PROFESOR LAZHAR (2011). Philippe Falardeau. Drama. Jóvenes. Estreno. ****

Candidata al Oscar a la película en lengua no inglesa, ganadora del premio al guión en Valladolid, mejor película canadiense en Toronto. Una maravilla. Soberbia película canadiense ambientada en una escuela de enseñanza secundaria de Mon­treal. Un trágico suceso conmociona a alum­nos y profesores. Y Bashir Lazhar, un pro­fesor argelino de 55 años que vive en Ca­nadá por motivos que desconocemos, se ofre­ce a cubrir la baja de la profesora falleci­da. La directora del centro no está muy con­vencida, pero acepta a Lazhar, que encuen­tra a los niños en situación de absoluto desconcierto, unos pequeños que reaccio­nan de muy diversa manera ante la trage­dia y afrontan el día a día como buenamen­te pueden. Fila Siete. (5/5)

La cinta aborda de forma entrelazada dos grandes cuestiones: la crítica a un sistema educativo que sólo instruye y no educa; y la experiencia del duelo y sus implicaciones. Por un lado, Lazhar llega a un ambiente cultural y pedagógico en el que los niños son falsamente protegidos de la realidad. Así, Lazhar descubre que no puede hablar con ellos de lo que realmente les preocupa, que no puede ni siquiera tocarles y que tampoco debe intentar elevar demasiado su nivel cultural. Lazhar va a tratar de obedecer las normas, pero cada vez le va a ser más difícil ser políticamente correcto. J. O. Pantalla Grande. (7,5/10)

Magnífica película escrita y dirigida por el canadiense Philippe Falardeau, que adapta una obra de teatro de Evelyne de la Chenelière. Ha sido nominada al Oscar a la mejor película extranjera, y tiene la mayoría de las cualidades exigibles a un gran film: una historia interesante, conflictos, apasionantes temas de fondo, y personajes bien definidos. Todo presentado con un tono sobrio, una paleta de colores apagados –gran parte de la narración transcurre en invierno–, y una partitura musical perfecta para acentuar el “mood” entre triste y esperanzado que preside el film. DeCine21 (8/10)

ALMANYA: BIENVENIDO A ALEMANIA (2011). Yasemin Samdereli. Comedia. Jóvenes. Estreno. ***

La opera prima de las alemanas de origen turco Yasemin y Nesrin Samdereli es una comedia dramática amable, tierna y divertida, sobre la historia del inmigrante 1.000.001: Hüseyin, un joven turco que en los años 60 fue como gastarbeiter (trabajador invitado) a Alemania con toda su familia, y que ahora, cuarenta y cinco años después, decide comprar una casa en su pueblo natal y llevar a su mujer, hijos y nietos, de vacaciones. La película fue mejor Guión y Película Revelación en los Premios del Cine Alemán. El número de personajes es grande y el exceso de flashbacks resta empatía y puede distanciar de la historia. Fila Siete. (3/5)

Comedia divertida, nostálgica y entrañable. La película quizás desdramatiza en exceso el choque cultural y religioso que sufren tantos emigrantes. E, incluso, cabe reprocharle un par de apuntes algo irreverentes sobre el cristianismo. Pero, en general, goza de un tono amable y paródico, elogioso de la sincera religiosidad islámica de los personajes y, sobre todo, del incombustible cariño familiar que los une. Todo ello, narrado de un modo muy imaginativo, al estilo de las fábulas morales, e interpretado con convicción y ternura por unos actores excelentes. J. J. M. (Pantalla Grande). (6,5/10)

Logra cautivar por la atractiva camaradería y relación entre los personajes, una convivencia no exenta de peleas y rencillas, pero donde la unidad familiar es el hecho por excelencia capaz de superar cualquier barrera. La película es un relato tierno, costumbrista, que rebosa buenas intenciones y engrandece lo mejor del corazón humano, sin importar la procedencia. Hay muchos detalles en que la directora sabe hablar con imágenes que llegan con fuerza al espectador, como ese sueño tragicómico con el funcionario alemán, la relación entre los hermanos, etc... DeCine21. (3/5)

EL HAVRE (2011). Aki Kaurismäki. Drama. Jóvenes. Estreno. ****.

Películas sobre el drama de la inmigración en Europa hay muchas pero como ésta, nin­guna. ¿Y por qué? Porque su director es Aki Kaurismäki y el cineasta finlandés no se parece a nadie más que a sí mismo. Le gusta hacer ci­ne, contar historias con imágenes, y lo hace de una determinada manera que es la única que conoce. En este caso es la histo­ria de un hombre, Marcel Marx, que lleva una existencia tranquila en el pueblecito fran­cés de El Havre, entre su bar, su trabajo de limpiabotas y su esposa Arletty, hasta que se cruza en su camino un menor llegado de África que escapa de la policía y busca refugio. Fila Siete.

Se trata de una deliciosa tragicomedia neorrealista, a lo Frank Capra, en la que el cineasta finlandés vuelve a mostrar sin complejos su decidido vitalismo, delimitado por su confianza en el cariño matrimonial, la solidaridad comunitaria y la providencia misericordiosa de Dios. Y, entre estas sugerentes coordenadas —todas ellas, concreciones del amor—, desarrolla sus conmovedoras reflexiones sobre la inmigración y la necesidad de instaurar socialmente una cultura de la caridad y la acogida. Kaurismäki expone todo eso con su habitual estilo minimalista, sobrio pero lleno de colorido, entre naturalista y naïf J.J. Martín (Cope).

Tenemos sobre todo una historia muy humana, de magníficos y tiernos personajes, que viven al día pero saben desvivirse por amor por los que tienen alrededor. Conmueve el amor de Arletty a su esposo, con qué naturalidad se refiere el director a la fe de los personajes. La generosidad de Marcel para dedicar sus mejores esfuerzos a su inesperado invitado. El empeño de éste por ayudar. Las pequeñas ayudas de unos y otros, algunas inesperadas y que conmueven. Hay momentos ciertamente emocionantes, pero el último tramo de la cinta, el desenlace, demuestra con creces lo gran director que Aki es. DeCine21.

LAS MANOS EN EL AIRE (2010). Romain Goupil. Drama. Todos-Jóvenes. Estreno. ***.

Año 2067. Milana es una anciana que narra lo que le sucedió en Francia sesenta años atrás. De origen checheno, la joven Milana se vio envuelta en conflictos de inmigración junto a su familia, por falta de papeles. La pandilla de amigos de su instituto ayudará a Milana a escapar de las autoridades gracias a un plan maestro. Pese a lo difícil que resulta reflejar el mundo interior de los niños, Las manos en el aire se introduce en su forma de pensar dejando a un lado las opiniones o los conceptos adultos. Un canto a la solidaridad que quizá pierde gas cuando llega la etapa adulta. Una manera de recordar algo propio de la infancia: ofrecer todo sin esperar nada a cambio. Fila Siete.

Si bien el universo infantil da mucho juego en el cine, pocas son las películas que logran reconstruir su mundo de forma veraz, sin que parezca una reinvención falsa concebida por un adulto. Lo han conseguido grandes películas como Matar a un ruiseñor, La noche del cazador, El espíritu de la colmena, Secretos del corazón, Buenos días, E.T., el extraterrestre, Los 400 golpes, etc. Sin entrar en comparaciones, también lo logra esta humilde pero sincera y emotiva fábula en torno a los indocumentados, con momentos de gran intensidad. DeCine21.

¿Existe una edad mínima para empezar a indignarse? La película de Romain Goupil nos demuestra que no, y que el hombre (y la mujer) puede comenzar a demostrar su activa oposición al (mal) estado de las cosas desde muy tierna edad. No sería este el film oficial sobre este movimiento social, pero sí nos advierte que algo está pasando, que incluso los niños lo notan... Y... al final... solo les queda imitar el comportamiento de los adultos o rebelarse. O intentarlo. Fotogramas.

WEST SIDE STORY

Ganadora de 10 Oscars
Robert Wise y Jerome Robbins
MUSICAL

Auténtica obra maestra, esta magnífica película es el referente de todos los filmes musicales modernos, ninguno de los cuales ha conseguido todavía superarla. Con su inolvidable partitura de Leonard Bernstein (con temas como "América", "María", "Somewhere" o "Tonight") y una coreografía revolucionaria, muy meritoria, West Side Story narra la tragedia de Romeo y Julieta sobre un trasfondo de rivalidad racial entre dos bandas callejeras de Nueva York. Los Jets -descencientes de inmigrantes irlandeses- y los Tiburones -de origen portorriqueño-. El amor entre el Jet Tony (Richard Beymer) y María (Natalie Wood), la hermana del líder de los Tiburones, siembra un germen de violencia que crece hasta alcanzar un clímax desgarrador. Fue merecidamente galardonada con 10 Óscars, incluidos Mejor Película y Dirección.

Dirigida por Rober Wise y Jerome Robbins en 1961, es una sabia adaptación cinematográfica del musical del mismo título que había triunfado en Broadway en 1957, que sale notablemente enriquecido con el empleo del lenguaje cinematográfico en todo su potencial.

Es una película redonda y su argumento no ha perdido ni un ápice de actualidad. Las bandas callejeras todavía campan a sus anchas en muchos lugares, nutriéndose fundamentalmente de jóvenes marginales en barrios-gueto de las grandes ciudades, donde reina la frustración y la desesperanza. La inmigración sigue provocando rechazo, fundamentalmente, cuando es de origen racial o cultural diferente. Estos jóvenes se sienten amparados por el grupo, donde elevan su autoestima y justifican sus fracasos demonizando al rival, al que ven como culpable de su situación.

Obra imperecedera que, como todo clásico, sigue interpelando la conciencia del espectador, que no puede permanecer indiferente ante el torrente de sentimientos y actitudes de los protagonistas. Ellos se erigen en fiel retrato del alma humana, de sus luces deslumbrantes y de sus sombras no siempre fruto de la injusticia. Es cierto que la injusticia persistente puede dejenerar en violencia, pero así no se resuelve ningún problema. Por el contrario, suele ser origen de nuevas injusticias y así sucesivamente. Se entra, de este modo, en un círculo vicioso del que es difícil escapar; únicamente el arrepentimiento y el perdón pueden romperlo.

Dirección: Robert Wise y Jerome Robbins (coreografías). Año: 1961. País: Estados Unidos. Género: Musical. Principales intérpretes: Natalie Wood, Richard Beymer, Russ Tamblyn, Rita Moreno, George Chakiris. Público apropiado: Jóvenes.

MATRIMONIO DE CONVENIENCIA

Green Card.

Peter Weir.

Comedia.

Brönte (Andie McDowell) es una joven neoyorkina amante de la botánica, hasta el punto, que decide casarse con George (Gérard Depardieu) sin conocerlo, únicamente por conseguir un apartamento con invernadero que sólo se alquila a casados. El tipo, inmigrante francés, busca la forma de conseguir la nacionalidad y, el mejor modo de hacerlo, es casándose con una estadounidense. Una vez formalizados los trámites legales cada uno sigue su camino. Sin embargo, al ponerse en marcha una investigación por la oficina de inmigración, deberán simular un auténtico matrimonio. Esta circunstancia provocará situaciones bastante divertidas y momentos muy emotivos.

Al frente de la película encontramos a un director con bastante oficio, Peter Weir, con títulos tan emblemáticos como El Club de los Poetas Muertos, Único Testigo o El Show de Truman. En cuanto a la pareja protagonista, sencillamente excelentes en sus respectivos papeles.

Aunque la película está rodada en 1990, el tema no nos es ajeno en la España de 2009. Recientemente la prensa se ha hecho eco del crecimiento exponencial de los "matrimonios de conveniencia" en nuestro país. No hay más que teclear en Google "matrimonio de conveniencia" y vemos gran cantidad de anuncios ofrenciendo y demandando este "servicio". ¿La causa del crecimiento exponencial de este fraude? Sencillamente la reforma legal del matrimonio recientemente aprobada. Basta llevar tres meses casados, para que pueda solicitarse el divorcio unilateralmente y sin ningún requisito adicional. No creo que haya ningún otro tipo de contrato tan desprotegido en nuestro ordenamiento jurídico, lo que da una idea clara de la estima de los legisladores españoles, por esta instituación básica de la sociedad.

"Una comedia como las de antes, con unas interpretaciones magníficas, una sobria y cuidada dirección y una entrañable y sugerente música del autodidacta y fabuloso compositor Hans Zimmer". (decine21.com)

Temas de interés: Inmigración ilegal, matrimonio, matrimonio de conveniencia.

Director: Peter Weir. Género: comedia romántica. Público adecuado: jóvenes. Principales intérpretes: Gérard Depardieu, Andie McDowell. País: EE.UU.

THE VISITOR

Thomas McCarthy.
Drama.

Walter, profesor universitario de sesenta y dos años de edad, camina como sonámbulo por su propia vida. Perdida la ilusión por vivir y enseñar, solitario y egoísta, llena su vacío existencial intentando infructuosamente aprender a tocar el piano.

Cuando el decano de su facultad le envía a Manhattan para impartir una conferencia, su vida dará un vuelco. Al llegar a Nueva York descubre que una joven pareja, inmigrantes ilegales, se ha instalado en su apartamento. Víctimas de una estafa inmobiliaria, Tarek, de nacionalidad siria, y Zainab, musulmana senegalesa, no tienen adónde ir.

En la primera de una serie de pruebas para su corazón endurecido, Walter se apiada de ellos y permite que permanezcan en el apartamento. Así, de modo inesperado, surgirá la amistad entre el maduro profesor y el joven Tarek, que toca el djembe en un grupo de jazz.

Temas de interés: inmigración ilegal; política inmigratoria de Estados Unidos; miedo al desconocido; interculturalismo; soledad; valor de la amistad; posibilidad de rectificar y enmendar las actitudes vitales.

Valores: Solidaridad, amor conyugal, amistad.

Director: Thomas McCarthy. Principales intérpretes: Richard Jenkins, Hiam Abbas, Haaz Sleiman, Danai Jekesai Gurira.Género: Drama. Público apropiado: Jóvenes.

Selección de críticas:

“La cinta, bella y sencilla, sobria y directa, de modesto presupuesto, es un exponente de ese cine razonable que se te mete dentro por la fuerza de una historia bien contada y el talento de los intérpretes. El talento de McCarthy para construir personajes magnéticos es impresionante.” (Alberto Fijo, Fila siete. Leer)

“La primera cualidad de The Visitor son sus interpretaciones, todas medidas y matizadas, dentro del estilo hipersobrio que les impone McCarthy. Sobresale Richard Jenkins, que acerca mucho su personaje al espectador, demostrando que es mucho más que un secundario de lujo.” (Jerónimo José Martín, La Gaceta de los Negocios. Leer)

“El cineasta demuestra un extraordinario talento para crear tipos humanos memorables, y las situaciones dramáticas a las que se enfrentan emocionan y resultan creíbles.” (decine21.com. Leer)

GRAN TORINO

Clint Eastwood
Drama

Nueva película de Clint Eastwood como director y protagonista. A sus 78 años sigue más fuerte que nunca y confirma que el talento no se apaga con los años. ¡Qué lección para los que quieren aparcar a los mayores! Como tanta gente, podría conformarse con vivir de las rentas y del prestigio acumulado a lo largo de su dilatada carrera, pero no. En cada película echa el resto, sin complacencias ni compromisos, mostrando retazos de vida auténtica. Aunque es cierto que esta película es más fácil y agradable de ver, pues goza de un tono más ligero y optimista que las anteriores, incluso no falta el sentido del humor.

Como decíamos, han pasado cuatro años desde que Clint Eastwood asumiera el doble papel de director y protagonista. Concretamente desde la oscarizada Million Dollar Baby. En esta historia encarna a Walt Kowalski, antiguo trabajador de la Ford y veterano de la guerra de Corea, inflexible, cascarrabias, y con una voluntad de hierro en un mundo en continua evolución. Obligado a convivir con vecinos inmigrantes, solitario y malhumorado tras la muerte de su esposa, deberá enfrentarse a sus propios prejuicios y abrirse a los demás.

Jubilado tras cincuenta años de trabajo en una fábrica, ocupa su tiempo con reparaciones domésticas, cerveza y visitas rutinarias al peluquero. Aunque el último deseo de su difunta esposa fue que se confesara, considera que no tiene nada de qué confesarse con un niñato que acaba de salir del seminario. Mantiene charlas con el joven cura, pero nada más.

El vecindario ha ido cambiando con el paso del tiempo; unos se han marchado, otros han fallecido. Su lugar ha sido ocupado por inmigrantes asiáticos, que no son santo de su devoción. No le gusta el mundo en el que vive y, para colmo, sus hijos se han convertido en unos extraños para él. En estas circunstancias, se limita a ir viviendo sin mayores pretensiones hasta que llegue su hora definitiva. Pero la noche en que su tímido vecino adolescente Thao, intenta robar su Gran Torino del 72, reluciente como si estuviera recién salido de la cadena de montaje, su vida dará un vuelco. Entre ambos surgirá una amistad que pondrá patas arriba su anodina existecia.

“Con 139 millones de recaudación y líder de taquilla en Estados Unidos, Gran Torino es, con gran diferencia, la película más popular de Eastwood en su país. Rodada con destreza y una llamativa humanidad no exenta de humor, tiene un plano final bellísimo, hipnotizante para la vista y el oído, casi un legado, que te deja cosido a la butaca”. (Alberto Fijo, Fila Siete. Leer crítica).

“La película subraya el valor humanizador y socializador de la religión …, explicitado en sus conversaciones con el imberbe padre Janovich, ... Esta visión católica va emergiendo, hasta … la aceptación serena del sufrimiento, el valor de la integridad, el sacrificio y el perdón; la importancia de los sacramentos … y el poder de la oración, también a la Virgen.” (J. J. Martín, La Gaceta de los Negocios. Leer crítica)

“Donde Eastwood se luce especialmente es al explorar la relación entre su personaje y Thao, y cómo ambos evolucionan gracias a su inesperado encuentro. Eastwood aprenderá a ser más tolerante …. El chico aprende del anciano a comportarse como un hombre, a buscarse un trabajo y a relacionarse con los demás …” (decine21.com. Leer crítica)

“El casi octogenario Clint Eastwood, tras cerca de setenta años ante el objetivo, se retira de la interpretación. Atrás quedan tantos papeles memorables que sería imposible tratar de recordarlos en este comentario, roles muchos de ellos que forman parte de la memoria colectiva y de la historia viva … del séptimo arte. Se despide, y la hace desde la piel de un anciano cascarrabias que, en el ocaso de su existencia, aprende una valiosa lección”. (Jorge Arce, Labutaca.net. Leer crítica).

Temas de interés: redención, choque cultural, pandillas violentas de jóvenes, relaciones familiares, el vacío que deja la muerte de un ser querido.

Valores: amistad, perdón, tolerancia, trabajo, religión, aceptación del sufrimiento, integridad.

Dirección: Clint Eastwood. País: Estados Unidos. Intérpretes: Clint Eastwood, Geraldine Hughes, Bee Vang. Público adecuado: Jóvenes. Género: Acción, Drama. Año de producción: 2008.

BELLA -Alejandro Gómez Monteverde-

DRAMA ROMÁNTICO (2006)

Aunque con cierto retraso -en EEUU se estrenó en octubre de 2007-, por fin llega a España esta multipremiada, interesante y emotiva película. Dirigida por Alejandro Gomez Monteverde y ambientada en Nueva York, nos cuenta cómo una decisión puede cambiar la vida de dos personas para siempre.

José (Eduardo Verástegui), cuya exitosa carrera como futbolista profesional se vio desafortunadamente truncada, se gana la vida como chef en el restaurante de su hermano Manny. Allí trabaja Nina (Tammy Blanchard), quien como tantas otras personas intenta sobrevivir en Nueva York. Pero como la vida tiene esas cosas, un imprevisto, y todo se desmorona; de repente está sin trabajo y enfrentada a graves dilemas personales. Sin embargo nada está perdido: alguien que escucha, que comprende y la vida se abre a nuevos y esperanzados horizontes.

Por fin tenemos la oportunidad de ver en España esta película, que viene avalada por el reconocimiento del público allá donde se ha estrenado y cuyos galardones se cuentan por participaciones en festivales. Entre ellos destacamos el "People's Choice Award" del Festival Internacional de Cine de Toronto.

Estamos ante una historia romántica y llena de sensibilidad que mezcla, sabiamente, situaciones intensamente dramáticas, con suaves toques de humor y unos personajes rebosantes de humanidad. Son muchas las cuestiones de calado que plantea el guión. Desde la situación de precariedad laboral que sufren muchas personas en la gran ciudad, hasta la necesidad de apoyo y calor humano cuando la vida se pone cuesta arriba, o la familia como lugar de encuentro e instrumento natural de integración social, pasando por el drama del embarazo no deseado y la tentación de acabar con la vida incipiente, la soledad sin horizontes o la trascendencia que libera. Todos estos temas se plantean con valentía, sin trampas, huyendo de lo políticamente correcto. Cada cual debe tomar postura: o el sacrificio esperanzado o la drástica solución que elude responsabilidades y sume en un pozo de angustia y tristeza.

Si tenemos en cuenta que además la película está bien hecha, con una fotografía cuidada, una banda sonora resultona y un guión que parece muy trabajado, no es extraño que pueda gustar a un público amplio y a la vez exigente. Debemos felicitar a Metanoia Films por su valiente debut cinematográfico con este canto a la dignidad humana, que se suma a otros recientes como Juno, Un paseo para recordar o Lars y una chica de verdad.

Recomiendo verla en versión original, pues los diálogos con continuos cambios entre castellano e inglés son antológicos.

Género: Drama romántico. Año: 2006. Dirección: Alejandro Gomez Monteverde. Principales intérpretes: Eduardo Verástegui y Tammy Blanchard. Producción: Metanoia Films. Público adecuado: jóvenes.

Para ampliar información, ver trailer o descargar algún póster, puede visitar la página WEB oficial: http://www.bellamoviesite.com/

Entrevista Eduardo Verástegui

Trailer

Cómo se hizo

Material Audiovisual extraído de decine21.com

LA NIETA DEL SEÑOR LINH

CLAUDEL, PHILIPPE

Ed. Salamandra. 126 pág.

Tras un penoso viaje en barco, un anciano llega a un país donde no conoce a nadie y cuya lengua ignora. El señor Linh huye de una guerra que le ha robado todo menos a su nieta, su única razón de existir hasta que conoce al señor Bark.

Tras el enorme éxito de Almas grises, Philippe Claudel (ganador del premio Renaudot 2003) ha vuelto a causar un gran impacto con esta exquisita fábula, sobre el exilio y la soledad, bastante más esperanzada que aquélla. Se trata de un libro recibido con entusiasmo en Francia, donde permanece en las listas de libros más vendidos desde su aparición. Elogiada unánimemente por la crítica y el público, se han vendido más de 200 mil ejemplares y se publicará en once idiomas.

"El redescubrimiento del mundo contado con sencillez y emoción ... una bella fábula que agradará a un amplio público". Babelia.

"Conmovedora novela, dulce e hiriente (...). Si una vida puede vivirse a base de instantáneas, sólo es deseable si la retrata la pluma de Claudel." Libros.

Engancha desde el primer momento, mostrando un torrente de sentimientos positivos sin dejar de reflejar, al mismo tiempo, la dureza de la vida (para unos más que para otros). Además, resulta fácil de leer.

Temas de interés: inmigración, exilio, soledad, incomunicación.

Valores: amistad, solidaridad, amor, generosidad y esperanza.

Philippe Claudel (Nancy, 1962) ha sido docente y guionista de cine y televisión, profesor de Antropología Cultural y Literatura. Sus novelas y libros de relatos han sido galardonados en varias ocasiones: la novela J'abandonne recibió el premio Francia Televisión 2000, el libro de relatos Petites Mécaniques obtuvo el premio Bourse Goncourt de la Nouvelle 2003, y Almas grises fue galardonada con el prestigioso premio Renaudot.