CABALLERO SIN ESPADA (1939). Frank Capra. Drama. Jóvenes. DVD. ****

Jefferson Smith (James Stewart), un hombre sencillo de una pequeña ciudad, es enviado como senador a Washington por un grupo de políticos que quieren convertirle en una marioneta al servicio de sus intereses. Smith iniciará una batalla en solitario contra la corrupción y un grupo de senadores sin escrúpulos.

James Stewart, en una interpretación magistral, Jean Arthur y Claude Rains protagonizan este clásico de la historia del cine.

En estos tiempos, en los que la política y los políticos se han convertido en protagonistas cotidianos de nuestra existencia y, desgraciadamente, casi siempre para mal, ver una película como Caballero sin espada es un tónico gratificante. Nos recuerda su auténtico sentido y razón de ser, que no es otro que la vocación de servicio a la sociedad. Además, nos permite comprobar que ya en los años en que se rodó el film de Frank Capra, inquietaba la falta de escrúpulos de algunos políticos y empresarios, pero entonces, como ahora, nuestra esperanza no reside en ellos, sino en un puñado de hombres íntegros que buscan la verdad por encima de todo y son capaces de arrostrar las consecuencias de su lucha generosa.

Una de las películas más conseguidas del genial Frank Capra. Conocido durante los años 30 y 40 por su maestría para elaborar una especie de fábulas morales, con una fuerte carga didáctica. Destacan El secreto de vivir (1936), Vive como quieras (1939), y Juan Nadie (1940). Se trata de una gran película con unas escenas repletas de la mejor comedia, con unas excelentes interpretaciones y un trepidante final. La escena del interminable discurso, en que Stewart no debe ceder la palabra, es fantástica. Imprescindible. DeCine21.

HARRY POTTER Y LA ORDEN DEL FÉNIX (2007). David Yates. Fantástico. Jóvenes. ***. DVD

En Harry Potter y la Orden del Fénix, Harry vuelve para su quinto año de estudios en Hogwarts y descubre que la mayor parte de la mágica comunidad niega el reciente encuentro del adolescente con el maligno Lord Voldemort, prefiriendo ignorar las noticias de que Voldemort ha regresado. Temiéndose que el venerable director de Hogwarts, Albus Dumbledore, esté mintiendo sobre el retorno de Voldemort para socavar su poder y quitarle su trabajo, el Ministro de Magia, Cornelius Fudge designa a una nueva profesora para Defensa contra las artes oscuras para mantener vigilado a Dumbledore y a los estudiantes de Hogwarts. Fila Siete.

La quinta película del mago adolescente es un producto eficaz. No posee una personalidad propia pero, a cambio, Yates ha sabido capturar la esencia: qué es lo que funciona, qué es lo prescindible. Hay un mayor interés por la historia y por la evolución dramática de los personajes, particularmente de Potter. Es verdad que quedan muchas cosas sin explicar y que entenderán solamente los seguidores de la saga literaria, pero a ellos va dirigida la película. El director es consciente de a quién no debe defraudar. TVF.

Tras la cuatro primeras entregas, un nuevo director -el inglés David Yates- toma el mando en la adaptación a la pantalla de esta quinta novela de J.K. Rowling. Yates ha seguido la estela de sus predecesores Mike Newell y Alfonso Cuarón, al imprimir un gran ritmo al film y dotarlo de una atmósfera muy oscura y tenebrosa. Destaca en este aspecto el espléndido y sobrecogedor comienzo en el parque despoblado y el posterior ataque de los dementores. Quizá pueden achacarse al guión algunos descuidos al dejar o sugerir cabos sueltos, y también que en torno al desenlace reine un poco la confusión. Decine21 (Crítica).

CAPRICORNIO UNO (1978). Peter Hyams. Drama. Jóvenes. ***. DVD.

Bajo amenazas, tres astronautas se ven obligados a participar en un montaje mediático sobre el primer viaje tripulado a Marte. Pero un técnico de la NASA y un periodista no se tragan el anzuelo. DeCine21.

Personajes

Destacaría tres personajes netamente positivos en esta historia: el coronel Charles Brubaker y su esposa, así como el periodista Robert Caulfield. Como representante del “lado oscuro” colocaría al doctor James Kelloway.

El coronel Brubaker es un buen profesional, esposo y padre. Cuando es raptado junto a sus compañeros y obligado a participar en el montaje se niega rotundamente. No le importa la fama que se le promete como señuelo, ni la amenaza de ver truncada su carrera como astronauta si llegara a descubrirse que la misión ha sido todo un fiasco, tampoco las amenazas sobre su persona. La mentira siembra inquietud en su interior, le roba la paz, piensa que su vida no podría edificarse sobre una patraña. Sin embargo, con lo que no cuenta, es con que su familia corra serio peligro. Ante esto cede, pero lo hace por el bien de ellos, no por el propio. Aun así, en ningún momento abandona la idea de emprender la huida, dando ejemplo de una gran fortaleza, audacia y valentía. En cuanto a su esposa, resulta admirable la entereza con que afronta el drama, sobreponiéndose a su desasosiego y no descargándolo sobre los demás, especialmente sobre sus hijos; es un ejemplo cabal de afabilidad.

En cuanto a Robert Caulfield, vemos en él a un periodista de raza, capaz de buscar la verdad como sólo saben hacer los periodistas que han hecho grande y digna su profesión; la rastrea sin descanso, olvidando incomodidades, riesgos y perjuicios, con tenacidad, valentía, fortaleza y audacia. Su vida personal es un desastre, pero sus vicios quedan eclipsados por su actitud heroica.

Por último, mencionar al desagradable doctor Kelloway. No vamos a detenernos en un examen exhaustivo de sus vicios, pues son muy numerosos. Nos basta citar tres: crimen, mentira y deslealtad.

Temas de interés

Los medios de comunicación juegan un papel insustituible en un Estado de Derecho, pues su vocación de búsqueda de la verdad es un elemento esencial en la consecución del bien común. Una sociedad democrática no puede prescindir de los medios ni de los periodistas. Sin embargo, no siempre las empresas editoras o quienes desempeñan el periodismo ejercen su papel como es debido. En Capricornio Uno vemos de forma palpable cómo la labor incansable de un redactor contribuye a desmontar una gran mentira.

La carrera espacial y las inversiones multimillonarias que requiere es un asunto que se presta fácilmente a la polémica. ¿Está justificado destinar gran cantidad de recursos a este tipo de programas? ¿Dónde está el límite?

Valor educativo

La película permite reflexionar sobre la capacidad manipuladora de la televisión. Es preciso estar debidamente formado para convertirse en personas de criterio que sepan ponderar lo que ven y lo que oyen. En todo caso hay que ser conscientes de que no todo lo que aparece en la pequeña pantalla es artículo de fe.

Otra cuestión que queda perfectamente retratada en esta historia, es el callejón sin salida a que conduce la mentira. Hay que ser conscientes de que únicamente a partir de la verdad es posible encontrar soluciones a los problemas. El ejercicio responsable de cualquier profesión requiere estar seriamente comprometido en la búsqueda de la verdad.

Sinceridad

En Capricornio Uno asistimos a un gran montaje basado en una mentira. Con el fin de salvaguardar los logros científicos en el campo de la astronomía y garantizar la financiación necesaria para proyectos presentes y futuros, los responsables de los mismos urden un engaño colectivo para ocultar un error de cálculo. Esta falta de sinceridad a la hora de reconocer que el programa ha sufrido un revés, aunque disfrazada de motivos nobles, acaba por desbordarse y producir daños cada vez mayores. Una impostura lleva a otra, y ésta a otra mayor, y así sucesivamente se va descendiendo por una peligrosa pendiente en la que cada vez es más difícil rectificar y puede llegarse, si no se remedia a tiempo, a todo un catálogo de injusticias crecientes que no excluyen el asesinato. No se nos oculta que, en ocasiones, ser sincero puede resultar muy difícil, heroico incluso, pero son tales los males propios y ajenos que puede ocasionar la insinceridad, que merece la pena intentarlo. Está en juego la credibilidad tan necesaria en muchos aspectos de la vida –especialmente en el campo científico-, la paz interior –palpable en el coronel Brubaker- y la disposición de una conciencia rectamente formada. Lógicamente será más fácil conseguido cuando se tiene adquirido el hábito de la sinceridad en los asuntos de la vida ordinaria y cuando la persona se ejercita en otras virtudes que se fortalecen mutuamente: veracidad, humildad, fortaleza, justicia, responsabilidad, prudencia, lealtad…

SIN RETORNO (2010). COHAN Miguel. Drama, Thriller. Jóvenes. Estreno. ***

Un joven muere atropellado en un accidente de tráfico. El culpable huye sin dejar rastro. Ninguna prueba lo incrimina. Pero el padre del joven, apoyado por los medios de comunicación, exigen encontrar al responsable y llevarlo a la cárcel.

Una serie de acontecimientos fortuitos y una justicia contaminada por la opinión pública ponen al hombre equivocado en el banquillo de los acusados.

Es una lástima que el terreno esté ya muy trillado por el cine y que Cohan no aporte nada nuevo ni despierte verdaderas inquietudes en el espectador, que eche mano de un montaje paralelo que hace inocente el equívoco inicial y previsible el desarrollo del conflicto –cuando se empantana y cae el ritmo narrativo–, y donde sólo el desenlace responde –eso sí, de manera poderosa– a las expectativas de unos personajes que hasta entonces parecían marionetas del destino. La esquemática y elemental trama de este thriller no emociona ni engancha más allá de la tensión que genera la injusticia cometida, y se antoja excesiva la Espiga de Oro recibida en la última Seminci –compartida nada menos que con Kiarostami por su “Copia certificada”– y el Premio Pilar Miró como mejor director debutante. La mirada de Ulises.

Es sorprendente que una historia aparentemente tan trillada dé lugar a un sólido thriller de factura negra y final sorprendente. El debutante argentino Miguel Cohan ha querido reflejar en la pantalla los dilemas éticos que acompañan a la mentira. De todo esto habla Sin retorno, una cinta seca, adusta, con pocas concesiones al público y, a pesar de todo, positiva por su decidida apuesta por la integridad ética de los individuos y por el valor de la verdad por encima de conveniencias, apariencias, guiños a la galería y razones sentimentales. Fila Siete

Y la mentira crece, se expande, salta de un lugar a otro y se adopta, incluso, como un modelo de vida. lo del doble accidente de tráfico es lo de menos, porque lo que importa es un hábil guión, un ritmo incesante y, por supuesto, unos actores que ofrecen una enésima muestra de su talento. Muy justo, la Espiga de Oro de Valladolid a un film de autor... Fotogramas. 

Más información en Decine21.

ZODIAC (2007). David Fincher. Thriller. Jóvenes-adultos. ****

En este largo Thriller, David Fincher (El curioso caso de Benjamin Button, La habitación del pánico) recrea la investigación de una serie de asesinatos llevados a cabo en los años 60, en San Francisco y alrededores, por un psicópata autodenominado Zodiac. Durante más de una década acompañamos a los principales investigadores del caso: un periodista y un dibujante del San Francisco Chronicle y un agente de homicidios. Asistimos a la desigual lucha entre quienes en su quehacer no olvidan la ética y el cumplimiento de la ley, frente a quien no tiene más límite en su actuación que lo que su maligna imaginación pueda proponerle. La eterna lucha entre el bien y el mal y sus desiguales armas.

El comienzo de la película es bastante crudo, pues el realizador nos va mostrando distintos crímenes para ponernos en situación. De hecho, algunos son bastante explícitos y pueden incomodar al espectador. Sin embargo, no es la tónica general de la película. El film se centra, primordialmente, en la vida personal de los tres personajes principales y en el modo que llega a afectarles la investigación del caso. Por una u otra razón, que no desvelamos, ninguno de ellos quedará indemne. La situación laboral y familiar de todos ellos se verá profundamente trastocada.

Como decíamos, la investigación del caso se prologó durante más de una década. Tiempo más que suficiente para poner a prueba a los protagonistas de la historia; su constancia, su perseverancia, su honestidad, su equilibrio, su rectitud y su fortaleza. No es fácil mantener el tipo a lo largo de los años. El fin más noble puede pervertirse cuando se convierte en algo obsesivo que acaba dañando a la persona y a sus relaciones con los demás.

Esta preocupación por la evolución de los personajes y el retrato que se nos hace de ellos y de la investigación -gente corriente en un trabajo rutinario-, hace que Zodiac esté por momentos más próxima al drama que al típico thriller hollywoodiense. Sin embargo, esto no quiere decir que no haya suspense, que lo hay. Basta con recordar las escenas del sótano o de la madre con bebé a bordo, que es recogida en la carretera en plena noche por un desconocido, que quizás podría ser Zodiac.

La película está bastante trabajada. Tanto guión, como planificación y montaje contribuyen a redondear un film que huye del tradicional aparato del cine de intriga y acción, para mostrarnos las dificultades reales de una investigación criminal. Aquí no hay héroes, ni persecuciones, ni espectáculo. Sólo unos hombres que, cada uno con sus razones, se esfuerzan por desentrañar un misterio. Además, los temas de fondo tienen bastante interés: el papel de los medios cuando, quizás no del todo inconscientemente, hacen de altavoces del mal, o las dificultades que las distintas regulaciones legales pueden poner a la investigación; sobre todo cuando entran en conflicto distintos ámbitos de competencia. Por desgracia, en España, hemos asistido más de una vez a espectáculos de este tipo.

Por último, mencionar que los tres protagonistas principales, Robert Downey Jr., Mark Ruffalo y Jake Gyllenhall, cumplen bastante bien con su cometido.

En resumen, un atípico, interesante y largo thriller, basado en hechos reales, que nos permitirá reflexionar sobre unas pocas cuestiones de interés y nos recordará que ni la ley, ni el estado, ni mucho menos nosotros, somos infalibles.

Ficha completa en decine21.com.

LA HOGUERA DE LAS VANIDADES -Tom Wolfe-

NOVELA

Elegido mejor libro del año 1986 por la New York Times Book Review

En su día calificada como la novela de Nueva York, nos cuenta un episodio en la vida de Sherman McCoy, asesor financiero, estrella del firmamento de Wall Street, que se ve inmerso en una serie de rocambolescas dificultades jurídicas, matrimoniales e incluso económicas, a partir de la noche en que se pierde con su magnífico automóvil por las calles del Bronx.

Aunque publicado hace ya algunos años, este libro cobra actualidad al hilo de la crisis financiera que ha estallado a nivel mundial. La economía global y sus instituciones han mostrado su realidad más profunda: son un simple castillo de naipes sin consistencia, que se derrumba irremediablemente cuando arrecia la tormenta. La realidad que se vive en estos momentos en los mercados internacionales hace justicia a la expresión "Capitalismo ficción". Esta es la verdad que subyace bajo la parafernalia de bancos de inversión, mercados de valores, agencias de calificación y multitud de activos financieros fruto de la mente calenturienta de ejecutivos ambiciosos y que no esconden más que humo y rozan la estafa. Pobre mundo el de Wall Street, siempre generando estrés. Cuando hay trabajo porque no se pueden perder oportunidades de negocio y cuando no lo hay, como ahora, porque el fantasma del despido acecha y el tren de vida hay que manterlo.

Pero esta historia no sólo retrata el mundo de las altas finanzas. Es también una acertadísima radiografía del lado oscuro de la capital del mundo, desde Park Avenue hasta el Bronx, pasando por Harlem. Todo el universo neoyorkino analizado con la precisión de un cirujano que deja al descubierto las miserias ocultas: sectas oportunistas, picaresca policíaca, tribunales colapsados, mafias... También es una fina radiografía del hombre contemporáneo, diestro en consumismo y lleno de aptitudes técnicas, pero en estado de decepción constante, desorientado, infeliz, aherrojado por lo novedoso .... vacío de Dios. Creo que en Sherman McCoy, si somos sinceros, hay un poco de cada uno de nosotros. Otro motivo más para leerlo: enfrentarnos a nosotros mismos y pensar, que nos hace mucha falta.

Después de leer este apasionante libro, creo que las siguientes palabras de Benedicto XVI podrían ser un resumen perfecto: "Construye sobre arena quien construye sólo sobre cosas visibles y tangibles, sobre el éxito, la carrera, el dinero. Aparentemente estas son las verdaderas realidades. Pero todo eso pasará un día. Lo vemos ahora en la caída de los grandes bancos: el dinero pasa, no es nada. Todas estas cosas que parecen la verdadera realidad con la que hay que contar, son realidades de segundo orden. Quien construye su vida sobre estas realidades, sobre la materia, sobre el éxito, sobre todo lo aparente, construye sobre arena".

Tom Wolfe, nacido en Virginia en 1931, es un periodista y escritor estadounidense impulsor y teórico del llamado Nuevo Periodismo. Tendencia inaugurada con A sangre fría de Truman Capote, la definió como el género literario más vivo de la época y el más apto para captar los vertiginosos cambios y estilos de vida de las últimas décadas, arrebatando su primacía a la novela.

Editorial Anagrama. Autor: Tom Wolfe. 636 páginas.

THE QUEEN Stephen Frears

DRAMA BIOGRÁFICO 2006

Final de agosto de 1997. La princesa Diana de Gales muere en un trágico accidente de coche en París. El mundo entero queda conmovido excepto la familia real británica, que aposentada en el Castillo de Balmoral, permanece estoica en su respuesta a la tragedia.

El director recrea los acontecimientos posteriores a la noticia, centrándose en la relación que se establece a propósito de ella entre Tony Blair y la reina Isabel II. Blair, joven e inexperto político, acaba de ser nombrado primer ministro y deberá enfrentarse a unos hechos que pudieron poner en jaque a la mismísima monarquía británica. Resulta interesantísimo contemplar desde dentro el día a día de la reina y el devenir palaciego, así como el encaje de la figura transitoria del primer ministro en una institución llamada a permanecer en el tiempo, mucho más alla del corto plazo marcado por el calendario político.

No cabe duda de que, aunque de forma ponderada, se cuestiona la institución británica por excelencia de un modo inteligente y desapasionado. También hay que destacar el modo en que se muestra el papel de los medios de comunicación y su influencia en la vida pública; mediatizando, muchas veces, las actitudes de quienes deben tomar decisiones que nos afectan a todos.

Los personajes están magníficamente perfilados e interpretados, dotados de una gran humanidad. Destaca especialmente Helen Mirren, cuyo trabajo ha sido reconocido con los premios más prestigiosos: Óscar, Globo de Oro y BAFTA a la mejor actriz. El resto del reparto está igualmente a buen nivel; es el caso Michael Sheen como Tony Blair o James Cromwell en el papel de Duque de Edimburgo. Todo esto apoyado en un buen guión (Peter Morgan) y una puesta en escena excelente que contribuye a dotar de verosimilitud lo que vemos en pantalla. Resultado: una gran película, muy interesante y que, como debe ser, resulta amena y agradable de ver.

Dirección: Stephen Frears. Año: 2006. Público adecuado: jóvenes-adultos. Género: Drama biográfico. Principales intérpretes: Helen Mirren, Michael Sheen y James Cromwell.

LA ESCAFANDRA Y LA MARIPOSA

The Diving Bell And The Butterfly

CINE

Julian Schnabel

Jóvenes-adultos

Drama - Biográfico

Sinopsis:

Película basada en el libro autobiográfico de Jean-Dominique Bauby, carismático redactor jefe de la revista francesa Elle. A la edad de 43 años, sufrió un ataque cardiovascular que le dejó el cuerpo completamente paralizado. Cuando recupera la consciencia, se siente como si estuviera prisionero dentro de una escafandra. Sin embargo, su lucidez mental le permite escapar y volar libremente con la imaginación.

En el hospital le enseñan un código que le permitirá comunicarse, con la única parte de su cuerpo que tiene movilidad, su ojo y párpado izquierdo. Gracias a ello, consigue superar el aislamiento e integrarse en su entorno.

Comentario:

El director ha comentado que esta película muestra que la gente puede ser buena y generosa.

Es veredaderamente sorprendente, que una película tan políticamente incorrecta, con un planteamiento radicalmente distinto al de Amenábar en Mar Adentro, haya cosechado tantos elogios de la crítica y del público. Hacía mucho tiempo que no observábamos un consenso tan generalizado ante una obra cinematográfica.

Nos asombra que una película de temática tan difícil y, a priori, desagradable, tan alejada del gusto de hoy día, haya podido despertar tanta pasión. Esto demuestra que el público no está totalmente anestesiado, que el cine serio y verdadero tiene su sitio. Aquí tenemos un prueba evidente de que la gente busca y anhela la verdad, quiere saber, se pregunta sobre el sentido de la vida, del dolor y de la muerte; aunque parezca aletargada, sabe perfectamente dónde se juega los cuartos y cuáles son las cuestiones que verdaderamente le importan.

No se deje llevar por la primera impresión que pueda causarle el argumento; esta película es un canto a la vida y a la esperanza, como pocas veces se ha plasmado en la pantalla. La vida, toda vida humana, merece ser vivida y respetada, pues su dignidad no depende de la ausencia de limitaciones físicas, sino del mero hecho de existir, de haber sido llamada a la existencia y tener un destino eterno.

¿Y si resulta que es verdad, que hay luz al final del túnel, que todo cuadra y tiene sentido?. "En la esperanza fuimos salvados". (Rom. 8, 24).

Algunas críticas:

"Espectacular. Asombrosamente lírica y profundamente conmovedora. La vida nunca había sido tan noblemente celebrada en pantalla como lo es aquí". ANDREW SARRIS, NEW YORK OBSERVER.

"Julian Schnabel, a partir de un guión de Ronald Harwood, ha creado una película que es un triunfo del espíritu humano". MICHAEL PHILIPS, CHICAGO TRIBUNE.

"Emocionante, irresistible y visualmente suntuosa". JAN STUART, NEWSDAY.

"Un festín cinematográfico. Te hace sentir que el cine ha vuelto a nacer, ni más ni menos". DAVID DENVY, THE NEW YORKER.

"la materia prima de la cinta es de gran calidad. El libro auobiográfico de Jean-Dominique Bauby es una joya literaria que, en su brevedad, logra aunar humanismo y amenidad". CLAUDIO SÁNCHEZ, http://www.filasiete.com/

"Una película inolvidable, para darle muchas vueltas en el coco, tan rica es la historia y su tratamiento estético". http://www.decine21.com/

"Una cinta muy estimable, muy original, muy humana, y cargada de una profunda simpatía por la vida, la familia, el amor, y el significado positivo de todo ello. JUAN ORELLANA, http://www.pantalla90.es/

Algunos premios y nominaciones:

• Cuatro Nominaciones a los Oscar


• Ganadora de dos Globos de Oro: mejor película extranjera y mejor director


• Mejor película: New York Magazine y New York Film Critics


• Mejor película extranjera: Washington DC Film


• Mejor director: Festival de Cannes