerzy Po­pie­łusz­co, un cura que se niega a mirar para otro lado en momentos muy difíciles. Un pas­tor que decide no abandonar el rebaño re­vuelto cuando el lobo tremendo alimentado por los rusos quiere seguir triturando seres humanos que piden libertad. Un cura co­rriente que tiene claro que lo suyo no es ha­cer política, que lo que puede dar a su gen­te, a su país, es aquéllo que su iglesia le ha confiado, un evangelio, unos sacramentos, un mensaje de esperanza. Fila Siete.

La película no es sólo una historia épica sobre la vida y martirio del padre Jerzy Popieluszko, sacerdote diocesano brutalmente asesinado por la policía comunista en octubre de 1984, sino que también es un reflejo del pueblo polaco, y especialmente de la Iglesia y del movimiento Solidaridad. Es un monumento a la memoria histórica, en la línea de cintas como “Katyn” o “La vida de los otros”. Su aire documental no le resta fuerza narrativa, sino que contribuye a darle veracidad a la historia. A pesar de su corte algo televisivo, esta película es un monumento a la memoria histórica europea. J.O. (Pantalla Grande).

Wieczynski sólo había dirigido anteriormente un film. Se nota su inexperiencia porque sus secuencias no son brillantes, pero sí son lo suficientemente eficaces como para hacer avanzar la historia. De esta forma, el montaje y la fotografía son rudimentarios y televisivos, pero no desentonan, mientras que los actores resultan creíbles. A pesar de todo, la cinta adquiere una gran intensidad, pues divulga una época de la historia reciente de Polonia quizás no lo suficientemente conocida, sobre todo fuera de ahí. reflexiona sobre el valor del sacrificio y logra profundizar en la dimensión humana de un hombre valeroso DeCine21.

20 de enero de 2012

POPIELUSZKO un testimonio para no olvidar

POPIELUSZKO, dirigida por Rafal Wieczynski, fue el proyecto cinematográfico de mayor envergadura de 2009 en Polonia. Es la historia de un hombre que pasó de ser un chico de campo a convertirse en el guía espiritual de una nación entera, y en el símbolo de la lucha por la verdad y la auténtica libertad.
La película cuenta la vida del Padre Jerzy Popiełuszko, quien descubre su vocación poco después de realizar el servicio militar. Años después, en los díficiles tiempos de la denominada "ley marcial", su fama empieza a conocerse por todos los rincones del país. Pero un día Popiełuszko desaparece ante el estupor del pueblo polaco, y pasado un tiempo es encontrado su cuerpo en un lago, víctima de un brutal asesinato. A su funeral, en 1984, acudieron más de medio millón de personas.


La trama se desarrolla sobre el fondo de los extraordinarios acontecimientos que cambiaron la faz de Europa en la década de 1980. Son los años en los que se declara la huelga que dio origen a SOLIDARNOŚĆ, el primer sindicato independiente en Europa del Éste, y que el régimen trató de suprimir con la declaración de la ley marcial. El clima encendido de esos días se reconstruye en numerosas escenas de masas, en las que participan personajes que vivieron realmente esos momentos.


POPIEŁUSZKO es una de las pocas películas que cuenta este importante periodo de la historia contemporánea. La cinta se dirige a un público amplio. En Polonia la vieron más de 1.300.000 espectadores. Su éxito allí se debió a la fuerza de la historia, contada con un lenguaje sencillo, y a su gran emotividad. La preparación del rodaje duró varios años. Durante este periodo, sus creadores recogieron una gran documentación, entre la que se encuentran testimonios directos de personas que conocieron y siguieron a Jerzy. En la escritura del guión, el autor, además de dar consistencia a los acontecimientos históricos, estuvo en constante comunicación con la familia y amigos de Popiełuszko.

2 de septiembre de 2011

SPIDER-MAN 3 (2007). Sam Raimi. Fantástico. Jóvenes. ***. DVD.

Peter ha conseguido encontrar un equilibrio entre su amor por Mary Jane y sus obligaciones como superhéroe. Pero cuando su traje de Spider-Man cambia de repente, pasando a ser negro y aumentando sus poderes, también él parece transformarse, sacando a relucir el lado más oscuro de su personalidad.

Hay ocasiones en que los problemas de una franquicia emergen lentamente, como si el hastío fuera solapándose a la sorpresa inicial. En otros casos, la mala fortuna de la cinta inaugural hace pensar en un difícil desarrollo posterior, o para ser más exactos, en una elaborada conspiración para eliminar al protagonista. Por último, y en mejor estado de ánimo, hallamos determinadas series que, mediante una conexión necesaria, siguen dando una impresión de frescura a medida que su relato avanza. A esta última categoría, según todos los indicios, pertenece el Spiderman de Sam Raimi. Cine y Letras.

Spider-man 3 es una película llena de acción que resulta entretenida gracias a la combinación de diversos elementos. Hay melodrama, aventura, humor y acción en los momentos oportunos; un poco de todo, apto para casi todo el mundo. Se nota que es una película bien hecha y cuidada. Televideo familiar.


En Spider-Man 3 encontramos un Peter Parker-Spider asentado como héroe y triunfando en el plano personal. La vida le va muy bien… hasta que empiece a luchar contra nuevos enemigos y, sobre todo, contra sí mismo. El secreto de Spider-Man es probablemente el conseguido equilibrio entre las espectaculares escenas de acción y la historia del personaje en cuestión. El resultado es una película ágil, divertida, que entretiene y cuenta cosas. Como en las dos entregas anteriores, no se ha dejado de lado ni el recurso al sentido del humor ni un claro mensaje positivo, aunque quizás en algunos momentos demasiado obvio. Fila Siete.

Más información en Decine21.

21 de junio de 2011

KUNG FU PANDA 2 (2011). Jennifer Juh. Animación. Todos. ***. Estreno.

Po vive feliz como Guerrero Dragón en el Valle de la Paz, protegiendo a sus ciudadanos de los ataques de los enemigos. Sin embargo, su tranquilidad se verá perturbada por el malvado Lord Shen, que pretende conquistar China. Después del éxito que Dreamworks cosechó con la primera película Kung Fu Panda en 2008, llega a la pantalla la segunda entrega, que tendrá como rival a Pixar con Cars 2... no defrauda, incluso mejora con respecto a la primera, rodeándose de actores de reconocido prestigio que prestan sus voces a los personajes. Ágil y con cuidada técnica de animación. Contraste (Ficha).

“Kung Fu Panda” sorprendió gratamente por su agilidad narrativa, su desbordante sentido del humor y su espléndida animación 3D. Ahora, su continuación refuerza esas virtudes con un sobrio empleo del 3D estereoscópico, y consolida un modelo de guión menos episódico y más sólido que los de la saga “Shrek” y el resto de producciones animadas de DreamWorks. Concretamente, esta vez se dosifica muy bien la acción, la comedia y el drama. Esta altísima calidad narrativa y visual se redondea con una magnífica banda sonora. Queda así una estupenda película. JJ Martín, Cope.


Como viene siendo normal en el cine de animación por ordenador, sobre todo de los gigantes Dreamworks, Disney y Pixar, cada secuela mejora considerablemente la calidad técnica del producto anterior (véanse los ejemplos de Ice Age o Toy story), con unas excelentes efectos visuales, unos colores muy logrados y un gran dinamismo en las secuencias de lucha. Pixar sigue muy por encima de sus competidores. Y esto se debe a que hay pocas historias originales. Se abusa de las franquicias porque las sagas dan mucho dinero. Así que habrá Panda para rato... Tiene una trama más oscura y adulta que la anterior. Fila Siete.

Más información en Decine21.

5 de marzo de 2011

DESTINO OCULTO (2010). George Nolfi. Thriller. Jóvenes. ***. Estreno.

Destino oculto es un thriller en el que Mat Damon interpreta a un hombre que descubre el futuro que el Destino le tiene reservado y decide enfrentarse a él. Para conseguir cambiarlo, deberá perseguir, por encima y debajo de las calles de Nueva York, a la mujer que ama.

David Norris (Mat Damon) es un ambicioso político a punto de conseguir un asiento en el Senado de Estados Unidos, cuando conoce a la guapa bailarina de danza contemporánea Elise Sellas (Emily Blunt), una mujer totalmente diferente de todas las que había conocido hasta ahora. Pero los agentes del Destino, los hombres del "Adjustment Bureau", están dispuestos a impedir, haciendo uso de su considerable poder, que la relación entre David y Elise se consolide. Parece que lo tiene todo en contra y no le queda más remedio que escojer: dejarla marchar y aceptar el camino predestinado... o arriesgarlo todo y enfrentarse al Destino.

Los amantes del cine político estamos tan ávidos de un género que no suele practicarse que en cuanto nos muestran a un aspirante a gobernador, unos buenos diálogos y unos actores con carisma, nos ilusionamos. Algo que ocurre con la primera media hora de Destino oculto, debut del hasta ahora guionista George Nolfi, escritor de un par de productos de notable estampa política: La sombra de la sospecha y El ultimátum de Bourne. Sin embargo, transcurridos esos primeros minutos, se revela una trama paralela de corte mágico, entre la ciencia ficción ligera y la adulta, que viene a provocar la irresistible sensación de que estamos ante una tontería ¿Tontería? No tanto.  El País.


Basado en el relato “The Adjustment Team”, de Philip K. Dick —cuyas obras han inspirado películas como “Blade Runner” o “Minority Report”—, este primer largometraje como director del guionista George Nolfi no acaba de funcionar por el tono difuso de su guión, a medio camino entre la ciencia-ficción mística —a lo “Matrix”— y un realismo esotérico de bajos vuelos. Se agradece que alguien afronte este tema tan nuclear —el conflicto entre la providencia divina y la libertad humana—, pero aquí torna reiterativa la trama de intriga y enfría la romántica, a pesar de la correcta puesta en escena de Nolfi y de los elogiables esfuerzos de Matt Damon y Emily Blunt. JJ. Martín, Cope.
Más información en Decine21.

12 de agosto de 2010

NOCHES DE SOL (1984). Taylor Hackford. Drama. ***

Un bailarín soviético se ha refugiado en Estados Unidos y otro norteamericano ha desertado a la URSS. El avión en que viaja el primero ha de hacer escala forzosa en Siberia, lo que aprovecha el gobierno de Moscú para intentar que vuelva a ocupar el lugar que tenía en su país antes de fugarse. Para ello utilizan al bailarín negro de claqué y a su esposa nativa.

Personajes

Nos cuenta un singular episodio en la vida del bailarín ruso Nikolai Rodchenko. Habiendo desertado de su país, en el que era toda una celebridad, el destino le juega una mala pasada: volando de Estados Unidos a Japón, el avión en el que viaja tiene que efectuar un aterrizaje de emergencia en Rusia; allí es descubierta su identidad y detenido. A partir de ese momento, la maquinaria soviética se pondrá en marcha demostrando, una vez más, su absoluto desprecio de la verdad y la dignidad humana.

Nikolai es un bailarín extraordinario. Es un magnífico profesional fruto de un arduo trabajo –laboriosidad, fortaleza, constancia…- Antes de desertar, disfrutaba de todos los privilegios que “el sistema” reservaba para los elegidos. Pero le faltaba algo. Algo cuya carencia puede convertir la vida en un auténtico infierno: la libertad. Por eso decidió huir y abandonarlo todo –audacia, valentía, responsabilidad…-. No obstante, quizás se comportó de modo egoísta, pues se fue sin siquiera despedirse de la que por entonces era su novia –la también famosa bailarina Ivanova-. Cuando es apresado y presionado para volver al ballet nacional ruso, a pesar de las promesas de gloria y bienestar, no ceja en su empeño de abandonar Rusia nuevamente –constancia-. Busca su ocasión y la aprovecha –audacia, valentía-. Además, el contacto con Raymond y su esposa, así como con Ivanova, hace que en esta ocasión decida ayudar a los demás.


Raymond es un bailarín de claqué estadounidense que desertó del ejército y se refugió en Rusia. Allí fue recibido con todos los honores y utilizado propagandísticamente. Su decisión fue fruto del desencanto propio de la juventud ante las injusticias de la sociedad norteamericana y una fe ciega en la utopía socialista. Pronto descubrió su error, aunque se negó a admitirlo. Sin embargo, la amistad con Nikolai, a quien debía vigilar por encargo de la KGB, le hizo ver que la libertad es un don precioso por el que merece la pena arriesgar la propia vida. Supo rectificar –humildad, responsabilidad…- y actuar con generosidad.

Hay otros personajes positivos: la mujer de Raymond –lealtad, fidelidad, generosidad-, la mánager de Nikolai –constancia- y la gran estrella Ivanova –generosidad, responsabilidad, valentía, audacia-.

Como personaje especialmente negativo tenemos al coronel Ivanovich. Se diría que encarna fielmente los vicios de la utopía soviética: desprecio absoluto de las personas y de la verdad, la utilización sistemática de la mentira como instrumento al servicio de sus intereses, cinismo, despotismo, cierta dosis de sadismo, corrupción, descreimiento, y un largo etcétera.


De interés

Noches de sol es un alegato a favor de la libertad. Ningún sistema político y económico es perfecto. Sin embargo, hay una diferencia radical entre aquellos que respetan la dignidad de la persona y su libertad y los que no lo hacen. Esta diferencia es la piedra de toque que permite hablar sin pudor de la superioridad de unos sobre otros. La libertad es un bien precioso por el que merece la pena luchar y asumir riesgos. Viendo las vicisitudes de los protagonistas de la historia, se aprende a valorar la suerte de vivir en un país donde es respetada.

Es una película interesante parar debatir sobre la necesidad de tomar decisiones de forma ponderada, sin dejarse llevar por cantos de sirena. Los jóvenes deben ser conscientes de que cada vez que deciden están comprometiendo su futuro. A veces, puede resultar doloroso mantener una actitud coherente. No es infrecuente que la búsqueda de un bien mayor exija no pocas renuncias y sacrificios. Otro tema de interés sería “la amistad como motor de cambio”.

20 de noviembre de 2008

ESCUCHA MI VOZ. Susanna Tamaro. Novela


Esta novela retoma los personajes de Donde el corazón te lleve, auténtico fenómeno editorial, con millones de ejemplares vendidos en todo el mundo. En su continuación, vuelve a trascender la individualidad para reflejar unas actitudes típicas de la sociedad europea actual. Su lectura conmueve y hace pensar.

Merece destacarse la valentía de esta autora, que no tiene complejos a la hora de reflexionar con honestidad sobre temas controvertidos -individualismo, libertad, feminismo, aborto, familia o religión-, a pesar de los embates de la crítica políticamente correcta y pesebrera.

La historia adopta la forma de un largo monólogo, lo que puede disuadir a más de un lector. Sin embargo su lectura no es difícil, ya que la autora no abusa de largas digresiones ni de disquisiciones existenciales o filosóficas. De hecho, casi desde el principio, consigue que el lector quiera saber más y, al ir dosificando la información, mantenerlo enganchado. No obstante, lo más significativo de esta historia es su sinceridad a la hora de analizar las causas de la insatisfacción vital y la infelicidad. Y, aunque no lo diga expresamente, uno llega a la conclusión de que cuando la vida gira alrededor de uno mismo, cuando el egoísmo se enseñorea de la persona, no queda otra cosa que la soledad, la esterilidad y el hastío vital. Acompañando a Marta en sus reflexiones constatamos las consecuencias nefastas de una libertad mal entendida.

Susanna Tamaro nació en Trieste en 1957. Estudió en el Centro Sperimentale di Cinematografía de Roma y realizó diversos documentales para la RAI. Autora de varios libros y ganadora de prestigiosos premios -Pen Club Internacional, entre otros-, obtuvo reconocimiento internacional con Donde el corazón te lleve (1994). Ella misma ha dirigido la adaptación cinematográfica de su relato "El infierno no existe", que forma parte del libro Respóndeme (2001).

Editorial Seix Barral (2007). Novela realista. 192 páginas.

27 de octubre de 2008

BASIL -Wilkie Collins-

NOVELA (1852)


Basil es la historia de un hombre débil, hijo de "un caballero inglés de inmensa fortuna", que se enamora de una jovencita a la que ve un día por casualidad en un ómnibus y decide casarse con ella sin apenas conocerla. Así empieza la historia de un error con consecuencias insospechadas. Pasión, sinrazón, amor, culpa, venganza, perdón y muerte, son los ingredientes de este clásico universal de la literatura inglesa.

Nada más comenzar el libro, en el primer capítulo, el narrador; que no es otro que el mismo protagonista, hace una declaración de intenciones que expresa muy bien la intencionalidad del autor. Dice así:

"¿Por qué emprendo una tarea como ésta?

Puede ser que por pensar que mi narración tal vez sirva para hacer el bien; puede ser que porque aspiro a que un buen día tal vez se le pueda dar uso a manera de avertencia. Estoy ahora a punto de relatar la historia de un error inocente en sus comienzos, ...."

Con la adecuada dosis de intriga, el autor retrata la sociedad de su época, profundiza en el alma de los personajes y muestra los grandes dilemas que afronta el ser humano. Especialmente la libertad de elección y sus consecuencias.

Segunda obra de Wilkie Collins (1842-1889), Basil se publicó en 1852 con el subtítulo A Story of Modern Life. Otros títulos destacados del autor son: La piedra lunar, la dama de blanco y La ley y la dama.

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