CUANDO EL ROJO ES NEGRO

Qiu Xiaolong
NOVELA POLICÍACA

Tercera novela protagonizada por el original detective Chen Cao creado por Qiu Xiaolong. Entretenida propuesta que permite conocer la esquizofrénica realidad china actual.

Contraportada

El inspector Chen, de la policía de Shanghai, está temporalmente alejado del Departamento. Trabaja ahora para un acaudalado hombre de negocios que pretende construir un gran complejo residencial, una creación que logre evocar el brillo y glamour de los lejanos años 30. Pero cuando el antiguo miembro de la Guardia Roja, el novelista Yin Lige, es asesinado en su apartamento tras publicar una obra muy crítica con el régimen imperante, Chen deberá regresar al servicio activo para colaborar con su subalterno, el detective Yu, y detener así al culpable. Un caso que dejará entrever a Chen serias implicaciones políticas.

Qiu Xiaolong, vuelve en su mejor forma para alumbrar una trama apasionante, en la que revela con intenso dramatismo hasta qué punto el pasado proyecta su oscura sombra en la vida cotidiana de la sociedad china de nuestros días.

Qiu Xiaolong nació en Shanghai en 1953. Durante la Revolución Cultural su padre fue acusado de ser un burgués capitalista y él se vio obligado a dejar la escuela. En 1976 logró entrar en la Universidad, donde se especializó en literatura anglo-americana. Tradujo al chino a Joyce, Faulkner y Conrad, y publicó varios libros de poesía y crítica literaria. En 1989 los acontecimientos de Tiananmen le sorprendieron en Estados Unidos. Su nombre descolló entre los simpatizantes del movimiento democrático chino y no pudo regresar a su país. Comenzó a escribir en inglés y publicó en diversas revistas y antologías. Desde 1994 es profesor de literatura en la Washington University. Editorial Almuzara.

Almuzara (2009). Qiu Xiaolong. Cuando el rojo es negro. Traducción de María Fernández Gutiérrez. 341 páginas.

EL CHINO

Henning Mankell.
NOVELA DE INGRIGA.
[Hesjövallen, Suecia, enero de 2006]

"Skare, frío intenso. Mediados de invierno. Uno de los primeros días de enero de 2006, un lobo solitario cruza la frontera sin señalizar y llega a Suecia desde Noruega a través de Vauldalen. El conductor de un ciclomotor cree haberlo avistado a las afueras de Fjällnas, pero el lobo se esfuma por entre los bosques en dirección este sin que nadie logre ver hacia dónde se dirige"... (TUSQUETS EDITORES)

El autor de Asesinos sin rostro (1989), con el que inició la saga protagonizada por el inolvidable inspector Kurt Wallander y considerada una de las mejores muestras de novela policíaca contemporánea, vuelve a deleitarnos con una historia de ingriga. Se trata de un retorno al género que le hizo famoso en el mundo entero aunque, en este caso, ya sin la presencia del famoso policía, el protagonismo es asumido por la jueza Birgitta Roslin.

Una helada mañana de enero de 2006 un fotógrafo hace un descubrimiento aterrador: en el pueblecito sueco de Hesjövallen aparecen brutalmente asesinadas diecinueve personas. La policía sospecha que es obra de un perturbado; pero la jueza Birgitta Roslin sostiene otra teoría. Una cinta de seda roja encontrada en la nieve la pone en la pista de una inquietante trama oculta que parece arrancar en Pekín.

En el libro confluyen dos historias claramente diferenciadas. Por un lado, acompañamos a la jueza Roslin por los vericuetos de la investigación criminal. Por otro, esa misma investigación nos adentra en otra historia, ocurrida hace muchos años, y que parece estar en el origen de lo acontecido.

"Mankell narra de modo acerado y preciso, con estremecedoras escenas, una acción cuyo interés nunca decae." (Selección literaria TROA)

Temas de interés: adecuado planteamiento de las tensiones ideológicas que padece la China de hoy; por un lado el opresor partido comunista y la falta de libertades ciudadadas, por otro el pragmatismo que ha llevado el país a un crecimiento económico sin parangón.

Henning Mankell nació en Estocolmo, Suecia, en 1948. Es autor de numerosas obras de ficción y uno de los principales dramaturgos de su país, pero lo que lo ha convertido en escritor de fama mundial es la serie de novelas policíacas protagonizadas por el inspector Kurt Wallander. Tusquets editores ha publicado la serie completa.

Editorial Tusquets (2008). 471 páginas. Título original: Kinesen. Traducción: Carmen Montes Cano. Leer las primeras páginas (web de la propia Editorial)

LA CONDESA RUSA

CINE. 2005

The White Countess

James Ivory

Shangai, 1936. La ciudad china es un lugar donde se mezclan las ingrigas políticas, refugiados, fuerzas militares y negocios internacionales. Por aquella época la nobleza rusa sobrevive en el exilio trabajando en lo que puede. Una condesa, Sofía Belinskya, trabaja como chica de alterne en un local de la ciudad. Hasta allí llega Todd Jackson, ex-diplomático americano ciego y, entre ambos, se entabla una interesante relación.

James Ivory vuelve a regalarnos una elegante película llena de humanidad. Aunque algo larga, el metraje está sobradamente justificado por la necesidad de ir mostrando, paulatinamente, la evolución de los personajes. Apoyado en el magnífico guión de Kazuo Ishiguro y en los dos protagonistas (Natasha Richardson y Ralph Fiennes), nos cuenta una historia de amor en un decorado exquisito y creíble. El mensaje de fondo me parece basante claro: pocas cosas hay en esta vida que realmente puedan hacernos felices; las ilusiones materiales, cuando se cumplen, dejan un vacío cada vez mayor que sólo el amor y la entrega pueden saciar.

Público adecuado: Jóvenes-adultos. Drama.

EL VELO PINTADO

LIBRO Y PELÍCULA

The Painted Veil

Aprovechamos la reciente versión cinematográfica de El velo pintado (2006), para recomendar tanto la película como el estupendo libro en que se basa. Recordamos que existe una adaptación anterior, fechada en 1936, interpretada por Greta Garbo, Herbert Marshall y George Brent.

Se trata de una obra original de W. Somerset Maugham, en la que nos cuenta la historia de Kitty Garstin, joven y atractiva mujer, que contrae matrimonio con un hombre inteligente y moralmente intachable pero de quien no está enamorada. Después de la boda se traslandan a Hong Kong, donde el aburrimiento la llevará a la infidelidad. Descubierto "el pastel", se verá obligada a seguir a su marido al interior de China, a una zona afectada por el cólera, donde se entregará a labores humanitarias.

LIBRO

W. SOMERSET MAUGHAM

Ed. Bruguera

2007

Es una de las mejores novelas de su autor, magníficamente construida y con un inmejorable retrato de la protagonista. Asistiremos en primera persona a su profunda transformación moral, gracias al contacto con aquellas gentes y sus duras condiciones de vida.

PELÍCULA

CINE. 2006

THE PAINTED VEIL

JOHN CURRAN

Drama

Jóvenes-adultos

La película, que no es totalmente fiel a la novela, está magníficamente interpretada por Naomi Watts y Edward Norton como protagonistas principales. Además, al estar rodada en escenarios naturales, su atractivo visual es innegable.

Es una pena que el guión haya hecho concesiones a lo políticamente correcto, obviando la positiva influencia que -en el relato original- ejercen unas monjas cristrianas sobre la protagonista. Con todo, la película tiene buen nivel y el interés de la historia es innegable.

William Somerset Maugham (1974-1965), novelista y dramaturgo inglés, estudió medicina en Alemania y Londres. Sin embargo, gracias el éxito alcanzado con sus dos primeras novelas, Liza of Lambeth y Mrs. Craddock, decidió abandonar la medicina y dedicarse por entero a la literatura.