MOSCATI: EL MÉDICO DE LOS POBRES (2007). Giacomo Campiotti. Biográfico. Todos-Jóvenes. Estreno. ***

Nápoles, inicios del siglo XX. Giuseppe Moscati es un médico con brillante futuro que consigue plaza en uno de los mejores hospitales de la región: “el hospital de los incurables”. Moscati dedicará toda su vida al cuidado y atención de los enfermos, en especial de los más pobres. En su camino se cruzará la joven aristócrata Elena, que hará replantearse a Giuseppe su futuro. Su fama en lo personal y en lo profesional hizo de Giuseppe Moscati una de las personas más queridas en Nápoles. La Butaca 

Producción televisiva concebida para la RAI, en la línea de otros filmes hagiográficos de la compañía italiana. Dirige Moscati Giacomo Campiotti, autor de Prefiero el paraíso (sobre San Felipe Neri). Tiene el acierto de divulgar la vida de una figura menos conocida fuera de Italia, Giuseppe Moscati, que fue canonizado por Juan Pablo II hace 25 años. Moscati tiene una factura digna a pesar de un presupuesto claramente ajustado. Campiotti ha escogido muy bien al elenco, encabezado por Beppe Fiorello. Con un tono amable, se centra en los sacrificios personales de Giuseppe Moscati... DeCine21. (5/10)

Fiel a su formato de miniserie, la película tiene una estructura episódica, pero muy bien llevada desde el punto dramático y narrativo. No se debe esperar un rigor científico en la exposición histórica de los hechos, pues el medio no lo permite; pero sí que se nos ofrece un fiel retrato humano de este santo, de su forma de vida, de sus opciones y vicisitudes... En torno a los episodios de la vida de Moscati, la película de Campiotti también habla de la relación entre fe y razón, del valor de la amistad, de la lealtad y el respeto, amén de las citadas actitudes cristianas de la entrega y el sacrificio por los demás... J. O. (“Alfa y Omega”). (7/10)

EL ALUCINANTE MUNDO DE NORMAN (2012). Animación. Todos-Jóvenes. Estreno. ***

Norman Babcock es un chico que “ve -y habla- con los muertos”. Como el protagonista de El sexto sentido, este joven lleva una vida triste y solitaria ya que nadie cree que lo que cuenta sea cierto, él es simplemente un chico solitario, imaginativo y raro. Un día, su tío le informa de su misión en la vida, proteger al pueblo de una antigua maldición. Muy a su pesar asume su papel, pero las cosas no salen como estaban previstas. No es animación para niños. Es una película que admirarán y disfrutarán los mayores, sobre todo si les gusta el género de terror.  Fila Siete. (3/5)

La factoría Laika, que sorprendió con la inquietante y original cinta “Los mundos de Coraline”, vuelve al ambiente tenebroso, pero en este caso, en clave muy cómica. También como aquella, esta es una producción de animación “stop-motion” 3D. Lo que podría sonar como la enésima película de zombis es en realidad una divertida historia sobre el perdón, el miedo, las falsas apariencias y la compasión. El amor y la comprensión son más fuertes que cualquier maldición y que cualquier brote de violencia. Aunque los más pequeños puedan asustarse con los zombis, lo cierto es que producen risa y pena por partes iguales... J. O. (Cope). (7/10)

Dirigen El alucinante mundo de Norman a cuatro manos Sam Fell y el debutante Chris Butler, que también firma el guión. No todo son maquetas artesanales –que destilan encanto– sino que se combinan con efectos especiales por ordenador. Aunque su ambientación tiene detalles un tanto oscuros, en esencia acaba siendo un film positivo, con moralejas para los más jóvenes. El alucinante mundo de Norman apuesta por la tolerancia y comprensión hacia las personas diferentes y estrafalarias. También denuncia las consecuencias negativas del miedo irracional hacia lo desconocido. DeCine21. (3/5)

HOTEL TRANSILVANIA (2012). Genndy Tartakovsky. Animación. Todos-jóvenes. Estreno. ***

Los vampiros, y los monstruos en general, ya no son lo que eran. Tal vez sea para bien, han pasado muchos años desde aquel Nosferatu y ahora dan miedo… otras cosas. Como un regalo del viejo baúl de la Hammer vienen un puñado de monstruos clásicos, decididos a hacernos pasar un buen rato y a reconciliarse con la humanidad. El nuevo relato habla de un conde Drácula, padre amoroso, cuidando de su hijita y protegiéndola, a pesar suyo. La trama principal se convierte en un historia de padre protector-hija adolescente de corte clásico, ambientada en un castillo donde los pobres y buenos monstruos descansan de la presión estresante de los humanos... Fila Siete. (3/5)

Numerosos gags cómicos de Hotel Transilvania tienen su gracia. Si bien la calidad de la animación no llega a la altura de los mejores producciones de terror, el estilo sencillo y de aire 'retro' de los personajes tiene su encanto... El conjunto parece estar enfocado sobre todo al público infantil, aunque su moraleja también tiene su interés para los adultos: los jóvenes deben explorar el mundo por sí mismos, por mucho que la ayuda y el cariño de sus padres resulten muy útiles para abrirse camino. También se puede interpretar como un sencillo pero eficaz alegato contra los prejuicios y a favor de la tolerancia. DeCine21. (6/10)

Algunos críticos han reprochado que “Hotel Transilvania” tome prestados personajes y golpes de humor de otras muchas películas, tanto de animación como de acción real… Como también es verdad que su guión es un tanto errático, y sufre varias caídas de intensidad... Pero lo cierto es que el conjunto no resulta para nada imitativo, ofrece numerosos golpes de humor muy divertidos y acaba teniendo personalidad propia, incluso en su empleo del 3D estereoscópico... Acierta especialmente Tartakovsky al trasladar a su largometraje el espíritu gamberro y extremado, pero inteligente y elegante, de los mejores cartoons de los años 40 y 50... J.J.M. (Cope). (7,5/10)

ÉRASE UNA FE (2010). Pierre Barnérias. Documental. Todos-jóvenes. Estreno. ***.

¿Es la fe la misma en la Sabana, en los montes tibetanos o en la selva del Amazonas? Esta es la pregunta que se hacen Charles y Gabriel. Con 23 y 25 años, estos dos jóvenes parten en un viaje al encuentro de los cristianos del otro lado del mundo y de una Iglesia a veces “olvidada”. Así que viajan en bicicleta durante un año por las rutas de la fe para llegar a conocer a estos cristianos olvidados o perseguidos 2.000 años después de Jesucristo. Un solo objetivo para estos mochileros: compartir esta misma fe que une a los pueblos que, en apariencia, son tan diferentes. La Butaca.

Esta película se presentó con una calurosa acogida durante la Jornada Mundial de la Juventud de Madrid 2011. El director lo deja muy claro: “Se trata de un filme del que estoy orgulloso. Destapa el velo sobre un tema tabú: 200 millones de cristianos en el mundo no pueden vivir libremente su fe, y parece que los medios de comunicación no siempre están muy interesados. Gabriel y Charles consiguen captar la atención de los espectadores y nos llevan a la sencillez y al humor de muy diversos países, para que, junto a sus gentes, podamos descubrir una Iglesia que nunca podríamos haber imaginado”. J. O. Pantalla Grande. (7,5/10)

Sencillo documental, en el que se nota que no hay unos profesionales rodados –si se nos permite el juego de palabras– del cine detrás, pero donde la falta de conocimientos técnicos y artísticos se suple con la fuerza de lo narrado. En un film como Érase una fe, los testimonios de las personas que desfilan en las imágenes es fundamental, y lo cierto es que los que hablan, te desarman. Cabe preguntarse cuál es el público de este film. ¿Es sólo para católicos archiconvencidos? Para ellos también, sin duda, pero parece pensado para gente que se autodenomina cristiana, pero que no se toma su fe demasiado en serio. Y a los no creyentes les hará reflexionar... DeCine21. (6/10)

PREFIERO EL PARAÍSO (2010). Giacomo Campiotti. Drama. Todos-Jóvenes. Estreno. ***

Siglo XVI. El jesuita Felipe Neri llega a Roma con la intención de conseguir una ansiada plaza de misionero para viajar a evangelizar las Indias. Mientras espera su permiso, topa con un grupo de niños huérfanos que se dedican a mendigar y robar en las calles de la ciudad italiana. El humilde sacerdote, que no duda un instante en ayudar a los pequeños, descubrirá entonces dónde se encuentra su verdadera vocación. Cine religioso pero muy terrenal que desprende amor y buenas intenciones por los cuatro costados, y que, pese a sus inevitables tics televisivos, deja un muy buen sabor de boca. TacOnline. (3/5)

Este biopic sobre la vida de San Felipe Neri se emitió por la RAI y la vieron en su estreno televisivo casi siete millones de espectadores en Italia, con un “share” del 25,6%. Está construida como un gran largometraje en el que las tramas se van enlazando sin solución de continuidad. Por eso, la versión cinematográfica que ahora se estrena, aunque supone un remontaje en aras de una mayor brevedad, no afecta ni a la comprensión de la historia, ni a la dosificación de la emoción y la intriga. No es la primera vez que un proyecto se concibe para cine y televisión, con dos duraciones diversas. J.O.  (Pantalla Grande). (8/10)

El guión capta bien la esencia del protagonista, un hombre optimista, que insistía en que se sirviera a Dios con alegría, y también ingenioso, capaz de hilvanar respuestas rápidas, como en la conocida anécdota de donde sale el título, cuando el Papa le ofreció convertirle en cardenal, y él le replicó "prefiero el paraíso". O cuando le pedía a los niños "Sed buenos... si podéis" –no en vano ha quedado como patrón de los educadores y de los humoristas–. Su tono amable, tan positivo como el personaje retratado, va contracorriente en relación con lo que es habitual en las producciones modernas. DeCine21. (3/5)

UN LUGAR PARA SOÑAR (2011). Cameron Crowe. Drama. Todos-jóvenes. Estreno. ***.

Benjamin Mee es un padre con dos hijos que acaba de perder a su joven mujer tras una fulminante enfermedad. Para sortear la crisis de la pérdida, decide cambiar de casa y trabajo. Así trasladará a toda su familia a una enorme finca que incluye un zoo a punto de la quiebra que él intentará revitalizar. Película familiar y blanca basada en una historia real bastante increíble contada con el almíbar clásico de Cameron Crowe. Es un entretenimiento amable, muy de Navidad, ideal para públicos que permitan los excesos de azúcar. Fila Siete.

El irregular Cameron Crowe presenta una de esas historias netamente americanas acerca de la superación personal y las segundas oportunidades. Tono agradable de fábula irreal y buenos sentimientos para una propuesta amablemente disfrutable. Matt Damon continúa demostrando que se puede apuntar prácticamente a cualquier proyecto que le ofrezcan, gracias a ese aspecto de tipo común que tanto le beneficia para identificarse con el palco, mientras que Scarlett Johansson pasea de un lado a otro sin lucir palmito y con cómoda naturalidad. J.Arce (La Butaca).

Por primera vez, Crowe rueda un film digerible por el público de prácticamente cualquier edad, con un tono casi de película familiar. Es un film muy positivo sobre la necesidad de recuperar la alegría aún habiendo sufrido un duro golpe, y el valor de la perseverancia y del trabajo bien hecho. Es también un elogio de las personas capaces de asumir un riesgo tremendo en la vida lanzándose a la aventura de tomar las riendas de una empresa de éxito incierto. No falta, como en todo el cine de Crowe, una buena recopilación de apropiados temas musicales para subrayar los momentos decisivos. DeCine21.

ACERO PURO (2011). Shawn Levy. Drama. Jóvenes. ***. Estreno.

Levy, con la supervisión de Spielberg, nos presenta otra peli de combates de robots que mejora lo visto en Transformers. Steel se llama la historia original que escribió Richard Matheson, el autor de Soy leyenda; de aquella historia ha quedado la ambientación, un mundo futuro próximo en el que los púgiles que se enfrentan hasta la destrucción son androides. En Acero puro vemos a Charlie Kenton, un perfecto perdedor: un boxeador a quien las máquinas apartaron del ring, reducido a la función de sparring de robots, que sólo cosecha derrotas. Y que ve cómo va a perder a su hijo pequeño. Fila Siete.

Filmes como “Doce en casa” o las dos entregas de “Noche en el museo” han convertido al canadiense Shawn Levy en uno de los mejores directores actuales de cine familiar para todos los públicos. Ahora arriesga y triunfa de nuevo con “Acero puro”, vibrante película deportiva y de superación, en la que imita el tono entre melodramático y épico de filmes como “Campeón”, de Franco Zeffirelli; “Rocky” y “Karate Kid”, ambas de John G. Avildsen, o “A.I. Inteligencia Artificial”, de Steven Spielberg. Notable película, algo violenta para los más pequeños, pero muy entretenida y positiva para el público juvenil. J.J. Martín (Cope).

El canadiense Shawn Levy se convirtió en punto de referencia de la industria con Noche en el museo, que arrasó en las taquillas. Continúa en el terreno del cine familiar, y de los sólidos efectos especiales, en un film de tono un poco más dramático. Logra un producto atractivo y ameno para un 'target' muy amplio, con pequeñas notas sobre la responsabilidad familiar, las relaciones paternofiliales, y sobre todo la capacidad del ser humano de superarse a sí mismo. También tienen su valor sus críticas a la reconversión del deporte en espectáculo donde todo vale con tal de ganar de dinero. DeCine21.

LA GUERRA DE LOS BOTONES (2011). Christophe Barratier. Comedia. Todos-jóvenes. ***. Estreno.

El estreno de la tercera película de Chris­to­phe Ba­rratier ha estado envuelto en Francia por una cu­riosa polémica. Basada en la famosa no­vela de Louis Pergaud, la cadena de televisión pública TF1 y Canal + decidieron ha­cer una adaptación de la misma con diferentes di­rectores. Parece ser que cuando se dieron cuenta de la coincidencia era ya dema­sia­do tarde y pro­siguieron cada cual con su proyec­to. Es curioso observar cómo a finales de septiem­bre en las lis­tas de recaudación del país galo apa­recían dos lar­gometrajes que compartían argu­mento: La gue­rre des boutons, de Yann Sa­muell (Quiéreme si te atreves), y La nouvelle guerre des boutons, de Christophe Barratier. Fila Siete.

En 1944, durante la ocupación alemana de Francia, otra guerra se libra entre los chavales de los pueblos vecinos de Longeverne y Velran, ahora liderados por Lebrac y El Azteca, respectivamente, ambos de unos 13 años. No pelean por nada especial; simplemente, no quieren ver a sus vecinos en su territorio. Tras una de sus batallas, Lebrac tiene una idea brillante: arrancar todos los botones de las ropas de los prisioneros que han tomado, para que vuelvan a sus casas medio desnudos, vencidos y humillados. Se ha declarado La Guerra de los Botones. Notable película familiar. J. J. M. (Cope)

Aunque a ratos Barratier se pasa un poco de sensiblero, en líneas generales entrega una grata película familiar, buen retrato de la infancia y de las etapas de transición a la edad adulta. Algunas mezquindades de un chico que podrían tener terribles consecuencias no previstas, hacen pensar en esa obra maestra de Louis Malle titulada Adiós, muchachos. Barratier confirma que se le da de perlas escoger a actores jóvenes para sus películas, y de modo especial acierta con el pequeñajo Clément Godefroy como le petit Gibus, un chaval con una gracia y encanto que se ganan inmediatamente la simpatía del espectador. Decine21.

LAS MANOS EN EL AIRE (2010). Romain Goupil. Drama. Todos-Jóvenes. Estreno. ***.

Año 2067. Milana es una anciana que narra lo que le sucedió en Francia sesenta años atrás. De origen checheno, la joven Milana se vio envuelta en conflictos de inmigración junto a su familia, por falta de papeles. La pandilla de amigos de su instituto ayudará a Milana a escapar de las autoridades gracias a un plan maestro. Pese a lo difícil que resulta reflejar el mundo interior de los niños, Las manos en el aire se introduce en su forma de pensar dejando a un lado las opiniones o los conceptos adultos. Un canto a la solidaridad que quizá pierde gas cuando llega la etapa adulta. Una manera de recordar algo propio de la infancia: ofrecer todo sin esperar nada a cambio. Fila Siete.

Si bien el universo infantil da mucho juego en el cine, pocas son las películas que logran reconstruir su mundo de forma veraz, sin que parezca una reinvención falsa concebida por un adulto. Lo han conseguido grandes películas como Matar a un ruiseñor, La noche del cazador, El espíritu de la colmena, Secretos del corazón, Buenos días, E.T., el extraterrestre, Los 400 golpes, etc. Sin entrar en comparaciones, también lo logra esta humilde pero sincera y emotiva fábula en torno a los indocumentados, con momentos de gran intensidad. DeCine21.

¿Existe una edad mínima para empezar a indignarse? La película de Romain Goupil nos demuestra que no, y que el hombre (y la mujer) puede comenzar a demostrar su activa oposición al (mal) estado de las cosas desde muy tierna edad. No sería este el film oficial sobre este movimiento social, pero sí nos advierte que algo está pasando, que incluso los niños lo notan... Y... al final... solo les queda imitar el comportamiento de los adultos o rebelarse. O intentarlo. Fotogramas.

LA ÚLTIMA LEGIÓN (2007). Doug Lefler. Aventuras. Todos-jóvenes. **. DVD.

En el año 476 después de Cristo, el Imperio Romano sufre la cada vez más asfixiante amenaza de los bárbaros. El día de la coronación que convertirá al joven de 12 años Romulus Augustus en nuevo Emperador, Ambrosinus, su mentor y chamán, tiene la premonición de que se acerca un peligro. El padre de Romulus, preocupado por su seguridad, encomienda al general Aurelius la protección del futuro emperador. Esa misma noche los Godos toman la ciudad y  no queda otra esperanza que pedir ayuda a la última legión leal al emperador, que se encuentra en Britania.

Una de romanos, a la antigua usanza, pensada para toda la familia, y que se basa parcialmente en una obra de Valerio Manfredi. Se habría agradecido un guión más trabajado y unos personajes con más matices. Pero el film cae simpático. Decine21.

La película es muy digna como film de aventuras y se puede ver en familia con niños de 7 años o más. Los combates son vigorosos, pero no sanguinarios (la sangre se derrama "fuera de cámara"), aunque es censurable que un par de personajes positivos maten a sangre fría a unos enemigos. 
La batalla final está bien desarrollada y es bastante creíble, aunque muy lejos del antiguo cine de romanos tipo "Espartaco" e incluso de la batalla inicial de Gladiator. Cinemanet.

Fuentes: Filmaffinity, Decine21 y Cinemanet.

LA NIÑERA MÁGICA Y EL BIG BANG (2009). Susanna White. Fantástico. Todos-jóvenes. **. DVD.

En esta nueva entrega Nanny McPhee se presenta en la granja de los Green. Allí, Isabel, intenta sacar adelante a sus tres hijos y a la propiedad en medio de grandes dificultades, mientras su marido está en la guerra. Su llegada es bastante oportuna, pues los hijos de la Sra. Green libran una auténtica batalla contra dos primos malcriados que han venido de Londres a pasar una temporada en la granja. Sirviéndose de todo, desde una moto voladora y una estatua viviente, hasta un cerdito trepador de árboles y un bebé elefante que aparece en el lugar más inesperado, la niñera mágica da cinco lecciones a los traviesos e intrépidos niños.

Otra película que me deja frío. Vaya racha. Después de Alicia de Tim Burton, esperaba implicarme más en la historia de esta simpática familia granjera inglesa durante la II Guerra Mundial. Pero nada, de nada. No podemos negarle sus buenas intenciones, pero no goza de la frescura de la primera entrega. Vuelve a repetir el mismo esquema y, perdido el efecto sorpresa, se hace un poco pesada. Las gracias no lo son tanto y la evolución de los personajes tampoco es muy creíble que digamos. Todo resulta demasiado fácil.

Destaca por su colorido y vistosidad, así como por un tono predominantemente amable y "casi" exento de mal gusto. Además, deja meridianamente clara la importancia del calor familiar para los niños, o las nefastas consecuencias que la ruptura matrimonial y una educación permisiva puede llegar a tener sobre ellos. El contraste entre los hermanos de la gran ciudad, tristes en medio de la abundancia, y sus primos del campo rodeados de estrecheces, pero alegres y unidos, es uno de los platos fuertes del film. También le da vueltas el guión al tema de la generosidad y el egoísmo. La primera es fuente de felicidad, el segundo de tristeza, y ambos pueden darse con dinero o sin él.

 En suma, una cinta recomendable para los más pequeños de casa, que podrán disfrutar de las tropelerías de estos cinco niños y hasta es probable que les contagie algo de generosidad.

La película está protagonizada por Emma Thompson, que vuelve a enfundarse el disfraz de Nanny McPhee, niñera mágica que aparece cuando se la necesita pero no se la quiere y desaparece cuando se le toma cariño pero ya no se la necesita. La actriz inglesa es el alma del film, pues además de actuar, ha escrito el guión basado en la obra de Christianna Brand y ejercido labores de producción, dejando la dirección en las manos de otra mujer: Susanna White (Generation Kill).

Destaca Maggie Gyllenhaal (El caballero oscuro, World Trade Center) en el papel de la señora Green y la veterana Maggien Smith en un papel de anciana agradable y despistada.

Fuentes: Decine21, La Butaca,

ALICIA EN EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS (2010). Tim Burton. Fantástico. Todos-Jóvenes. ***. DVD.

A lo mejor voy un poco contracorriente, pero Alicia en el País de las Maravillas me ha dejado frío como un témpano. En ningún momento he conseguido entrar en la historia. No digo esto porque pretenda dármelas de nada, sino para llamar la atención sobre una cuestión fundamental: hay películas que únicamente se pueden saborear en todo su esplendor en una sala de Cine. Este es el caso de la adaptación de Tim Burton sobre el clásico de Lewis Carroll. Si hay una cosa por la que destaque este director, es por su peculiar estética. Es uno de esos cineastas con personalidad propia que imprimen un sello indiscutible a cualquier creación; desde Eduardo Manostijeras hasta Charlie y la fábrica de chocolate. Todas sus obras destacan por una puesta en escena exuberante, original y llena de colorido. Y Alicia no es una excepción. Pero cuando el aspecto visual, espectáculo más bien, es tan importante y está concebido para ser visto en la gran pantalla, pierde gran parte de su atractivo en otros formatos.

Realmente no hay peros en su realización; los actores cumplen sobradamente; los personajes están bien desarrollados artísticamente; hay derroche de imaginación, ritmo trepidante y cuidado en los detalles, pero... cuesta meterse dentro de la historia. Incluso la rivalidad entre las dos reinas es incapaz de trasladar tensión al espectador, que permanece tranquilo en los momentos en que debería temblar de miedo o ansiedad.

Volviendo a los actores, merece una especial mención Mia Wasikowska en su papel de Alicia, una joven que ya demostró su valía en la primera temporada de la serie In treatmen (En terapia).

No sé, quizá sea cuestión de edad. Por eso me inclino por considerar la película como especialmente apropiada para el público más joven, a quien no le vendrá mal comprobar cómo la amistad, la generosidad, el compañerismo o el sacrificio por los demás, son valiosos recursos para salir adelante en la aventura de la vida. Recordemos el argumento:

Alicia (Mia Wasikowska), una joven de 19 años, asiste con su madre a una fiesta en una mansión victoriana. Llegan tarde y descubre sorprendida que todo el mundo las espera. El motivo surge de improviso: va a ser pedida en matrimonio por un joven a quien detesta, delante de todos los invitados, gente estirada de la aristocracia. Alicia, aturdida, echa a correr tras un conejo blanco con chistera, lo sigue hasta la madriguera, se asoma y... acaba en el País de las Maravillas, un lugar que visitó hace 10 años, pero que ella recuerda como si fuera un sueño. Dicho país era un reino pacífico hasta que la Reina Roja (Helena Bonham Carter) derrocó a su hermana, la Reina Blanca (Anne Hathaway). Las criaturas de ese extraordinario país, listos para la revuelta, esperan que Alicia les ayude a restablecer el orden. En realidad, la película, adapta libremente las dos obras de Lewis Carroll  sobre las aventuras de Alicia en ese mundo fantástico (Alicia en el País de las Maravillas y A través del espejo y lo que Alicia encontró allí).

Fuentes: Filmaffinity, Decine21 y Cinemanet.

EL ESTUDIANTE (2009). Roberto Girault. Drama. Todos-jóvenes. ***. Estreno.

El estudiante es la historia de un grupo de jóvenes y un hombre de 70 años, llamado Chano, quien acaba de inscribirse en la universidad para estudiar literatura, y que con una marcada actitud quijotesca, romperá la brecha generacional. Así, en un encuentro de costumbres y tradiciones diferentes, compartirán deseos y enseñanzas, pero también, en medio del romance, la amistad y la intriga, tendrán que superar distintos conflictos vitales. Web site.

Quijotesco, romántico y positivo, este precioso cuento moral exalta sin complejos un noble estilo de vida, de inspiración cristiana, delimitado por valores como el trabajo bien hecho, el respeto a la dignidad de la mujer y del varón, el sentido purificador del sufrimiento y la caridad como guía fundamental. no sorprende que “El estudiante” gozara de una enorme éxito en México —donde permaneció en cartel durante 22 semanas— ni que haya ganado muchos premios, incluidas seis Diosas de Plata —los galardones de la prensa mexicana—, entre ellas, a la mejor película y al mejor director. JJ Marín, Cope (Leer crítica completa).

Opera prima del realizador mexicano Roberto Girault, también coautor del guión, que obtuvo un enorme éxito de público en su país (en 2009 fue la producción mexicana más taquillera del año). Aunque se revela como un director prometedor, lo cierto es que aún se nota demasiado que es un principiante. Los diálogos son insulsos, abusa de la metáfora "quijotesca", trata de abarcar demasiados temas y las interpretaciones son irregulares. Además, es una cinta un tanto localista. Se excede en sentimentalismo facilón, y aunque algunas de sus reivindicaciones de los valores perdidos del pasado son bastante positivas e interesantes, se exponen de forma demasiado didáctica. Decine21 (leer crítica completa).

LAS CRÓNICAS DE NARNIA: LA TRAVESÍA DEL VIAJERO DEL ALBA (2010). Michael Apted. Fantástico. Todos-Jóvenes. ****

ESTRENO

Estamos ante una maravillosa adaptación cinematográfica de La travesía del Viajero del Alba, la novela de C. S. Lewis. Se trata de uno de los siete libros que forman Las Crónicas de Narnia. Disney nos trajo El león, la bruja y el armario, después realizó El príncipe Caspian. Ahora, ha sido la Fox quién nos ha obsequiado con esta obra.

Los actores que dan vida a los niños protagonistas son los mismos que en las anteriores entregas de la serie. Han ido creciendo en edad a la par que lo hacían los personajes de ficción que interpretan. El peso de esta travesía recae en la reina Lucy (Georgie Henley) y el rey Edmund (Skandar Keynes), a punto de abandonar la niñez. El rey Peter y la reina Susan sólo aparecen fugazmente en esta historia. Ahora, entra en escena un nuevo niño, primo de los reyes, Eustace (Will Poulter). El príncipe Caspian también está interpretado por el mismo actor (Ben Barnes). Pero, en esta ocasión, su trabajo mejora muchísimo con respecto a la anterior película. Este príncipe, ya convertido en rey, se parece bastante al original de la novela de Lewis. Otros personajes que vuelven a aparecer son Aslan y el ratón Reepicheep muy conseguidos gracias a los efectos especiales.

La historia comienza como las anteriores en la Inglaterra de la II Guerra Mundial. Pronto, de una forma espectacular, los niños serán llamados a Narnia. En esta aventura, ayudarán al príncipe Caspian a buscar a unos nobles leales a su padre que desaparecieron en un viaje por el mar. La historia está repleta de acción, de humor y de momentos de intensa emoción. Lewis escribió una novela que puede ser un cuento para los niños o mucho más; porque la narración, en su aparente sencillez, encierra un gran poso cultural y la profundidad de los valores que la impregnan.

A quiénes han leído el libro, pienso, que les encantará la película. La adaptación es muy buena y mucho más fiel que la que se efectuó para El príncipe Caspian. A los seguidores de las otras dos películas también les gustará mucho. A los que desconocen la historia, estoy seguro de que les aficionará y saldrán del cine a buscar los DVD de las dos entregas anteriores. O a leer las novelas originales. La cinta está destinada para todos los públicos, literalmente, porque a todas las edades entusiasmará. Respecto a esto último, resulta frecuente que una película infantil aborde temas o emplee vocabulario para adultos. A veces, parece que se fuerzan los temas, de forma que el niño tiene que abandonar su niñez para entender la película y que el adulto tenga que dejar de pensar como una persona madura. Las obras de arte como esta novela de Lewis permiten que las disfruten todos los miembros de la familia o cualquier persona, independientemente de su formación académica o de sus creencias. Si bien es cierto, que cuanta mayor sea la preparación, más jugo se le saca a la historia. Aunque, sobre este parecer, cualquiera sabe, a menudo, se llama a Narnia a los más pequeños o a los más sencillos.

Esperamos poder ver otras crónicas de Narnia en el cine. Los actores cuentan con unas edades muy apropiadas para interpretar la novela El caballo y el muchacho; una historia bellísima, que se desarrolla después de El león, la bruja y el armario, antes de regresar a Inglaterra. Eustace vive una gran aventura en La silla de plata. Y, podría ser muy cinematográfica, también, el origen de Narnia en El sobrino del mago. La Última batalla, que pone fin a las Crónicas –posiblemente- sea la más compleja de adaptar. En definitiva, que todavía nos quedarían muchas horas de buen cine: acción, efectos especiales y ricos argumentos.

Pedro Seco Varón

NOCHES DE SOL (1984). Taylor Hackford. Drama. ***

Un bailarín soviético se ha refugiado en Estados Unidos y otro norteamericano ha desertado a la URSS. El avión en que viaja el primero ha de hacer escala forzosa en Siberia, lo que aprovecha el gobierno de Moscú para intentar que vuelva a ocupar el lugar que tenía en su país antes de fugarse. Para ello utilizan al bailarín negro de claqué y a su esposa nativa.

Personajes

Nos cuenta un singular episodio en la vida del bailarín ruso Nikolai Rodchenko. Habiendo desertado de su país, en el que era toda una celebridad, el destino le juega una mala pasada: volando de Estados Unidos a Japón, el avión en el que viaja tiene que efectuar un aterrizaje de emergencia en Rusia; allí es descubierta su identidad y detenido. A partir de ese momento, la maquinaria soviética se pondrá en marcha demostrando, una vez más, su absoluto desprecio de la verdad y la dignidad humana.

Nikolai es un bailarín extraordinario. Es un magnífico profesional fruto de un arduo trabajo –laboriosidad, fortaleza, constancia…- Antes de desertar, disfrutaba de todos los privilegios que “el sistema” reservaba para los elegidos. Pero le faltaba algo. Algo cuya carencia puede convertir la vida en un auténtico infierno: la libertad. Por eso decidió huir y abandonarlo todo –audacia, valentía, responsabilidad…-. No obstante, quizás se comportó de modo egoísta, pues se fue sin siquiera despedirse de la que por entonces era su novia –la también famosa bailarina Ivanova-. Cuando es apresado y presionado para volver al ballet nacional ruso, a pesar de las promesas de gloria y bienestar, no ceja en su empeño de abandonar Rusia nuevamente –constancia-. Busca su ocasión y la aprovecha –audacia, valentía-. Además, el contacto con Raymond y su esposa, así como con Ivanova, hace que en esta ocasión decida ayudar a los demás.

Raymond es un bailarín de claqué estadounidense que desertó del ejército y se refugió en Rusia. Allí fue recibido con todos los honores y utilizado propagandísticamente. Su decisión fue fruto del desencanto propio de la juventud ante las injusticias de la sociedad norteamericana y una fe ciega en la utopía socialista. Pronto descubrió su error, aunque se negó a admitirlo. Sin embargo, la amistad con Nikolai, a quien debía vigilar por encargo de la KGB, le hizo ver que la libertad es un don precioso por el que merece la pena arriesgar la propia vida. Supo rectificar –humildad, responsabilidad…- y actuar con generosidad.

Hay otros personajes positivos: la mujer de Raymond –lealtad, fidelidad, generosidad-, la mánager de Nikolai –constancia- y la gran estrella Ivanova –generosidad, responsabilidad, valentía, audacia-.

Como personaje especialmente negativo tenemos al coronel Ivanovich. Se diría que encarna fielmente los vicios de la utopía soviética: desprecio absoluto de las personas y de la verdad, la utilización sistemática de la mentira como instrumento al servicio de sus intereses, cinismo, despotismo, cierta dosis de sadismo, corrupción, descreimiento, y un largo etcétera.

De interés

Noches de sol es un alegato a favor de la libertad. Ningún sistema político y económico es perfecto. Sin embargo, hay una diferencia radical entre aquellos que respetan la dignidad de la persona y su libertad y los que no lo hacen. Esta diferencia es la piedra de toque que permite hablar sin pudor de la superioridad de unos sobre otros. La libertad es un bien precioso por el que merece la pena luchar y asumir riesgos. Viendo las vicisitudes de los protagonistas de la historia, se aprende a valorar la suerte de vivir en un país donde es respetada.

Es una película interesante parar debatir sobre la necesidad de tomar decisiones de forma ponderada, sin dejarse llevar por cantos de sirena. Los jóvenes deben ser conscientes de que cada vez que deciden están comprometiendo su futuro. A veces, puede resultar doloroso mantener una actitud coherente. No es infrecuente que la búsqueda de un bien mayor exija no pocas renuncias y sacrificios. Otro tema de interés sería “la amistad como motor de cambio”.

LA ÚLTIMA CIMA (2010). Juan Manuel Cotelo. Documental. Todos-Jóvenes. ****

Pablo, sacerdote, decano de la Facultad de Teología San Dámaso de Madrid, sabía que iba a morir joven y deseaba hacerlo en la montaña. Entregó su vida a Dios... y Dios aceptó la oferta. Ahora dicen que está vivo.

Tras predicar unos ejercicios espirituales a las monjas cistercienses del convento de Tulebras, decidió subir al Moncayo antes de regresar a Madrid. En la subida lo acompañó Sara, montañera y cirujana de 37 años, profesora en la Universidad Francisco de Vitoria de Madrid. Tras alcanzar la cima, un fatal accidente acabó con sus vidas.

Pablo era conocido y querido por un número incalculable de personas, que han dejado constancia de ello después de su muerte.

"La última cima" muestra la huella profunda que puede dejar un buen sacerdote, en las personas con las que se cruza. Y provoca en el espectador un pregunta comprometedora: ¿también yo podría vivir así?

Este valioso documental está dirigido por Juan Manuel Cotelo, que ya demostró su buen hacer cinematográfico con El sudor de los ruiseñores. Una entrañable película sobre las dificultades de integración de un inmigrante rumano en Madrid y de la solidaridad que encuentra en un simpático y marginal personaje.

Según palabras del propio director, La última cima, surgió casi si por casualidad. Providencialmente había tomado imágenes de una conferencia de Pablo unos días antes del accidente y, posteriormente, fue testigo de las numerosas muestras de cariño y de dolor, que no desesperanza, ante la partida de un hombre excepcional. Este fue el detonante, y la cinta recientemente estrenada con un éxito sin precedentes en una obra de estas características, el resultado. Resultado de una gran brillanez cinematográfica, pero cuya extraordinaria acogida se debe, en palabras del propio Cotelo, a la calidad humana y sobrenatural de un hombre de Dios. Un hombre que por tener la cabeza en el cielo, tenía los pies bien asentados en la tierra.

Además, como dice Juan Orellana, aunque la película trata sobre la vida de Pablo Domínguez, es oportuna, clarificadora, y contribuye a restaurar no sólo la verdad de lo que es un cura católico, sino el sentido común a la hora de mirar con serenidad a la Iglesia Católica. 

Pocas veces hay ocasión de contemplar en la gran pantalla una historia donde la muerte es vida y, la vida, profunda y fecunda alegría. Pablo, al fin, alcanzó la gran Cima. Esa Cima que sólo se alcanza plantando cara a lo cotidiano con fe, esperanza y amor.

Cine emocionante y provocador. Ágil y con sentido del humor, hipnotiza al espectador con su profunda humanidad y despierta en él una mirada nueva.

ENTREVISTA CON EL DIRECTOR
Escuchar una interesante entrevista realizada a Juan Manual Cotelo por Carlos Herrera.

Más información en: CinemaNet y Decine21.

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LA NIÑERA MÁGICA. Kir Jones. Fantástico

En esta fantasiosa e ingeniosa fábula, Emma Thompson interpreta a Nanny McPhee, una mujer de aspecto curioso y en cierto modo repulsivo, que tiene poderes mágicos y entra a trabajar en el hogar del viudo Sr. Brown (Colin Firth) y de sus siete insoportables hijos. Capitaneados por Simon, el mayor, los extremadamente malcriados niños han conseguido ahuyentar a las 17 predecesoras de Nanny McPhee y están convencidos de que ella tampoco será un problema. Pero no les va a resultar nada fácil, pues no cuentan con las extraordinarias facultades de la nueva niñera. En cuanto la señorita McPhee se hace cargo de la situación, empiezan a constatar que su mal comportamiento tiene rápidas, mágicas e inesperadas consecuencias. La más importante e inesperada será  enseñarles a decidir libre y responsablemente.

También juega un papel importante en la historia la tía del señor Brown, interpretada por Angela Lansbury -la inolvidable señora Jessica Fletcher de la serie de TV Se ha escrito un crimen (1984) o la no menos carismática bruja novata (1971)-. Su papel de anciana malhumorada y el ultimátum que da a su sobrino para que se case de nuevo o le retirará su vital asignación económica, dan pie a situaciones realmente cómicas e introduce una trama romántica en la línea de la cenicienta.

La niñera mágica hay que tomársela como un cuento audiovisual. Si lo hacemos así, nos resultará más llevadera su estética un tanto estridente y sus situaciones exegaradas. Si conseguimos superar este escollo, tenemos garantizado un rato amable y divertido, sin que falten ciertos toques de emotividad. Los actores consagrados cumplen sobradamente, mientras que los niños, tratándose de una familia muy numerosa, hay variedad de registros. Seguramente ganará bastante en su versión original, pues de hecho venimos observando que últimamente los doblajes infantiles dejan mucho que desear.

Como todo cuento que se precie, también este tiene su moraleja: la necesidad de escuchar y de afrontar responsablemente las consecuencias de nuestras decisiones. Además, la película transmite una visión muy interesante sobre la educación infantil,  valora positivamente la unidad familiar y tres virtudes que hoy día parecen un poco pasadas de moda: la obediencia, el orden y la disciplina. En definitiva, un producto muy apropiado para disfrutar en familia.

Una curiosidad: el guión es una adaptación de la propia Emma Tompson sobre los libros de cuentos infantiles "Nurse Matilda".

Año de producción: 2006. Dirección: Kirk Jones. Intérpretes: Emma Thompson, Colin Firth, Angela Lansbury. Duración: 97 minutos. Público: Todos-jóvenes. Género: Aventuras, Fantástico. Más información: decine21.

HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABAN. Alfonso Cuarón. Fantasía de aventuras

Tercera entrega de Harry Potter, esta vez dirigida por Alfonso Cuarón (La princesita, Hijos de los hombres). Basada en la novela de J.K. Rowling, Harry Potter y el prisionero de Azkaban, comienza al final del verano, cuando Harry debe regresar a Hogwarts, después de haber pasado las vacaciones en casa de sus tíos, los Dursley. La aventura se inicia cuando, harto de las impertinencias de la tía Marge, le hace un conjuro y la insoportable señora se infla como un globo, elevándose al cielo ante la mirada atónita del resto de la familia. Descontento consigo mismo -ha infringido las reglas que prohiben hacer magia en casa- y con el poco cariño que recibe de sus tíos y primo, huye de casa en plena noche.  Vaga desorientado hasta que es capturado por el Autobús Noctámbulo y llevado al pub del Caldero Chorreante, donde el Ministro de la Magia, Cornelius Funge, decide juzgarlo por utilizar la magia fuera del colegio. La única razón por la que Funge no expulsa a Harry es que un peligroso y enigmático mago, Sirius Black, se ha escapado de la Prisión de Azkaban y se cree que está buscando al muchacho para saldar una vieja cuenta. Para complicar las cosas un poco más, Hogwarts está rodeada por los aterradores guardas de Azkaban, los Dementores, que andan tras los pasos Sirius.  Estas criaturas espectrales y siniestras absorben las almas de sus presas y, desgraciadamente, Harry parece provocar una irresistible e inexplicable atracción de los guardianes.

El tercer año de Harry en Hogwarts está lleno de nuevos y fascinantes personajes como Buckbeak, una criatura mágica mitad pájaro y mitad caballo llamada Hipogrifo; misteriosos encuentros con el presagio de la muerte conocido como el Grim; e impresionantes aventuras, incluidas las visitas clandestinas al pueblo de magos de Hogsmeade, descifrando secretos ocultos en un encantado Mapa del Merodeador, y un viaje aterrador a la Casa de los Gritos.

Protagonizada por Daniel Radcliffe (Harry Potter), Emma Watson (Hermione Granger), Rupert GrintGary Oldman (Sirius Black) y Michael Gambon (Albus Dumbledore), Harry Potter y el prisionero de Azkaban vuelve a sumergirnos en el mágico mundo del mago más famoso del mundo.

No decepciona esta nueva aventura del aprendiz de mago. Volvemos a encontrar los ingredientes habituales de la saga: imaginación desbordante, fantasía, magia, personajes singulares, criaturas extraordinarias y siniestras, miedo y humor. El diseño de producción está a la deslumbrante altura acostumbrada y el ritmo no decae en ningún momento, manteniendo el interés durante todo el metraje, sin que falten giros inesperados y sorpresas que afiancen la atención. También el reparto, plagado de estrellas, está a la altura de las circunstancias.

Durante este curso Harry tendrá que enfrentarse a un poderoso enemigo que habita dentro de sí mismo: el miedo y la imaginación descontrolada. Tras superar nuveas pruebas, su personalidad irá madurando y preparándose hacia nuevos retos. También sus amigos van experimentando los cambios fruto de la entrada en la adolescencia. Así vemos a Hermione aventajando en madurez a sus condiscípulos y a Ron asistir al despertar de un sentimiento hacie ella que va más allá de la simple amistad. Precisamente, vuelve a ser ésta el gran tema de la película, pues gracias a ella los protagonistas podrán afrontar con éxito nuevos retos. También los buenos maestros juegan un papel fundamental en este sentido, destacando el profesor Lupin.

Año de producción: 2004. Dirección: Alfonso Cuarón. Intérpretes: Daniel Radcliffe, Emma Watson, Rupert Grint, Gary Oldman, Michael Gambon, Emma Thompson, Julie Christie y David Thewlis. Público: Todos-jóvenes. Género: Aventuras, Fantástico. Duración: 141 minutos.