LOS HABITANTES DEL BOSQUE. Thomas Hardy. Novela realista. Impedimenta. ***

Los habitantes del bosque, inédita hasta el momento en castellano, es una de las novelas más brillantes, controvertidas y representativas de la narrativa de Thomas Hardy, quien siempre la consideró su obra favorita. Sus evocadores paisajes y sus personajes llenos de fuerza hacen de Los habitantes del bosque una obra indispensable. Grace Melbury, la preciosa y delicada hija de un próspero maderero que haría cualquier cosa por ella, regresa al pequeño pueblo de su infancia después de haber recibido una refinada educación lejos de allí. Su reencuentro con quien siempre estuvo destinado a ser su marido, Giles Winterborne, les revela a los dos que, pese a todo lo que él pueda amarla, no está a la altura de sus nuevas expectativas sociales y, en cambio, sí lo está el nuevo médico de la región, el aristocrático Edred Fitzpiers, que aparece rodeado de libros y de un raro halo de misterio. La relación que se establece entre los tres se verá salpicada de malentendidos y traiciones, pero también de una devoción y una lealtad que conducirán a un desenlace extraordinario. Impedimenta 

La obra, fechada en 1887, es de las más conocidas del autor, aunque esta es la primera vez que se traduce en España. Su tratamiento narrativo se incluye dentro de la corriente naturalista, por el modo en que se reflejan las costumbres locales y se perfilan los rasgos psicológicos de los personajes. La acción, que encierra un claro propósito de crítica social, pone de manifiesto los efectos negativos que producen los prejuicios sociales en los personajes, presionados por los férreos mecanismos de la sociedad victoriana. Por contraste, la vocación poética del autor, más brillante incluso que la de novelista, pone notas luminosas y coloridas en el sombrío panorama de la trama, con descripciones muy líricas del paisaje inglés. El desenlace pone una nota positiva en el sombrío panorama sentimental de su historia. RBT

EL DESPERTAR DE LA SEÑORITA PRIM. Natalia Sanmartin Fenollera. Planeta. ***

Atraída por un sugestivo anuncio, Prudencia Prim llega a San Ireneo de Arnois, un pequeño lugar lleno de encanto cuyos habitantes han decidido declarar la guerra a las influencias del mundo moderno. La señorita Prim ha sido contratada para organizar la biblioteca del Hombre del Sillón, un hombre inteligente, profundo y cultivado, pero sin pizca de delicadeza. Pese a las frecuentes batallas dialécticas con su jefe, poco a poco la bibliotecaria irá descubriendo el peculiar estilo de vida del lugar y los secretos de sus nada convencionales habitantes. Narrado con ingenio, brillantez e inteligencia, El despertar de la señorita Prim nos sumerge en un inolvidable viaje en busca del paraíso perdido, de la fuerza de la razón y la belleza y de la profundidad que se esconde tras las cosas pequeñas. Planetadelibros.com

Con unos personajes sencillos y unos diálogos y razonamientos simples pero inteligentes, la autora consigue transmitir ideas fundamentales. De una forma amena, sin caer en la simpleza y apoyada en personajes infantiles cuya inocencia está más dispuesta a ver la realidad del entorno, o en adultos guiados por la franqueza y la sinceridad, Natalia Sanmartin mostrará una forma de vida placentera fruto del ejercicio de la virtud, la disciplina y el sentido común. Una historia interesante narrada con un estilo elegante... RBT

LA LIBRERÍA ENCANTADA. Christopher Morley. Novela. Periférica. ***

Los entrañables Roger y Helen Mifflin han dejado de recorrer los campos y pueblos con su librería ambulante y se han instalado en pleno Brooklyn, como siempre soñara Roger. Ambos regentan La Librería Encantada, un «parnaso en casa» al que acuden, de un lado u otro de Nueva York, todo tipo de personajes singulares, incluidos jóvenes publicistas, farmacéuticos alemanes y guapísimas herederas; por no hablar de sus amigos libreros, que se reúnen allí cada poco para disfrutar la tarta de chocolate de Helen y los discursos incendiarios, y a la vez llenos de sensatez, del pequeño gran Roger. Parece que todo está en calma en esa librería encantadora (nunca mejor dicho) y en la placentera vida de estos personajes insólitos... pero no es así: nos encontramos justo al final de la Primera Guerra Mundial, en medio de una época convulsa, llena de avances técnicos, emociones contradictorias y mucho suspense. Porque, aunque hace tiempo que acabaron sus aventuras rurales, nuestros personajes seguirán protagonizando situaciones tan divertidas como rocambolescas en la gran ciudad, una ciudad magistralmente dibujada, con ese toque de humor refinado que ya cautivó a los lectores de La librería ambulante. Periférica

La obra se centra, como su precedente, en el amor a los libros, la importancia de seleccionar cuidadosamente las lecturas y rechazar los libros puramente comerciales...Muy bien escrita, impregnada de humor sutil, la novela encierra referencias tan numerosas como interesantes sobre autores y títulos de la literatura anglosajona, clásica y de comienzos del siglo XX. La ambientación, situada en el interior de una librería realmente encantadora, resulta sugestiva y los personajes... son sumamente atractivos. Amable, divertida, sencilla de forma y cuidadosamente elaborada de contenido, la obra, fechada en 1919, se lee todavía hoy con interés y agrado. RBT

Comenzar a leer

LA SEÑORITA DASHWOOD. Elizabeth Taylor. Novela Realista. Ático de libros. ***

La joven Cassandra está sola en el mundo después de la muerte de su padre. Cuando llega a Cropthorne Manor como institutriz de la pequeña Sophy, la desgastada mansión y las decadentes estatuas de la propiedad son exactamente como esperaba. Y Marion Vanbrugh es el dueño ideal: viudo, austero, distante, y aficionado a la literatura griega. Marion y Cassandra se sienten atraídos el uno por el otro, pero esta no es una novela del siglo XIX y Marion no es el único inquilino de la mansión. Está Tom, irascible y descontento; Margaret, embarazada y voraz; la inepta tía Tinty y la excéntrica y dominante Nanny. De la misma forma en que Jane Austen contrastaba con ingenio la vida real de su tiempo con las fantasías góticas de una joven en La abadía de Northanger, Elizabeth Taylor explora con sutileza las realidades de la vida de una Jane Eyre de la posguerra en esta obra repleta de matices, publicada por primera vez en 1946. Ático de los Libros 

El análisis psicológico al que la autora somete a la joven y al ambiente en que la sitúa se desarrolla con una lúcida verosimilitud que excluye rasgos románticos, pero que tiene el atractivo de un tratamiento discreto y humanamente convincente. Escrita con estilo sobrio y ágil, aunque traducido con escaso acierto, la obra interesa por la originalidad de su perspectiva temática y el dinamismo de la acción, cuya actualidad permanece. E. Taylor (1912- 1975) es una figura clásica de la literatura inglesa del s.XX cuyo nombre resurge ahora tras décadas de olvido. RBT

LA BUENA NOVELA. Laurence Cossé. Novela realista. Impedimenta. ***

La fundación de una librería parisina «única», llamada «La Buena Novela», desata pasiones, celos y hasta intentos de asesinato. Ivan Georg, antiguo vendedor de cómics, y la estilosa y seductora Francesca Aldo-Valbelli se juntan para llevar a cabo el sueño de sus vidas: montar una librería que solo venda obras maestras, seleccionadas por un comité secreto de ocho respetables escritores. Cuando la librería abre, inmediatamente empieza a cosechar un éxito arrollador. ¿Quiénes son esos elitistas y cómo osan decirles a los lectores lo que han de leer? La blogosfera hierve, Internet crepita. Decenas de competidores nacen de la noche a la mañana, clamando por los ideales seudoigualitarios. Ivan y Francesca, estoicamente, intentan aguantar el chaparrón hasta que, de repente, tres de los miembros de su comité secreto son víctimas de accidentes que a punto están de costarles la vida. Impedimenta 

Reseña

La trama combina abundantes referencias metaliterarias con una intriga policíaca y una subtrama sentimental, relacionada con el encargado de la librería, enamorado de una joven a la que lleva bastantes años. La apasionada dedicación a los buenos libros y el afán de difundirlos es el eje del argumento, donde se mencionan gran cantidad de obras y autores al respecto, franceses en su mayor parte. La acción refleja con realismo de tono crítico las dificultades a que se enfrentan la dueña de la librería y sus más próximos colaboradores... dan una imagen tan triste como veraz de los entresijos del mundo literario. Muy bien escrita, la obra resulta algo más extensa de lo deseable pero, a cambio, ofrece una muy detallada imagen de asechanzas y rivalidades mezquinas, totalmente verosímiles. Los personajes muestran actitudes y conductas permisivas en lo que a su vida privada atañe pero este es sólo un elemento secundario... RBT

LA LECCIÓN DE AUGUST. R.J. Palacio. Novela Realista. Nube de Tinta. ***

Debido a una malformación genética, August que ahora tiene diez años, nació con una cara deforme y múltiples deficiencias. Sometido a múltiples operaciones quirúrgicas desde que era un bebé, y con la constancia y cariño de sus padres y su hermana, ha conseguido ir desarrollándose como un niño normal recibiendo las enseñanzas académicas y educativas adecuadas en su casa. Ahora sus padres consideran que es el momento de incorporarse a un colegio y desenvolverse en un ambiente normal... Un libro entrañable, con un lenguaje sencillo puesto en boca de jóvenes narradores contando su experiencia personal junto a August. Una novela maravillosa donde los valores de la unidad familiar, la entrega incondicional de cada uno de sus miembros para ayudar al más débil, el sentido de la amistad sin fisuras, el buen humor ante las dificultades, la enseñanza apoyada en lo positivo de cada uno, son una constante. RBT

Sinopsis 

Su cara lo hace distinto y él solo quiere ser uno más. Camina siempre mirando al suelo, la cabeza gacha y el flequillo tratando en vano de esconder su rostro, pero, aun así, es objeto de miradas furtivas, susurros ahogados y codazos de asombro. August sale poco, su vida transcurre entre las acogedoras paredes de su casa, entre la compañía de su familia, su perra Daisy y las increíbles historias de La guerra de las Galaxias. Este año todo va a cambiar, porque este año va a ir, por primera vez, a la escuela. Allí aprenderá la lección más importante de su vida, la que no se enseña en las aulas ni en los libros de texto: crecer en la adversidad, aceptarse tal y como es, sonreír a los días grises y saber que, al final, siempre encontrará una mano amiga. Desde que salió el 14 de febrero de 2012, La lección de August se ha situado en los puestos de las novelas más vendidos en la lista del New York Times y ha encontrado en la red la mejor manera de promocionarse. Como dice uno de sus lectores: «Léela. Compártela. Coméntala».

Mientras R.J. Palacio se dedicaba a diseñar preciosas cubiertas para cientos de autores, soñaba con escribir algún día una novela. Sin embargo, le parecía que nunca llegaba el momento hasta que se dio cuenta de que lo único que tenía que hacer era empezar a escribir. La lección de August es su primera novela y, después de los elogios unánimes que ha despertado en todo el mundo, seguro que no será la última. Vive en Nueva York, junto a su marido e hijos.  Nube de Tinta.

ENTRE TONOS DE GRIS. Ruta Sepetys. Novela realista. Maeva. ***

Novela dramática basada en hechos reales de la lituana Ruta Sepetys. Arranca en 1941 en el seno de una acomodada familia lituana cuando una noche irrumpen los soviéticos y se llevan al padre a un campo de prisioneros. El resto de la familia, junto con otros detenidos, es conducida por la fuerza a un camión con destino a Siberia. La voz en primera persona nos conduce linealmente a través de un largo viaje con una prosa muy descriptiva, sin ahorrar detalles, para mostrarnos una realidad llena de crudeza. El relato se alterna con recuerdos agradables, intercalados hábilmente a modo de apuntes en flash back, que constituyen como el contrapunto de lo que está sucediendo... RBT. 

Sinopsis

Conmovedor testimonio de una adolescente que quita el aire, captura el corazón y revela la milagrosa naturaleza del espíritu humano. Junio de 1941, Kaunas, Lituania. Lina tiene quince años y está preparando su ingreso en una escuela de arte. Tiene por delante todo lo que el verano le puede ofrecer a una chica de su edad. Pero de repente, una noche, su plácida vida y la de su familia se hace añicos cuando la policía secreta soviética irrumpe en su casa llevándosela en camisón junto con su madre y su hermano. Su padre, un profesor universitario, desaparece a partir de ese día. A través de una voz narrativa sobria y poderosa, Lina relata el largo y arduo viaje que emprenden, junto a otros deportados lituanos, hasta los campos de trabajo de Siberia. Su única vía de escape es un cuaderno de dibujo donde plasma su experiencia, con la determinación de hacer llegar a su padre mensajes para que sepa que siguen vivos. También su amor por Andrius, un chico al que apenas conoce pero a quien, como muy pronto se dará cuenta, no quiere perder, le infunde esperanzas para seguir adelante. Este es tan solo el inicio de un largo viaje que Lina y su familia tendrán que superar valiéndose de su increíble fuerza y voluntad por mantener su dignidad. ¿Pero es suficiente la esperanza para mantenerlos vivos? 

Ruta Sepetys (Michigan, Estados Unidos) es hija de un refugiado lituano. Antes de fundar su propia productora de música en Nashville, donde vive actualmente, vivió en París y en Los Ángeles. Entre tonos de gris, su primera novela, es un homenaje a su padre y a las miles de víctimas de la región báltica que acabaron sus días en el Gulag estalinista. La autora ha llevado a cabo un intenso trabajo de investigación, que incluye entrevistas con familiares e historiadores. El resultado es esta magnífica novela que ha entrado directamente en las listas de los más vendidos en Estados Unidos poco después de su lanzamiento, y que se publicará en más de veinte países. Maeva. 

Leer el primer capítulo (maeva.es)

EL LIBRO DE LA SEÑORITA BUNCLE. D.E. Stevenson. Novela realista. Alba. ***

La acción tiene lugar en 1930 en un pueblo inglés llamado Silverstream donde vive la señorita Buncle, una solterona que, acompañada de su criada, se dedica a vender gallinas... La autora desarrolla hábilmente una ingeniosa y divertida trama escrita con buen estilo literario. Su argumento ofrece romanticismo, cierta tensión e intriga y el retrato del típico ambiente de una población rural inglesa de la época en el que lo mejor son sus personajes magníficamente configurados... Un lenguaje elegante, acertadas descripciones y abundantes secuencias de un humor muy inglés completan el entramado narrativo. Un libro entretenido y delicioso que hace sonreír. RBT.

"Barbara Buncle y sus vecinos derrochan encanto, y son los compañeros ideales incluso para el más lluvioso fin de semana." The Scotsman 

«Una espléndida narración y una inteligente comedia de costumbres» (José María Guelbenzu, Babelia, El País). 

«Un amenísimo pretexto para la discusión sobre los poderes de la literatura y la capacidad de intervenir en la realidad que comporta todo intento de representarla» (Ignacio Echevarría, El Cultural, El Mundo).

«Una sutil bomba de relojería, fabricada con humor, con disimulada -pero indisimulable- mala idea y con una prodigiosa cantidad de perspicaces y afiladas observaciones sobre el amor, la pareja, la familia, las relaciones personales y la vida en una pequeña comunidad presuntamente idílica» (Manuel Hidalgo, blog «Tengo una cita» de El Cultural). 

Alba Editorial recomienda esta novela deliciosa, ligera, cómica, ingeniosa y un poco malvada, un libro dentro de un libro, de la mano de una autora totalmente inédita en España, la escocesa D. E. Stevenson. Publicada en 1934, narra los aprietos de una solterona que, al escribir con seudónimo un libro sobre sus vecinos, organiza un fenomenal alboroto en el pueblecito donde vive y donde nadie sospecha que pueda ser ella quien ha puesto al descubierto todos sus secretos.

Dorothy Emily Stevenson (1892-1973), hija de un primo de Robert Louis Stevenson, escribió su primer libro, Peter West, en 1923, al que siguió Mrs.Tim of the Regiment (1932), en el que daba cuenta de sus experiencias como esposa de un militar. En 1934 publicó El libro de la señorita Buncle, que tuvo un inmenso éxito. A partir de entonces escribiría una novela al año, de las que vendería millones de ejemplares en Gran Bretaña y Estados Unidos; entre ellas se encuentran las dos continuaciones de El libro de la señorita Buncle, El matrimonio de la señorita Buncle en 1936 y The Two Mrs. Abbotts en 1943. Alba.

LA HIJA DEL MONZÓN. Shilpi Somaya Gowda. Novela realista. Planeta. ***

Kavita, una joven esposa india de una aldea muy pobre próxima a Bombay, da a luz a una niña que inmediatamente le es arrebatada por su marido para deshacerse de ella. En el segundo parto, temiendo que otra vez fuese una niña y corriera la misma suerte que la anterior, Kavita decide darla en adopción a un orfanato en Bombay a escondidas de su marido antes de que éste se la pueda llevar para matarla. Al mismo tiempo y en América, la doctora Somer, casada con Kris, un doctor de raza india, queda estéril tras varios embarazos frustrados... "La hija del Monzón" es una novela entrañable, muy bien escrita. Una novela que engancha al lector desde el principio, donde la psicología de los personajes evoluciona de forma adecuada en la entrega hacia los demás repercutiendo en la propia felicidad. Sin ocultar los fuertes contrastes de la sociedad india y la dura realidad presente no incide en lo sórdido. Selección Literaria.

Sinopsis 

La vida de Somer, recientemente casada y con una prometedora carrera como doctora por delante, es todo cuanto una vez soñó. Hasta que recibe la devastadora noticia de que nunca podrá tener hijos. Ese mismo año en la India, Kavita, una campesina que acaba de dar a luz, toma la desoladora decisión de deshacerse de su hija para salvarla de la miseria. Este hecho, que planeará como un fantasma durante toda su vida, provocará una cascada de efectos que irán de una punta a otra del mundo. La pequeña, Asha, adoptada por Somer y su marido en un orfanato de Bombay, será el vínculo entre estas dos mujeres. La historia nos guía a través de las vidas de estas dos familias, invisiblemente conectadas, hasta que Asha decide emprender un viaje hacia el país que la vio nacer y en el que dejará atrás la infancia. De lectura compulsiva y profundamente emocional, La hija del monzón es una historia acerca de la imprevisible manera en que las decisiones que tomamos afectan a nuestras vidas, así como del imborrable poder que encierra el amor en todas sus formas. 

Shilpi Somaya Gowda nació y creció en Toronto y fue educada por sus padres, emigrantes de Bombay. Actualmente vive en California junto a su marido y sus dos hijos. Planetadelibros.com

LA FORMACIÓN DE UNA MARQUESA. Frances Hodgson Burnett. Novela. Alba. ****

El relato ofrece un interesante retrato psicosocial de la aristocracia inglesa de finales del siglo XIX. La acción se centra en la figura de una mujer soltera cuya edad se aproxima la treintena. Huérfana, atractiva, de buen carácter y de tan ilustre origen como de escasos recursos económicos, sobrevive en una modesta pensión de un también modesto barrio de Londres, a base de ayudar a damas de noble cuna en asuntos tales como encontrar una gobernanta fiable o actuar de secretaria en una organización benéfica. Por azar, en su trato con la aristocracia, atrae la atención de un marqués, viudo sin hijos, con el que contrae matrimonio dando a su vida un giro sustancial. La obra tiene como fondo narrativo un expresivo y sutil cuadro de costumbres, que sirve de marco al estudio psicológico de la protagonista, que supera su situación marginal dentro de la clase social a la que pertenece por familia, con una ejemplar y eficaz mezcla de espíritu animoso y sentido práctico. En la parte final, los elementos de intriga sustituyen al enfoque social de los primeros capítulos. F. Hodgson Burnett (1849-1924) escribe con un estilo elegante que amalgama matices sentimentales y rasgos de humor con resultados amenos de favorable acogida por parte del lector pese a algún fallo gramatical de la traducción.  Selección Literaria.

Frances Hodgson Burnett (1849-1924) fue una escritora estadounidense de origen británico. Su éxito llegó con la literatura infantil con obras como El pequeño lord (1885) (llevada al cine como El pequeño Lord Fauntleyroy) consolidándose posteriormente con La princesita (1905) y El jardín secreto (1910), completando así su trilogía para niños. Alba Editorial.

LA NIÑA DEL ARROZAL. José Luis Olaizola. Novela realista. Martínez Roca

El autor, fundador de una ONG para luchar contra la prostitución infantil, narra la vida de Wichi, una inteligente adolescente tailandesa que vive con su familia y su criada Siri, hasta que se ve abandonada y obligada a trabajar. Basada en hechos reales, presenta la lucha de la joven para no caer en la redes de prostitución habituales en su país. Destaca la generosidad de una familia que vive en un basurero y un misionero católico, y la ayuda que le prestan para salir adelante. Revista SL.

Elegante, comprometida y esperanzadora. Obras como la niña del arrozal, Premio Troa 'Libros con valores 2012' se "nos antojan imprescindibles" para la sociedad.  F. Valverde (Cegal) 

Sinopsis 

Wichi es una joven tailandesa de doce años inteligente, alegre y extrovertida. Feliz porque sus padres viven juntos y se aman, las cosas comienzan a empeorar el día que su madre, una hermosa mujer que con diecisiete años ya había ganado un concurso de belleza local, se deja arrastrar por el juego y empieza a gastar el poco dinero de que disponen. Cheonchai, el padre de Wichi, desesperado y alcoholizado, desaparecerá de casa para no volver jamás. Sola y sin entender nada de lo que ocurre a su alrededor, el mundo de Wichi se tambalea definitivamente cuando su madre muere y se queda a cargo de su abuela, la señora Phakamon, una perversa anciana que nunca la quiso y cuyos planes pasan por deshacerse de ella abandonándola en un prostíbulo. Sin embargo, la prodigiosa intervención de Siri, la única persona que se preocupa de Wichi, servirá para que ambas emprendan una huida que las lleve lejos de su terrible destino. En su viaje llegarán a Chiang Dao, una apartada región donde encontrarán la paz y la felicidad gracias a la generosidad de la familia Pimok. Wichi aprenderá el duro y sacrificado oficio de los arrozales, será cortejada por un joven prendado de su sencillez y hermosura e incluso aprenderá nociones de informática. Pero un día la señora Phakamon reaparece... Martínez Roca

José Luis Olaizola, natural de San Sebastián (1927) y abogado de profesión, con más de setenta libros publicados tiene una extensa carrera literaria reconocida por galardones como el Premio Ateneo de Sevilla 1976 por su novela "Planicio" o el Premio Planeta 1983 por "La Guerra del General Escobar". En 2012 ha obtenido el Premio TROA "libros con valores" por "La niña del arrozal". Es fundador y presidente de la ONG Somos Uno, que lucha contra el drama de la prostitución infantil en Tailandia. Revista SL

UNA TEMPORADA PARA SILBAR. Ivan Doig. Novela realista. Libros del Asteroide.

Encantador relato centrado en la vida cotidiana de tres niños huérfanos de madre, en una zona rural de los Estados Unidos a principios del siglo XX. Somos testigos de su día a día, caracterizado por la sencillez; clases en la escuela rural, travesuras y juegos, convivencia en el hogar paterno y colaboración en las labores de la granja. La llegada de un ama de llaves para ayudar en las tareas domésticas y de un enigmático profesor alterará su rutina. La historia y el modo de contarla se caracterizan por la sencillez, tanto en la descripción de los personajes como en las diversas situaciones relatadas. Una lectura relajante, con cierta dosis de intriga, especialmente recomendable para estos momentos de crispación social. 

Nos encontramos ante una obra deliciosa, dentro de ese género de relatos sobre la infancia y la juventud, ya sean novelados, como ocurre en este caso, o autobiográficos. Es un relato entrañable, de esos infrecuentes en los que todos los personajes te atraen, por los que sientes verdadera simpatía, a veces ternura, otras orgullo, incluso admiración como si fuesen hijos de tu propia creatividad. Que los observas con devoción, y no te defraudan, al revés te siguen sorprendiendo, te siguen divirtiendo. El Confidencial.

Sinopsis

“No cocina, pero tampoco muerde”. Así comienza el anuncio en el que Rose Llewellyn, una viuda de “buenas costumbres y disposición excepcional”, se ofrece en el otoño de 1909 como ama de llaves; la frase capta de inmediato la atención de Oliver Milliron, un viudo con tres hijos y poca maña en las tareas domésticas, que la contrata para poner un poco de orden en su casa de Marias Coulee, Montana. Y así comienza también la inolvidable temporada que Rose y su hermano Morris, un dandi sabelotodo, pasarán en este pueblo de granjeros. Cuando la maestra local se escapa con un predicador, Morris se verá obligado a aceptar su puesto; sus particulares métodos de enseñanza marcarán para siempre a los jóvenes alumnos de la escuela rural. Ni ellos ni la familia Milliron ni el pueblo de Marias Coulee volverán a ser los mismos tras la llegada de Rose y Morris. Ivan Doig está considerado como uno de los mejores cronistas contemporáneos del Oeste americano, alumno aventajado de autores como Wallace Stegner o Norman Maclean. Una temporada para silbar es una de sus mejores novelas, fruto de su particular manera de entender la vida y la imponente naturaleza de Montana.

Ivan Doig nació en 1939 en White Sulphur Springs (Montana), en el seno de una familia de colonos y rancheros de origen escocés. Tras la prematura muerte de su madre fue criado por su padre y su abuela en diferentes ranchos del estado, pero sin abandonar nunca Montana, fuente constante de inspiración para la mayoría de sus novelas y ensayos. Doig, graduado en Periodismo y en Historia, ejerció como granjero y trabajó en el Servicio Forestal antes de convertirse en editor y colaborador habitual de periódicos y revistas. Su prosa realista e íntimamente ligada a la historia, la naturaleza y el paisaje de su tierra natal lo ha encumbrado como uno de los mejores cronistas contemporáneos del Oeste americano, en la estela de autores de la talla de Wallace Stegner o Norman Maclean. Libros del Asteroide.

DOCTOR ARROWSMITH. Sinclair Lewis. Novela Realista. Nórdica.

Una de las obras maestras de la literatura norteamericana y premio Pulitzer 1926. El autor narra de forma brillante el conflicto entre el idealismo de un investigador científico y las tentaciones del dinero, el mundo de las compañías farmacéuticas y las modestas ambiciones de profesionales con una gran vocación, presentando unos personajes perfectamente trazados. Selección Literaria TROA.

Sinopsis

Esta novela, considerada una de las obras maestras de la narrativa norteamericana del siglo XX, recibió en 1926 el premio Pulitzer. Como hijo y nieto de médicos, Sinclair Lewis tenía gran cantidad de conocimientos sobre el mundo de la medicina. El libro recorre la vida de Martin Arrowsmith, un tipo bastante común que entra en contacto con la medicina a los catorce años como asistente del médico en su ciudad natal. Lewis narra de manera brillante el mundo de la investigación, y de las compañías farmacéuticas, así como las modestas ambiciones de muchos hombres y mujeres que tienen una gran vocación. Describe magistralmente muchos aspectos del mundo de la medicina, desde la formación hasta las consideraciones éticas, y nos muestra, con un tono satírico, las envidias, presiones y negligencias que a veces van asociadas a ese mundo. Esta novela, considerada como el antecedente de las numerosas teleseries que tienen a la medicina y a los médicos como tema central, ha tenido numerosas adaptaciones radiofónicas (una de ellas con Orson Welles como protagonista) y cinematográficas, entre las que destaca la que realizó John Ford en 1931.

Sinclair Lewis, (Sauk Center, 1885 - Roma, 1951). Novelista y dramaturgo estadounidense. Estudió en la Universidad de Yale y trabajó como reportero y editor literario durante algunos años, en los que fue discípulo de Upton Sinclair. Realizó también colaboraciones humorísticas en diversas revistas y trabajó como secretario de redacción del Transatlantic Tales. Su primera novela célebre fue la satírica Calle Mayor, que dividió las opiniones de la crítica. 
Lewis cambió la tradicional visión romántica y complaciente de la vida estadounidense por otra mucho más realista, e incluso amarga. Supo retratar como nadie la vida del americano medio. Entre sus obras destaca Babbit, publicada en esta colección, y la obra que ahora presentamos, Doctor Arrowsmith, por la que recibió el premio Pulitzer, que él rechazó.
 En 1930 recibió el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el primer escritor estadounidense que obtenía este importante galardón. Editorial Nórdica.

EN EL MAR HAY COCODRILOS. Fabio Geda. Novela realista. Destino.

Basada en una historia real, esta novela cuenta la experiencia de un niño afgano a quien su madre decide sacar de su país huyendo del agobiante régimen de los talibanes. El chico emprende solo un peligroso viaje, en el que deberá afrontar numerosas y difíciles vicisitudes hasta llegar a Italia, demostrando coraje y afán por sobrevivir. El autor, con un estilo sencillo y escueto, presenta una historia bellísima que logra despertar emociones. Selección Literaria TROA.

Sinopsis

Si naces en Afganistán en el lugar equivocado y en el momento equivocado, puedes estar seguro que aunque seas un niño ágil como una cabra puede haber alguien que reclame que tu vida le pertenece. Sobre todo si tu padre muere mientras trabaja para un hombre poderoso y la mercancía del camión que conducía se pierde. En ese caso, puede que, para evitar que te capturen, tu propia madre te diga que tenéis que salir de viaje y te lleve a Pakistán, donde, tras hacerte prometer que te convertirás en un hombre de bien, te abandone a tu suerte. Ese trágico gesto de amor está en el inicio de la prematura vida adulta de Enaiatollah Akbari, y del increíble viaje que lo llevará a Italia pasando por Irán, Turquía y Grecia. Toda una odisea que lo pone encontacto con la miseria y la nobleza de los seres humanos y durantela que, pese a todo, conserva la ironía y una maravillosa sonrisa. Editorial Destino.

«Geda consigue reconstruir un testimonio de la guerra, la violencia, el tráfico de seres humanos, la búsqueda de una vida ni siquiera mejor sino simplemente humana a través de la piel y de los huesos de un chico y con el ritmo de un cuento para niños. Trazando un sendero aconsejado también a los adultos.» Il Corriere della Sera 

«Un libro bellísimo sobre la dignidad del ser humano y el coraje de sobrevivir.» Vanity Fair. 

Fabio Geda es un escritor italiano conocido por sus novelas y también por su colaboración en medios como La Stampa y por su labor en el campo de la educación. Geda ha ganado premios como el Via Po, el Maris Rusconi o el Ginzane Cavour. En el mar hay cocodrilos (2011) fue su primer libro publicado en español. Lecturalia.

MATAR UN RUISEÑOR

Harper Lee

NOVELA

"Cuando se acercaba a los trece años, mi hermano Jem sufrió una grave fractura del brazo a la altura del codo. Cuando sanó y sus temores de que jamás podría volver a jugar al fútbol se diluyeron, raras veces se acordaba de aquel percance. El brazo izquierdo le quedó algo más corto que el derecho; si estaba de pie o andaba, el dorso de la mano formaba casi un ángulo recto con el cuerpo y el pulgar rozaba el muslo. A Jem no podía preocuparle menos, con tal que pudiera pasar y chutar."

Jean Louise Finch evoca con mirada penetrante una época de su infancia en Alabama, cuando su padre, Atticus, abogado íntegro, decidió defender ante los tribunales a un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca. Esta decisión, que mantuvo con entereza, dió lugar a no pocos problemas personales y familiares.

Matar a un ruiseñor presenta unos personajes entrañables y auténticos, que viven en una pequeña comunidad del sur de Estados Unidos, en la década de los años 30. Se trata de una sociedad dominada por los prejuicios raciales, la desconfianza hacia lo diferente, y con un sistema judicial que no garantiza la igualdad de todos ante la ley. Sin embargo, en medio de esta atmósfera opresiva, brilla con luz propia la honestidad de un hombre capaz de ser fiel a sus principios con todas las consecuencias. Hombres como Atticus Finch, siempre al lado de la verdad y la justicia, devuelven la esperanza en las infinitas posibilidades que alberga el alma humana.

Con este libro, su única obra, la estadounidense Harper Lee ganó el premio Pulitzer en 1961. Al año siguiente fue llevada al cine magistralmente por el director Robert Mulligan, logrando una película inolvidable y, seguramente, una de las mejores de la historia del cine -Oscar al mejor guión (Horton Foote) y al mejor intérprete masculino (Gregory Peck)-.

Harper Lee (Monroeville, Alabama, 1926), se inspiró en unos desgraciados incidentes racistas, que tuvieron lugar en una localidad cercana a su ciudad natal, cuando ella contaba con cinco años, para escribir Matar a un ruiseñor. Obra que, a la postre, se convertiría en un clásico de la literatura del siglo XX y de todos los tiempos. Fue muy amiga de Truman Capote en quien, al parecer, se inspiró para dar cuerpo a uno de los protagonistas de la historia.

Ediciones Zeta. Título original: To Kill a Mockingbird (1960 by Harper Lee). Traducción: Baldomero Porta.

Para saber más sobre este libro, recomiendo una visita a Bienvenidosalafiesta

ESCUCHA MI VOZ. Susanna Tamaro. Novela

Esta novela retoma los personajes de Donde el corazón te lleve, auténtico fenómeno editorial, con millones de ejemplares vendidos en todo el mundo. En su continuación, vuelve a trascender la individualidad para reflejar unas actitudes típicas de la sociedad europea actual. Su lectura conmueve y hace pensar.

Merece destacarse la valentía de esta autora, que no tiene complejos a la hora de reflexionar con honestidad sobre temas controvertidos -individualismo, libertad, feminismo, aborto, familia o religión-, a pesar de los embates de la crítica políticamente correcta y pesebrera.

La historia adopta la forma de un largo monólogo, lo que puede disuadir a más de un lector. Sin embargo su lectura no es difícil, ya que la autora no abusa de largas digresiones ni de disquisiciones existenciales o filosóficas. De hecho, casi desde el principio, consigue que el lector quiera saber más y, al ir dosificando la información, mantenerlo enganchado. No obstante, lo más significativo de esta historia es su sinceridad a la hora de analizar las causas de la insatisfacción vital y la infelicidad. Y, aunque no lo diga expresamente, uno llega a la conclusión de que cuando la vida gira alrededor de uno mismo, cuando el egoísmo se enseñorea de la persona, no queda otra cosa que la soledad, la esterilidad y el hastío vital. Acompañando a Marta en sus reflexiones constatamos las consecuencias nefastas de una libertad mal entendida.

Susanna Tamaro nació en Trieste en 1957. Estudió en el Centro Sperimentale di Cinematografía de Roma y realizó diversos documentales para la RAI. Autora de varios libros y ganadora de prestigiosos premios -Pen Club Internacional, entre otros-, obtuvo reconocimiento internacional con Donde el corazón te lleve (1994). Ella misma ha dirigido la adaptación cinematográfica de su relato "El infierno no existe", que forma parte del libro Respóndeme (2001).

Editorial Seix Barral (2007). Novela realista. 192 páginas.

LA LADRONA DE LIBROS Markus Zusak

Novela Realista

Novela humana y emocionante, que describe las peripecias de una niña alemana de nueve años desde que es dada en adopción hasta el final de la II Guerra Mundial. Su nueva familia, gente sencilla, le enseña a leer y a través de los libros Liesel conseguirá distraerse durante los bombardeos y combatir la tristeza. Pero es el libro que ella misma está escribiendo el que al final le salvará la vida. (Lumen)

La obra es emocionante y dramática, con unos personajes llenos de valores humanos. Presenta la familia y la amistad como dos ámbitos fundamentales para el ser humano. Al mismo tiempo, muestra cómo los libros pueden llegar a ser esos compañeros inseparables que nos prestarán una ayuda esencial a lo largo de la vida y, especialmente, en los momentos difíciles.

Markus Zusak, joven escritor australiano especializado en literatura infantil, ha obtenido un enorme éxito con esta original obra, apta para todas las edades y escrita con gran sencillez y atractivo.

DELICIOSO SUICIDIO EN GRUPO

NOVELA REALISTA Y DE HUMOR

ARTO PAASILINNA

Anagrama. 2007

El día de San Juan, fiesta de luz y alegría de principios de verano, Onni Rellonen, un pequeño empresario en crisis, decide poner fin a su vida. Pero apenas ha encontrado el lugar ideal para afrontar la muerte, unos ruidos extraños lo detienen. En el último segundo, Onni consigue salvar a otro visitante del granero, el coronel Kemppaienen, que también había decidido suicidarse.

Disuadidos por este encuentro fortuito, renuncian momentáneamente a su propósito y, tras una animada charla, llegan a la conclusión de que hay un gran número de candidatos al suicidio. De ahí nace una genial idea, fundar la asociación de "aspirantes a suicida".

En esta novela de humor nada insustancial, Paasilinna, con su particular ironía, consigue arrancarnos una carcajada, nos hace reflexionar y también nos provoca una profunda compasión. Fue publicada originalmente en 1.990 y en ella, el autor, se pregunta sobre las causas del elevado número de suicidios que se producen en Finlandia. La soledad y las carencias afectivas, pueden estar en el origen de esta tendencia, dejando a mucha gente sin alegría de vivir.

Resumiendo: una novela bien escrita y entretenida, que divierte y hace reflexionar.

Arto Paasilinna, nacido en Kittila (Finlandia) en 1942, ex guardabosque, ex periodista, ex poeta, es un autor de extraordinario éxito en su país -cada una de sus novelas vende más de cien mil ejemplares- y muy apreciado también en sus numerosas traducciones por su humor original y su capacidad de contar de la manera más cómica las historias más desconcertantes. Sin duda, un autor que crea adicción.

EL VELO PINTADO

LIBRO Y PELÍCULA

The Painted Veil

Aprovechamos la reciente versión cinematográfica de El velo pintado (2006), para recomendar tanto la película como el estupendo libro en que se basa. Recordamos que existe una adaptación anterior, fechada en 1936, interpretada por Greta Garbo, Herbert Marshall y George Brent.

Se trata de una obra original de W. Somerset Maugham, en la que nos cuenta la historia de Kitty Garstin, joven y atractiva mujer, que contrae matrimonio con un hombre inteligente y moralmente intachable pero de quien no está enamorada. Después de la boda se traslandan a Hong Kong, donde el aburrimiento la llevará a la infidelidad. Descubierto "el pastel", se verá obligada a seguir a su marido al interior de China, a una zona afectada por el cólera, donde se entregará a labores humanitarias.

LIBRO

W. SOMERSET MAUGHAM

Ed. Bruguera

2007

Es una de las mejores novelas de su autor, magníficamente construida y con un inmejorable retrato de la protagonista. Asistiremos en primera persona a su profunda transformación moral, gracias al contacto con aquellas gentes y sus duras condiciones de vida.

PELÍCULA

CINE. 2006

THE PAINTED VEIL

JOHN CURRAN

Drama

Jóvenes-adultos

La película, que no es totalmente fiel a la novela, está magníficamente interpretada por Naomi Watts y Edward Norton como protagonistas principales. Además, al estar rodada en escenarios naturales, su atractivo visual es innegable.

Es una pena que el guión haya hecho concesiones a lo políticamente correcto, obviando la positiva influencia que -en el relato original- ejercen unas monjas cristrianas sobre la protagonista. Con todo, la película tiene buen nivel y el interés de la historia es innegable.

William Somerset Maugham (1974-1965), novelista y dramaturgo inglés, estudió medicina en Alemania y Londres. Sin embargo, gracias el éxito alcanzado con sus dos primeras novelas, Liza of Lambeth y Mrs. Craddock, decidió abandonar la medicina y dedicarse por entero a la literatura.

LA SUERTE DE JIM

LIBROS.

KINGSLEY AMIS.

Ediciones Destino.
Novela realista.

Sinopsis:

Relata las andanzas de Jim Dixon, un anodino profesor de historia medieval en una provinciana universidad inglesa, que se desenvuelve con torpeza entre sus colegas e intenta ganarse la confianza de sus jefes para conseguir mantener su mediocre puesto de trabajo.

Comentario:

Un divertido clásico de la literatura inglesa, en el que Kingsley Amis, a través de enredos y desventuras, traza una sátira brillante de la vida universitaria y de la sociedad burguesa de su tiempo; con hilaridad y finísima ironía, sin recurrir a la acidez para combatir el establishment. El libro, que se convirtió en un mito popular de la literatura anglosajona de posguerra y sigue manteniendo interés, fue publicado en 1954, aunque hasta ahora no había sido traducido al castellano.

El autor:

Kingsley Amis (1922-1995), padre de Martin Amis, fue un conocido novelista, poeta, crítico literario y profesor, autor de una veintena de novelas, relatos breves, guiones de radio y televisión y libros de critica literaria y social. Fue galardonado con casi todos los premios en lengua inglesa, incluido el Somerset Maugham para la categoría de ficción, con su primera novela, Lucky Jim.