WAR HORSE (Caballo de batalla). 2011. Steven Spielberg. Jóvenes. ***. Estreno.

War horse, película basada en un best-seller, comienza en una pequeña granja familiar en Devon (Inglaterra), donde el joven Al­bert y sus padres apenas logran sobrevivir. Deben dinero y su futuro depende de la pró­xima cosecha: necesitan un caballo de ti­ro que les ayude a arar el suelo duro y pedre­goso. En una subasta, gastan to­dos sus aho­rros en la compra de Joey, un ele­gante ca­ballo poco apto para las tareas del campo. Albert se queda prendado del animal, lo do­ma y logra que tire del arado y realice otras tareas de la granja. Entonces estalla la guerra, la Primera Guerra Mundial... Fila Siete.

La película conjuga defectos y virtudes. Entre los defectos, el primero es su excesiva duración. Por otra parte, la grandiosidad del caballo es excesiva. También resulta inverosímil que todos los personajes, franceses y alemanes, hablen inglés. Las virtudes de la película se refieren a la forma y al fondo. Spielberg rueda magníficamente y consigue imágenes portentosas. Bajo el guión existe un convencimiento antropológico positivo. La mayoría de los personajes hacen gala de humanidad y nobleza. Además, ensalza las relaciones familiares, la capacidad de sacrificio, el heroísmo y una cierta religiosidad. Una buena película. J.O. Pantalla Grande.

Notable adaptación de la novela de Michael Morpurgo, que estaba narrada con talento desde el punto de vista del caballo del título. Steven Spielberg y sus dos guionistas Richard Curtis y Lee Hall han renunciado a intentar trasladar esta óptica a la pantalla, de modo que el film sigue un enfoque más tradicional. Hay mucha cinefilia y maravilloso clasicismo en el film de Spielberg, mucho más logrado que su otro trabajo de 2011, la tarea imposible de llevar Tintín satisfactoriamente a la pantalla grande. Hay momentos maravillosos, que sólo el talento de un gran cineasta sería capaz de pasar satisfactoriamente del papel a la pantalla. DeCine21.

LA SRA. MINIVER (1942). William Wyler. Drama bélico. Jóvenes. ****. DVD.

La Sra. Miniver no dirige un combate aéreo ni una batalla por mar, pero nos muestra su esfuerzo y el de la población británica por sobrevivir a los bombardeos alemanes. Churchill comentó que la Sra. Miniver ayudó más a Gran Bretaña y fue más vital para la nación que una flota de destructores. ¿Exageraciones de Mr. Churchill? Quizás, pero de lo que no nos cabe la más mínima duda, es de estar ante una de las películas más emotivas de la historia del cine y que la lista de valores que transmite la señora Miniver   -sostén de la familia y de su hogar-   sería interminable: abnegación, caridad, amabilidad, fortaleza, comprensión, solidaridad, generosidad... La película tiene la virtud de conjugar drama con humor, y ofrecía detalles prácticos para la población de entonces, como la del modo de actuar en caso de bombardeo, y el modo de sobrellevar con garbo las penalidades de la guerra.

Ganadora de seis Oscars de la Academia, incluido el de mejor película, se convirtió en uno de los films míticos de los años cuarenta y consiguió levantar la moral del pueblo inglés mientras se enfrentaba al terror de la 2ª Guerra Mundial. Greer Carson, actriz británica recién llegada a Hollywood, obtuvo el Oscar a la Mejor Actriz por su papel protagonista de Kay Miniver, una mujer de espíritu inquebrantable que mantiene el tipo en todo momento y, cuya generosidad, empuja a los demás a dar lo mejor de sí mismos. Mientras Hitler sembraba destrucción, odio y sufrimiento, Miniver era capaz de aunar voluntades en pos del bien común.

América estaba en guerra y los Oscar de ese año fueron una especie de "hermanación" entre las fuerzas armadas y el mundo del cine. La contienda bélica estuvo presente en todo momento pero, al margen de ello, un caso curioso fue el de la actriz Teresa Wright, que fue nominada en dos categorías: como Mejor Actriz Principal por El orgullo de los yankis, y como Mejor Secundaria, por la Sra. Miniver; haciéndose finalmente con la segunda.

Fuentes: Cine para Educar (Belacqva), DeCine21, Enciclopedia ilustrada de los Oscar (Notorius ediciones) y Warner Home Video Española S.A.

EL NOVENO DÍA (2004). Volker Schlöndorff. Drama. Jóvenes. ***. DVD.

Un ambicioso teniente de la Gestapo, que fue seminarista, hace salir al padre Kremer del campo de Dachau con el pretexto de permitirle acudir al cementerio a despedirse de su madre recién fallecida, pero realmente lo que quiere es que en el plazo de 9 días el sacerdote sea capaz de convencer al obispo de Luxemburgo, para que firme un comunicado que justifique la ocupación alemana. La amenaza es grave: si no lo consigue, su familia y sus compañeros de barracón pueden ser eliminados, pero si el obispo acepta, Kremer no deberá regresar al campo de concentración, su familia podrá abandonar el país y sus compañeros sacerdotes mejorarán sus condiciones de vida. Fila Siete.

El Noveno día es, ante todo, una película intimista, un ejercicio intelectual para entrar en la mente de los personajes y descubrir el juego de la conciencia. Gustará mucho a quien sepa entrar en esta dinámica. Salvo en determinados pasajes, se buscan los escenarios de interior y una fotografía fría que permitan centrarse en el duelo entre el sacerdote católico y el ideólogo nazi. No es lenta, pero la carga se encuentra sobre todo en las conversaciones, en diálogos con contenido. No se busca tanto la personalidad como las ideas. TELEVIDEO familiar.

La figura sacerdotal más impresionante que en los últimos años ha aparecido en la gran pantalla es, sin duda, el luxemburgués Henri Kremer, el protagonista de «El noveno día» (2004) de Volker Schlöndorff. El filme narra un hecho absolutamente fuera de lo común: el presbítero -que en realidad se llamaba Jean Bernard- pudo salir en febrero de 1942 del campo de concentración de Dachau; le dieron un permiso de diez días para asistir al entierro de su madre. Según recoge en sus recuerdos, la vida de los otros sacerdotes prisioneros en el campo dependía de su decisión de regresar voluntariamente tras esas vacaciones. La idea de que con ese permiso, la Gestapo buscaba «reeducarlo» para conseguir un éxito de propaganda -así suponía el sacerdote- proporciona la base para desarrollar el guión. El recurso que aplican los guionistas Eberhard Görner y Andreas Pflüger -hacer del jefe de la Gestapo en Luxemburgo un antiguo seminarista que, poco antes de la ordenación, dejó la religión católica para abrazar la ideología nazi- permite introducir el debate teológico que se encuentra en el centro del filme. Henri Kremer resiste a las sutiles tentaciones del nazi. Acerca de esto, el director Schlöndorff comentaba en una entrevista con el autor de estas líneas: «El film es la historia de una tentación; el sacerdote sabe desde un primer momento lo que es correcto y lo que no lo es; pero no sabe si tendrá las suficientes fuerzas». CINEMANET.

Más información en Decine21.

ARRIETTY Y EL MUNDO DE LOS DIMINUTOS (2010). Hiromasa Yonebayashi. Animación. Todos. ****. Estreno.

Miyazaki adapta la conocida historia de los Borrowers en una película encantadora y de fácil acceso para los niños. Con guión y producción del maestro Mi­ya­zaki, llega a España con el proverbial año de retraso esta adaptación de la saga de cuen­tos de la inglesa Mary Norton, The Bo­rro­wers, que ya fue llevada al cine y a la TV con poca fortuna. Las cinco novelas se publi­caron entre 1952 y 1982. Con una animación fascinante, el estudio Ghi­bli afronta una historia conocida con una espectacular puesta en escena y un tra­tamiento muy del estilo de Miyazaki, con viaje de heroína que llega a un mundo des­conocido para encontrase a sí misma y des­cubrir el sentido de su vida, sintiendo en su interior la llegada del primer amor. Fila Siete.

En Koganei, al Oeste de Tokio, bajo el suelo de una mansión campestre, habita felizmente una familia de “incursores”, diminutos seres, de apenas diez centímetros, que toman prestados sus alimentos básicos a los seres humanos, procurando no ser vistos por ellos. Su tranquila existencia se complica cuando Arrietty, una audaz y curiosa “incursora” adolescente, es vista accidentalmente por Shō, un niño que se acaba de trasladar a la casa debido a su frágil salud.  Al guión le falta quizás un punto más de enjundia dramática. De todas formas, sus mensajes son muy enriquecedores y mantiene unos niveles estéticos sobresalientes. JJ Martín (Cope).

El film supone el brillante debut como realizador de Hiromasa Yonebayashi, que se posiciona como un digno sucesor de Miyazaki, y que hasta el momento ha ejercido como animador en películas suyas como El castillo ambulante y Ponyo en el acantilado. Tanto el guión -en torno a la necesidad de afecto familiar- como las animaciones son de gran calidad pero sobre todo está muy cuidada la descripción de unos personajes tan llenos de humanidad que encandilarán al público. También es digna de mención la sorprendente música. DeCine21.

CAPRICORNIO UNO (1978). Peter Hyams. Drama. Jóvenes. ***. DVD.

Bajo amenazas, tres astronautas se ven obligados a participar en un montaje mediático sobre el primer viaje tripulado a Marte. Pero un técnico de la NASA y un periodista no se tragan el anzuelo. DeCine21.

Personajes

Destacaría tres personajes netamente positivos en esta historia: el coronel Charles Brubaker y su esposa, así como el periodista Robert Caulfield. Como representante del “lado oscuro” colocaría al doctor James Kelloway.

El coronel Brubaker es un buen profesional, esposo y padre. Cuando es raptado junto a sus compañeros y obligado a participar en el montaje se niega rotundamente. No le importa la fama que se le promete como señuelo, ni la amenaza de ver truncada su carrera como astronauta si llegara a descubrirse que la misión ha sido todo un fiasco, tampoco las amenazas sobre su persona. La mentira siembra inquietud en su interior, le roba la paz, piensa que su vida no podría edificarse sobre una patraña. Sin embargo, con lo que no cuenta, es con que su familia corra serio peligro. Ante esto cede, pero lo hace por el bien de ellos, no por el propio. Aun así, en ningún momento abandona la idea de emprender la huida, dando ejemplo de una gran fortaleza, audacia y valentía. En cuanto a su esposa, resulta admirable la entereza con que afronta el drama, sobreponiéndose a su desasosiego y no descargándolo sobre los demás, especialmente sobre sus hijos; es un ejemplo cabal de afabilidad.

En cuanto a Robert Caulfield, vemos en él a un periodista de raza, capaz de buscar la verdad como sólo saben hacer los periodistas que han hecho grande y digna su profesión; la rastrea sin descanso, olvidando incomodidades, riesgos y perjuicios, con tenacidad, valentía, fortaleza y audacia. Su vida personal es un desastre, pero sus vicios quedan eclipsados por su actitud heroica.

Por último, mencionar al desagradable doctor Kelloway. No vamos a detenernos en un examen exhaustivo de sus vicios, pues son muy numerosos. Nos basta citar tres: crimen, mentira y deslealtad.

Temas de interés

Los medios de comunicación juegan un papel insustituible en un Estado de Derecho, pues su vocación de búsqueda de la verdad es un elemento esencial en la consecución del bien común. Una sociedad democrática no puede prescindir de los medios ni de los periodistas. Sin embargo, no siempre las empresas editoras o quienes desempeñan el periodismo ejercen su papel como es debido. En Capricornio Uno vemos de forma palpable cómo la labor incansable de un redactor contribuye a desmontar una gran mentira.

La carrera espacial y las inversiones multimillonarias que requiere es un asunto que se presta fácilmente a la polémica. ¿Está justificado destinar gran cantidad de recursos a este tipo de programas? ¿Dónde está el límite?

Valor educativo

La película permite reflexionar sobre la capacidad manipuladora de la televisión. Es preciso estar debidamente formado para convertirse en personas de criterio que sepan ponderar lo que ven y lo que oyen. En todo caso hay que ser conscientes de que no todo lo que aparece en la pequeña pantalla es artículo de fe.

Otra cuestión que queda perfectamente retratada en esta historia, es el callejón sin salida a que conduce la mentira. Hay que ser conscientes de que únicamente a partir de la verdad es posible encontrar soluciones a los problemas. El ejercicio responsable de cualquier profesión requiere estar seriamente comprometido en la búsqueda de la verdad.

Sinceridad

En Capricornio Uno asistimos a un gran montaje basado en una mentira. Con el fin de salvaguardar los logros científicos en el campo de la astronomía y garantizar la financiación necesaria para proyectos presentes y futuros, los responsables de los mismos urden un engaño colectivo para ocultar un error de cálculo. Esta falta de sinceridad a la hora de reconocer que el programa ha sufrido un revés, aunque disfrazada de motivos nobles, acaba por desbordarse y producir daños cada vez mayores. Una impostura lleva a otra, y ésta a otra mayor, y así sucesivamente se va descendiendo por una peligrosa pendiente en la que cada vez es más difícil rectificar y puede llegarse, si no se remedia a tiempo, a todo un catálogo de injusticias crecientes que no excluyen el asesinato. No se nos oculta que, en ocasiones, ser sincero puede resultar muy difícil, heroico incluso, pero son tales los males propios y ajenos que puede ocasionar la insinceridad, que merece la pena intentarlo. Está en juego la credibilidad tan necesaria en muchos aspectos de la vida –especialmente en el campo científico-, la paz interior –palpable en el coronel Brubaker- y la disposición de una conciencia rectamente formada. Lógicamente será más fácil conseguido cuando se tiene adquirido el hábito de la sinceridad en los asuntos de la vida ordinaria y cuando la persona se ejercita en otras virtudes que se fortalecen mutuamente: veracidad, humildad, fortaleza, justicia, responsabilidad, prudencia, lealtad…

MAGNOLIAS DE ACERO (1989). Herbert Ross. Melodrama. Jóvenes-adultos. ***. DVD

Magnolias de Acero es la historia de seis mujeres muy diferentes y especiales, que viven en un pequeño pueblo de Luisiana. Seis mujeres con sus miedos y sus esperanzas; incisivas, irónicas o ingenuas; pero eternamente amigas. Está basada en la obra de teatro homónima de Robert Harling y adaptada al cine por él mismo. Dirigida por Herbert Ross, cuenta con un gran reparto.

Personajes

Si hay un protagonista que sobresalga sobre todos en esta emotiva película, es la amistad. Lazo que une y enriquece humanamente a seis amigas muy diferentes, pero con un denominador común: se quieren. Hay generosidad y sincero interés por las demás, solidaridad y apoyo en los momentos buenos… y en los malos. No obstante, haciendo un esfuerzo de síntesis, señalemos alguna cualidad destacable en cada una de las protagonistas femeninas:

M’Lynn es un ejemplo de generosidad y amor materno, capaz de asumir riesgos importantes por su hija mayor y de acompañarla en todo momento. Truvy no es menos generosa, destacando por su espíritu de servicio, su sociabilidad y afabilidad. Ouiser es la más controvertida del grupo, díscola y gruñona, está  presente cuando se la necesita y se esfuerza por superar su tendencia al aislamiento. Annelle tiene la valentía de recomponer su vida, es humilde y vive una sincera espiritualidad que intenta contagiar a las demás. Clairee es alegre, fomenta la unidad del grupo y no se conforma con la vida placentera y nostálgica a la que su viudedad, edad y sólida posición financiera parecían destinarla; es audaz y emprendedora. Por último, Shelby, es una joven alegre, generosa, amante de su familia y dispuesta a afrontar el riesgo de la maternidad.

Este catálogo de bondades no quiere decir que no haya sombras, pero la luz brilla en las tinieblas… Especialmente incívico resulta el comportamiento del padre Shelby.

Temas de interés

Magnolias de acero es una película que difícilmente envejecerá, pues la amistad es una valor perenne y este film es una estupenda radiografía de ella. También permite profundizar en las exigencias de la vida en sociedad, tanto en sentido amplio, como en el más reducido de la familia o vecindad.

No menos interés tienen dos cuestiones peliagudas que aparecen en escena: cómo afrontar la maternidad en caso de riesgo para la madre -¿puede el aborto ser la solución?-, y el espinoso tema de dónde está el límite entre evitar el ensañamiento terapéutico y la eutanasia. En la película faltan elementos de juicio para abordar este tema de forma ponderada, pero puede servir de apoyo para debatirlo.

Además, el valor de la familia, así como el amor y la unidad entre sus miembros queda patente en Magnolias de acero, también la bendición que supone la llegada de un nuevo miembro.

Valor educativo

La amistad implica compartir problemas e inquietudes, a pesar de las diferencias de carácter, de edad o extracción social. Exige saber escuchar y estar dispuesto a reprender con cariño cuando sea necesario, o a mostrar apoyo y solidaridad cuando el amigo lo requiere. Hay que esforzarse por comprender los puntos de vista ajenos, no juzgar, y cuando, a pesar de las advertencias, alguien persiste en una determinada actitud, no abandonarlo a sus consecuencias con el argumento egoísta de que “él se lo ha buscado”.

Fortaleza, valentía y optimismo ante las dificultades y en la enfermedad –“Todo lo que no nos mata acaba por fortalecernos”-, así como la necesidad de afrontar la realidad de la muerte con serenidad y esperanza, sin que ello esté reñido con un profundo dolor. En este aspecto, no cabe ninguna duda del importante apoyo que puede suponer tener la suerte de gozar de una visión trascendente de la vida.

Civilidad

La civilidad es una virtud muy positiva desde el punto de vista social, pues mejora el comportamiento de los ciudadanos –evita la rudeza y la barbarie- favoreciendo un clima propicio para la convivencia y la participación. Esto se ve muy bien en Magnolias de acero. Cuando las personas se tratan con cortesía, cuando impera el orden, el respeto, la urbanidad y la educación en las relaciones, entonces se crean comunidades donde la integración resulta más fácil y posible. No hay elementos discordantes, sino que todos contribuyen al fortalecimiento de la unidad. Evidentemente, como siempre, para hablar de virtud no basta con meros comportamientos formalmente exquisitos, sino que es necesario que este conjunto de actitudes que promueve la civilidad esté informado por el amor. Las protagonistas de esta estupenda película, por encima de cualquier otra consideración, se quieren. Y como se quieren, se apoyan, se respetan, son solidarias y leales. Gracias al cariño mutuo son capaces de superar temperamentos distintos y diferentes puntos de vista. Tienen defectos y tendencias desordenadas –unas más que otras-, pero como hay una actitud de fondo de serio interés por preservar la riqueza de la comunidad, nunca llega la sangre al río, todas las discordancias están controladas y rápidamente se reconducen cuando apuntan salirse de madre. La civilidad no viaja sola, siempre va acompañada de un rosario de virtudes que se sostienen unas a otras.

Más información en Decine21 y Wikipedia.

WINTER'S BONE (2010). Debra Granik. Drama. Jóvenes. ***. Estreno.

Ree Dolly (Jennifer Lawrence) es una endurecida chica de 17 años, que cuida de su madre enferma y sus dos hermanos menores en una pequeña cabaña, perdida en los bosques de las montañas Ozark, en Missouri. Un día, la policía la avisa de que su padre ha salido de la cárcel poniendo la casa familiar como garantía para la fianza. Y, después, ha desaparecido. De modo que si no consiguen el dinero en un breve plazo, serán desahuciados, y quedarán en la calle. Ree emprende entonces la búsqueda desesperada de su padre, superando la ley del silencio de sus parientes y enfrentándose con un violento clan de traficantes de drogas. Sin duda, lo mejor del filme es la espléndida interpretación de Jennifer Lawrence, que exprime cada uno de los ricos perfiles dramáticos y morales que el guión asigna a su personaje. Su valentía, su tenacidad, su prematura madurez, su profundo sentido del valor de la familia —a pesar de sus heridas y desgarros— oxigenan y llenan de emoción. JJ. Martín, Pantalla Grande.

Las películas con hueso hay que atacarlas desde la convicción, el ánimo, la paciencia y el rigor. Requieren un esfuerzo del espectador que, inducido por determinados alicientes, puede decidir no tirar la toalla a pesar de la cuesta arriba. Winter's bone, es una película con hueso. Quizá porque, más que el thriller en sí mismo, lo que le interesa a Kranik son sus personajes y el retrato de un microcosmos rural. Sin embargo, a pesar de las dificultades, sus alicientes iniciales (credibilidad en los ambientes, hermosa fotografía y una heroína adolescente de fuerza, y belleza, arrolladoras) ejercen de señuelo para el esfuerzo. Y al final llega el premio. Winter's bone es dura de roer, pero fascinante. EL PAÍS.

El film nos habla de la hija de un delincuente que se siente ante todo hija, que trata de proteger y justificar a su padre, sin juzgarle. Además, su abnegación exalta el valor de la familia como bien que debe ser protegido a toda costa. Juan Orellana, Alfa y Omega.

Más información en Decine21.

FLYBOYS (2006). Tony Bill. Aventuras. Jóvenes.***

Estamos en plena I Guerra Mundial y Estados Unidos todavía permanece al margen de la contienda. No obstante, ésto no impide que jóvenes norteamericanos, con motivaciones bien diversas, decidan cruzar el charco y luchar contra Alemania. Los protagonistas de Flyboys son, precisamente, un grupo de muchachos americanos que se alistan con la intención de formar parte de la Escuadrilla Lafayette -unidad de la aviación francesa integrada por pilotos estadounidenses-. Unos llegan a Francia movidos por grandes ideales, otros huyen de la justicia, alguno busca un lugar donde quizás sea tratado sin considerar el color de su piel... Vemos, pues, que no siempre se mueven por motivos realmente nobles. No obstante, todos tienen algo en común: no saber pilotar... y la firme determinación de conseguirlo.

En aquella época la aviación estaba en sus comienzos y las aeronaves eran de una simplicidad mecánica y de diseño que asusta. A pesar de ello, se convirtieron en un arma estratégica sumamente eficaz. Eran otros tiempos y pilotar una avión una actividad sólo apta para intrépidos y valientes o, al menos, para quienes tuvieran poderosas razones para hacerlo. Resulta muy curioso el adiestramiento de los pilotos; si comparamos los medios de hoy día con los de principios del siglo pasado, nos damos cuenta del gran mérito que tuvieron aquellos pioneros. Gracias a su determinación se hizo posible el progreso. La seguridad de hoy es fruto de la inseguridad de ayer.

La película me ha sorprendido gratamente, pues últimamente estamos acostumbrados a que el cine bélico, en su afán de retratar con exactitud la crueldad de la guerra, tenga una puesta en escena hiperrealista que, en muchos casos, se recrea en lo más sórdido y violento. Sin embargo, Flyboys, tiene una mirada positiva y está concebida de forma que consigue que el espectador contemple la historia con agrado, sin por ello escamotear las terribles consecuencias de la guerra: muertes, refugiados, familias rotas, desarraigo, sufrimiento, etc. Hay aventura, compañerismo, amistad, generosidad, lealtad, valentía, sacrificio, heroísmo, emoción y, para que no falte de nada, una bonita historia romántica.

Si tuviera que destacar dos cosas del film, me quedaría con las espectaculares escenas aéreas y con la evolución positiva de los personajes. Todos ellos, con sus limitaciones y titubeos, van madurando a medida que avanza la historia, hasta formar una piña donde reina la camaradería y el afán por los demás. Esto no quiere decir que nos parezcan adecuadas todas las decisiones que toma unos y otros, es más, hay algunas bastante cuestionables, pero ésto no quita ni un ápice al tono general de exaltación de valores que impregna toda la película.

Está protagonizada en sus principales papeles por el veterano Jean Reno -El tigre y la nive, Jet lag- y James Franco -Spide-rman 3-. Ambos cumplen en su papel. El primero como el capitán francés al frente del Escuadrón, de apariencia dura pero de gran corazón. El segundo como el jóven voluntario que acaba erigiéndose en líder del grupo, capaz de aunar voluntades y afán de superación.

En suma, una película amena, a ratos emocionante y emotiva, que se ve con agrado y deja buen sabor de boca. Está basada en hechos reales de los que existe una versión de 1958 -La escuadrilla Lafayette-.

Más información en decine21.com