EN LUGAR SEGURO

Wallace Stenger

NOVELA

Un canto a la amistad auténtica y generosa, a la alegría de vivir, al matrimonio, a la fortaleza ante la adversidad y a la grandeza de la vida corriente... que impacta y emociona. Elegante y exquisita.

Sinopsis

Cuando dos jóvenes parejas se conocen durante la Gran Depresión surge entre ellas una amistad que durará toda la vida. Son muchas las cosas que inicialmente comparten: Charity Lang y Sally Morgan están esperando su primer hijo, y sus maridos Sid y Larry son profesores de Literatura en la Universidad de Wisconsin, aunque su relación se va haciendo más compleja a medida que comparten décadas de lealtad, amor, fragilidad y desacuerdos.
Treinta y cuatro años más tarde del inicio de esta amistad los Morgan visitan la colonia de veraneo de sus amigos en Vermont para el que saben será su último fin de semana junto a Charity. Durante esa visita Larry rememora todos sus años de amistad: las alegrías, las penas, las ilusiones y también los sueños que quedaron por cumplir; pero por encima del relato de los hechos late una profunda reflexión sobre el amor y la amistad, sobre los intentos de cuatro personas por hacer frente a las tribulaciones de la vida.
Publicada originalmente en 1987, e inédita hasta ahora en castellano, En lugar seguro se ha convertido por derecho propio en una de las novelas americanas más apreciadas del siglo XX.

Wallace Stegner (1909-1993) nació en Lake Mills, Iowa. Hijo de inmigrantes escandinavos, vivió con sus padres y su hermano en distintos puntos del oeste americano antes de que se asentaran en Salt Lake city en 1921.
Después de doctorarse en la Universidad de Iowa, enseñó Literatura en distintas universidades, hasta instalarse finalmente en la Universidad de Stanford, donde pondría en marcha una de las escuelas de escritura más importantes del país y en la que estudiarían escritores como Raymond Carver, Tobias Wolff, Wendell Berry o Ken Kesey.
Apasionado del oeste y de la vida al aire libre, Stegner compaginó la docencia y su actividad literaria con la campaña en pro de la defensa de la naturaleza y la colaboración con distintas organizaciones conservacionistas como la red de parques naturales de EE.UU. o la Wilderness Society.
Aunque alcanzó la fama como novelista, es autor de una amplia y valorada obra que abarca títulos de ficción, historia, biografía y ensayo. Recibió numerosos galardones por sus novelas como la Commonwealth Club Gold Medal por All the Little Live Things (1967); el Premio Pulitzer por Ángulo de reposo (1971) y el National Book Award por The Spectator Bird (1976). Entre el resto de su obra destacan también las novelas En lugar seguro (1987), Remembering Laughter (1937) y The Big Rock Candy Mountain (1943).

Libros del Asteroide (2ª Edición, febrero 2009). 392 páginas. Traducción de Fernando González.

LAS LLAVES DE CASA

Le Chavi di casa

Gianni Amelio

DRAMA

Víctima de un parto traumático Paolo tiene una minusvalía física y mental, y debe viajar a un hospital especial en Berlín para seguir un tratamiento. Gianni, su padre, decide acompañarlo con la esperanza de conocer al hijo que abandonó al nacer hace quince años. Allí se topa con Nicole, una mujer de carácter que ha dedicado su vida por completo al cuidado de su hija, también discapacitada. A través de sus conversaciones, Nicole ayuda a Gianni a tomar conciencia de lo que ha sido su vida hasta el momento y a superar la culpa de haber abandonado a Paolo. Así dará comienzo un relación paterno-filial profundamente enriquecedora para ambos, encontrando felicidad donde aparentemente sólo debería haber dolor y frustración.

Gianni Amelio realiza una adaptación muy personal y hermosa de la novela Nacido dos veces de Giuseppe Pontiggia.

Aunque la película es de ritmo premioso y su puesta en escena se nos antoja algo fría, hay que alabar el esfuerzo del director por acercarnos con honestidad al drama del dolor y la deficiencia física y mental. Lejos de lo políticamente correcto, muestra la grandeza y dignidad de la persona deficiente, el valor del sufrimiento por amor y la riqueza de la relación paterno-fililial. No oculta el sufrimiento que provoca en la familia, ni carga las tintas en la cobardía del padre que no acepta la enfermedad del hijo y prefiere huir. Humanamente hablando, resulta comprensible rebelarse cuando las cosas no salen como uno había previsto. Sin embargo, en Las llaves de casa queda claro que escapar, no querer ver ni afrontar lo que desagrada, paradójicamente, no hace más feliz a Gianni. En la vida, de ordinario, la contradicción es moneda corriente y cuando no está presente permanece agazapada, dispuesta a salir inoportunamente. Por eso, precisamente, todo proceso de maduración personal debe incluir esta asignatura y conviene aprobarla con nota, so pena de vivir en una permanente ansiedad, angustia y descontento.

Y de Paolo, ¿qué podemos decir? Pues que, a pesar de sus problemas de salud, es un ser humano en plenitud. Su persona muestra, a las claras, que nada se puede comparar a una vida humana, a su insondable riqueza y dignidad. Aunque sus condiciones personales requieren de un especial cuidado, no sólo recibe, también da amor y consuelo, erigiéndose en piedra de toque de la calidad humana de quienes le rodean. Sus limitaciones son ocasión de que los demás puedan mostrar lo mejor de sí mismos, sean generosos y al volcarse en su persona puedan gozar de ese pedacito de cielo en la tierra, que tanto se resiste cuando se busca directamente.

El personaje de Nicole muestra la importancia de una vida dedicada en exclusiva al cuidado del enfermo y de aceptar las propias responsabilidades. Juega un papel fundamental en la metamorfosis de Gianni gracias a su compromiso con la verdad. En sus conversaciones podría haber optado por una actitud cómoda. Para qué complicarse diciendo las verdades del barquero. Por el contrario, con delicadeza dice lo que piensa y el fruto llega. Era el empujón que necesitaba este padre inmaduro y cobarde para afrontar sus responsabilidades.

Año de producción: 2004. País: Italia. Dirección: Gianni Amelio. Principales intérpretes: Kim Rossi Stuart, Charlotte Rampling y Andrea Rossi. Público apropiado: jóvenes. Género: Drama. Más sobre la película en decine21.com

BEYOND THE SEA

KEVIN SPACEY
Drama biográfico y musical

Agradable acercamiento cinematográfico a la vida del cantante Bobby Darin, con una banda sonora sobresaliente, buenas interpretaciones y rodada con gusto, no exento de originalidad.

Kevin Spacey produce, dirige, escribe y protagoniza esta historia basada en la biografía del cantante Bobby Darin (Walden Robert Cassotto, 1936-1973). De origen humilde, criado en el Bronx y sin padre conocido, fue un ejemplo de tenacidad y empeño por conseguir una meta en la vida. Cuando siendo niño se le diagnostica una grave efermedad y se le dan pocos años de vida, no se rebela ni se recrea en su desgraciado destino. Por el contrario, con el apoyo de sus seres queridos, ¡qué importanes son la familia y la amistad para una vida plena!, se empeña en dar rienda suelta a su amor por la música y logra triunfar como cantante. Cosechó grandes éxitos como "Splish Splash," y "Mack the Knife", que le dieron fama mundial y se convirtieron en clásicos de siempre. Incluso fue candidato al Oscar por su papel secundario en El capitán Newman.

Kevin Spacey está magnífico delante de las cámaras, atreviéndose a cantar y bailar, encabezando un reparto sobresaliente. La joven actriz Kate Bosworth protagoniza a su esposa, la estrella de cine Sandra Dee, con la que estuvo casado hasta su muerte. Todo un ejemplo de triunfo del amor conyugal por encima de dificultades, incomprensiones y debilidades personales. Esta pareja se quiere y su cariño superará, no sin sacrificio, los momentos de oscuridad que toda vida lleva consigo. En este aspecto, hay momentos reveladores, como esa mirada esperanzada y feliz del hijo cuando ve a sus padres tratarse con cariño.

Hoy día se habla mucho de autoestima, pero me parece difícil lograrla si no sabemos quiénes somos, de dónde venimos y a dónde vamos. La forja de la identidad personal hunde sus raíces en la familia y un chico necesita la referencia paterna como sólido fundamento sobre el que asentar la suya propia.

El director podría haber cargado la mano en los aspectos duros de la historia, pero ha sabido mostrarlos sin quebrar un tono decididamente positivo ("con la verdad nunca te equivocas") y esperanzado.

Año: 2004. Director: Kevin Spacey. Principales intérpretes: Kevin spacey, Kate Bosworth, John Goodman, Bos Hoskins, Caroline Aaron. Público: Jóvenes. Género: drama, musical, biográfico. Leer crítica completa y mucha más información en decine21.com

CORAZONES REBELDES

Stephen Walker.

Young and Heart.

Documental.

Young@Heart (Jóvenes de corazón) es un coro que no se parece a ningún otro, pues sus miembros tienen una edad media de ochenta años. Residen en Northampton, Massachusetts, y han cosechado muchísimo éxito en sus giras, tanto nacionales como internacionales. A una edad en que muchas personas han muerto o están pasando sus últimos días arrinconadas y resignadas en casa o en una residencia, estos jubilados se han subido al escenario para cantar a grito pelado temas de rock.

Este emotivo documental acompaña durante seis semanas a los miembros del coro mientras preparan un nuevo espectáculo, y a lo largo del mismo va aflorando el retrato íntimo de algunos de ellos, cuyos cuerpos pueden haber envejecido, pero que, sin embargo, mantienen el alma joven e ilusionada. Sus interpretaciones rompen muchos tabúes en torno a la vejez: el amor, la pérdida de la juventud y la soledad, la enfermedad y, sobre todo, la muerte.

Documental profundamente humano, emotivo y salpicado de buen humor, rodado con naturalidad y sin complejos. Hay que reconocer el meritorio trabajo del director y de estos "jóvenes" ancianos que dejan su corazón al descubierto.

"(...) Los protagonistas son todo un ejemplo de capacidad de superación, y vitalidad, en su esfuerzo por seguir adelante a pesar de la adversidad, y consagrarse a una actividad, en lugar de dejar pasar las horas en una mecedora. (...)" (decine21.com. Leer texto íntegro)

Año de producción: 2007. Dirección: Stephen Walker. Público apropiado: Jóvenes-adultos. Género: Documental, Musical.

LA HABITACIÓN DE MARVIN

La alegría de la entrega frente al hastío individualista

DRAMA

Jerry Zaks

Bessie (Diane Keaton), una mujer que ha sacrificado su vida cuidando abnegadamente y con cariño de su padre, descubre que tiene una grave enfermedad; por ello acude a su hermana Lee (Meryl Streep), que se fue del hogar familiar hace veinte años. Después de una vida entera de separación y diferencias, las dos hermanas no encuentran el modo de relacionarse con naturalidad y recomponer unos lazos familiares rotos desde hace mucho tiempo. Será precisamente Hank, el hijo de Lee (Leonardo DiCaprio), joven díscolo y problemático, quien hará de nexo inesperado.

Estamos ante una película valiosísima, que se atreve a cuestionar los fundamentos de la auténtica felicidad. Bessie, que no ha tenido vida propia, que ha vivido totalmente olvidada de sí misma es, paradójicamente, mucho más feliz que su hermana Lee, que antepuso su "realización" personal a cualquier otra consideración. También se atreve a mostrar aspectos positivos del dolor y la enfermedad, como son: la capacidad de despertar la solidaridad y el amor, con obras, entre las personas. En este sentido, se puede decir que es una auténtica oportunidad para todos. ¡Qué pena la falta de trascendencia!, en los protagonistas y en la vida de tanta gente.

El guión es adaptación de una obra teatral de Scott McPherson, la realización muy buena, predominando elementos dramáticos oportunamente oxigenados y el reparto hace honor a su fama: sencillamente magníficos.

Director: Jerry Zaks. Año de producción: 2006. Género: Drama. Público adecuado: Jóvenes. Principales intérpretes: Meryl Streep, Diane Keaton, Lonardo DiCaprio y Robert de Niro. Más datos en decine21.com

Otras buenas películas, donde la enfermedad tiene especial protagonismo:

• Patch Adams (Comedia, 1998). Jóvenes. Dirigida por Tom Shadyac y protagonizada por Robin Williams.
• Una mente maravillosa (Drama, 2001). Jóvenes. Dirigida por Ron Howard y protagonizada por Russell Crowe.
• Las llaves de casa (Drama, 2004). Jóvenes. Dirigida por Gianni Amelio.

TIERRAS DE PENUMBRA -Richard Attenborough-

CINE (1993)

C. S. Lewis (Anthony Hopkins), profesor de literatura en Oxford, reputado escritor y conferenciante, lleva una vida tranquila. Rodeado de libros, colegas y alumnos vive placenteramente su soltería, sin sobresaltos, alejado del mundo, en una bonita y austera casa junto a su hermano Warnie. De profundas convicciones cristianas -profesa la religión anglicana-, sus libros y charlas afrontan sistemáticamente el sentido de la vida y del sufrimiento a la luz de la fe. Un buen día, accede a entrevistarse con Joy Gresham (Debra Winger), gran admiradora suya, y desde ese momento un terremoto interior sacudirá su alma.

Dirigida en 1993 por Richard Attenborough, obtuvo dos nominaciones a los Óscar -mejor actriz y mejor guión adaptado- y está inspirada en un libro del propio Lewis -Una pena en observación-. Es una biografía parcial del autor centrada en el tema del dolor y el sufrimiento, y en las terribles dudas que le plantean cuando se enfrenta a ellos cara a cara. Hasta ese momento trataba estos asuntos con absoluta soltura y convicción en sus conferencias y escritos -"el dolor es el cincel con el que Dios habla a un mundo de sordos"-, pero cuando a Joy le diagnostican una grave enfermedad le cuesta encontrar una explicación satisfactoria. ¿Por qué Dios permite esto...?

La película es una auténtica tesis doctoral sobre la vida, la muerte, el amor, el dolor y el sufrimiento. Es de una profundidad apabullante, llena de quiebros literarios como las continuas referencias a Las Crónicas de Narnia, o a las sugerentes ideas mantenidas por el autor en algunos de sus espléndidos ensayos. También retrata adecuadamente el ambiente académico de una institución universitaria del prestigio de Oxford, las clases, las tutorías, los actos institucionales, y también las escapadas semanales al pub con los colegas para seguir discutiendo de libros, de la vida y de la muerte ...

Por último destacar que la película está hecha con exquisita sensibilidad y buen gusto, el guión muy bien adaptado y la pareja protagonista interpreta de forma creíble y brillante.

Género: Drama biográfico. Año: 1993. Dirección: Richard Attenborough. Principales intérpretes: Anthony Hopkins y Debra Winger. Público apropiado: Jóvenes.